Сергей Тармашев - Время трёх солнц [litres]

Но комфортная жизнь стоит дорого, и это правило распространяется на всех, в том числе на Бессмертных. Чем могущественнее твой аватар, тем он дороже. Но в отличие от мирских проблем запросы планетоида одними лишь купюрами или банковским переводом не покрыть. Планетоид Бессмертия не принимает деньги. Вообще. В этом плане он чем-то сродни Сияющим – никакие надуманные эквиваленты истинных материальных ценностей его не интересуют, и обмануть его невозможно. Планетоиду требуются только настоящие ресурсы, причём не всякие, а вполне конкретные. И все они без исключения являются либо редкими, либо очень редкими, либо, как выяснилось за полтора миллиарда лет эксплуатации, ещё не открытыми. И Бессмертный Еви сильно подозревал, что сам планетоид Бессмертия не использует эти ресурсы в процессе создания аватаров или в прочей своей жизнедеятельности. Что бы там ни говорил ИИ планетоида, всё это было сказочкой для наивных, чтобы активнее шевелились и не задавали лишних вопросов.

На самом же деле планетоид отправлял все ресурсы куда-то наверх, в слои Высокомерных Тёмных. Наверняка там их ценность была значительно выше, возможно, даже в миллионы крат. Недаром же тот аватар, в который насмерть перепуганная Бессмертная Еви собирала оставшийся после смерти Тёмного Лега изотоп, она никогда больше не видела, и в недра планетоида он так и не вернулся. Скорее всего, планетоид Бессмертия, являющийся уникальным артефактом для четырёхмерного слоя Вселенной в силу невозможности воссоздания столь высокомерной техники в условиях физики четырёх измерений, для самих Эмиссаров был дешёвым бросовым девайсом, обходящимся в сущие гроши. Недаром Эмиссары раздавали Бессмертие лидерам Серых цивилизаций направо и налево, особо не заботясь о качестве рабов божьих. Что-то типа того: раз выбился в правители цивилизации – значит, ты нам подходишь.

Планетоид Бессмертия даже не вооружён. У него есть поле преломления, изготовленное по технологии Высокомерных Тёмных. Его невозможно засечь, и оно поглощает шальные метеоры и случайные метеориты. Но тот же Боевой Ас Сияющих вполне успешно способен отследить планетоид вплоть до столкновения с ним лбом, и, учитывая возможности Боевого Аса, этого самого столкновения планетоид не выдержит. Как не выдержит он столкновения с кометой, блуждающей планетой, дредноутом и прочим объектом подобной массы. Тот же Ца-ад защищён понадёжнее!

Из всего этого сам собой напрашивался вывод: планетоид Бессмертия обходится Эмиссарам в копейки и является дешёвым и эффективным сборщиком редких и редчайших ресурсов. А заодно и элементом естественного отбора среди Бессмертных: не сумел сохранить своё Бессмертие – туда тебе и дорога. Столь бесполезные рабы Эмиссаров не интересуют, ибо неэффективны. Для тех же, кто истинно достоин вечной жизни, планетоид открывает крайне широкие перспективы: любые аватары и связанные с ними услуги на любой вкус и любую прихоть. Бессмертный Еви даже видел в списках аватар Сияющего, и даже трёх видов: упрощённый, стандартный и эксклюзивный. Упрощённый аватар позволяет обмануть любого представителя Светлых, кроме Сияющих. Стандартный уже позволяет обмануть самих Сияющих, за исключением их Асов. Назначение эксклюзивного точно выяснить не удалось. То ли он позволяет обманывать даже Асов, то ли позволяет самому принимать личину Аса. За более точную информацию планетоид Бессмертия требует несколько тонн неизвестного науке вещества, а за создание самих аватаров Сияющих этого вещества надлежит занести во много раз больше, и не только его.

Но заниматься проектами, связанными с Сияющими, Могущественный Еви не собирается. Во-первых, слишком рискованно. Во-вторых, невыгодно. Даже если ты прикинешься Асом, долго эксплуатировать Сияющих ты не сможешь. У них Единство и коллегиальная система управления, доведённая до идеала, когда любое решение принимается как минимум всеми обитателями солнечной системы, а обсуждение чего-то более серьёзного сразу выносится на Совет Каст галактики. В таких условиях маскировка под Аса мало что даст. Ну, загрузят тебе наивные светящиеся работяги десяток-другой транспортных судов редчайшим ресурсом. Быть может, ты даже успеешь увезти всё это к себе, в пространство низких энергий, и даже успеешь продать прежде, чем твой обман раскроется. А он обязательно раскроется, и произойдет это быстро, ибо тебя никто не знает, и каждый второй Сияющий из любопытства поспешит выяснить, откуда ты Родом, чтобы немедленно подружиться с твоими родственниками и ещё сильнее упрочить то самое Единство.

Итого: твоя легенда долго не продержится. Зато злоба, которую на тебя затаит вся эта сияющая толпа, продержится очень долго. Потому что у них есть эта пресловутая воинская каста, чтоб им всем одновременно стать Асами! Может, хотя бы тогда отмороженные головорезы, обладающие просто фантастической злопамятностью, в полном составе покинут наш слой Вселенной и можно будет вздохнуть спокойно. До тех же пор наиболее разумным решением является не связываться с Сияющими и иметь сферу своих интересов вне областей их влияния. Поэтому Бессмертный Еви, не колеблясь, покинул и систему Сварт Аллен, и всю ту галактику Красных. Туда можно будет вернуться позже, а сейчас он сосредоточится на других проблемах.

Одна из которых – это поиски редчайших ресурсов для планетоида Бессмертия. В ассортименте аватаров, открывающемся избранным среди избранных, есть фантастически заманчивые образцы! Чего стоит, например, возможность прикинуться Тёмным Легом, выходящим с тобой на связь якобы из своего шестнадцатимерного слоя Вселенной! Имея на руках такой козырь, можно разыграть просто фантастически прибыльную и не менее увлекательную интригу! Есть и другие крайне интересные опции, например, аватар со встроенной возможностью ноль-перехода в пределах галактики. Для его создания планетоид тоже требует какое-то загадочное вещество, на данный момент никем не виданное и даже не просчитанное теоретически.

Но самое первое, чего бы хотел добиться Могущественный Еви, это наскрести того самого неизвестного нестабильного изотопа хотя бы на однократное применение. Ибо гарантированное спасение от Боевого Аса означает продолжение бесконечно увлекательной вечной жизни. Всё остальное может подождать. Но проблема заключается в том, что ни один учёный из трёх тысяч галактик, на которые распространяется сфера интересов Бессмертного Еви, понятия не имеет о том, что это за изотоп. Более того, все, кому он более-менее смог объяснить состав изотопа, в один голос утверждают, что быть такого не может. Либо Могущественный Еви что-то напутал в описании, либо такого вещества не может существовать в принципе.