Стюарт Мур - Зодиак: Наследие. Слияние

– Возьми его, – произнес дедушка. – В нем заключается твое наследие. Компас укажет тебе путь.

Он уронил компас мальчику прямо в протянутую ладонь. Он был холодным на ощупь – старая вещь резной кости. Подняв голову, Стивен осознал, что со всех сторон на него надвигается густой туман.

Белая пелена искажала лицо дедушки, Тигр тоже исчезал в дымке – раздавалось лишь его низкое рычание.

– Не знаю я ни о каком пути, – сказал Стивен. – Я понятия не имею, куда двигаться дальше.

Дед нетерпеливо взмахнул руками. Он указал на небо. Стивен поднял голову, и в темноте мигнула яркая зеленая вспышка. Энергия Зодиака. Прищурившись, подросток увидел яркую комету, летевшую по ночному небу. Нет – две кометы, две мерцающих в темноте точки.

«Самолет, – догадался Стивен. – Он пытается догнать сгусток энергии».

Когда подросток опустил голову, дедушки уже не было. Остался один лишь Тигр, который громким дыханием сотрясал ночной воздух. Стивен поднял руку.

– Я должен быть там? – спросил он.

Тигр медленно покачал головой.

«Нет, – догадался Стивен. – Мне не нужно искать самолет. Я уже в нем».

– Эй, Тигр. Ты все еще с нами?

Стивен резко вытянулся, словно его ударили током. Сверху на него смотрела Жасмин, знакомо улыбаясь. Подросток медленно сел. Где-то шумели реактивные двигатели. Он находился на борту коммерческого самолета, заняв собой сразу два места.

– Прости, что разбудила, – сказала Жасмин, склонившись к нему. – Ты устроил тот еще переполох.

– Дергал руками и ногами, – послышался голос Карлоса. – Словно кот, которому снится кошмар.

Стивен посмотрел через плечо Жасмин. Ученый сидел в соседнем ряду с ножницами в руках и что-то вырезал.

– Где... – подросток протер глаза. – Где мы?

– До посадки примерно сорок пять минут, – ответила Жасмин. – Затем мы немного покатаемся по окрестностям Парижа, – она вздохнула. – Нам определенно нужно найти транспорт.

– Найди мне деньги, и я найду транспорт, – ответил Карлос. – Не упускай из виду важные мелочи.

Качнув головой, Жасмин улыбнулась.

– Мне больше нравится смотреть на общую картину.

Стивен взглядом пригласил ее сесть рядом.

– Вы точно уверены, что девушка, которую мы ищем, окажется на месте?

Жасмин достала телефон и показала ему фотографию. На ней была изображена красивая высокая девушка с темной кожей. Вызывающе прищурившись, она в упор смотрела на камеру. Ее руки оттягивали вниз карманы толстовки.

– Карлос довольно точно отследил энергию Зодиака, – пояснила Жасмин. – Вот кто ее получил: Роксана ЛаФлёр, основатель и вокалист группы Les Ponies – набирающего популярность исполнителя в жанре европейский хип-хоп. Проживает в Париже, но, к нашему несчастью, ее группа сейчас в турне. Так что найти ее займет чуть больше времени, чем я надеялась.

– И нам нужно опередить Максвелла, – закончил за нее Стивен.

– В точку. Сперва найти Роксану, а затем остальную троицу. Мы должны перехватить их как можно быстрее.

В голове Стивена резко пронеслось воспоминание – его дедушка верхом на Тигре. Ощущая смутное беспокойство, подросток отвернулся от Жасмин. Заметив это, девушка легонько коснулась его плеча.

– Эй, что стряслось?

– Я... – Стивен замолк на секунду. Закрыв глаза, он как следует сжал кулаки, и его тело слегка засветилось от энергии Зодиака. – Я все еще не привык к этой силе.

– На нашей базе в Гренландии есть целый тренировочный комплекс. Я поговорила с людьми, его уже начали готовить – ну, к нашему приезду, – девушка улыбнулась. – Но об этом попозже. Сейчас тебе просто нужно быть самим собой.

– Но как же... – Стивен слегка сконцентрировался. Энергия закружилась вокруг него, принимая форму Тигра. Чудовище яростно рычало – именно таким Стивен и видел это чудовище у себя во сне. Что, если я не смогу его остановить в нужный момент?

– Мне кажется, нужный момент уже настал. На нас смотрят люди.

Стивен открыл глаза. Люди с соседних рядов шептались и удивленно показывали на него. Подросток покачал головой, и энергия Тигра исчезла.

– Вот видишь? – весело посмотрела на мальчика Жасмин. – Не так уж и сложно. Все равно что прыгать с того большого компаса. Согласен, Карлос?

Чик!

Чик!

Чик!

– Карлос, что ты делаешь? – требовательно спросила девушка.

Стивен обернулся к ученому. Карлос склонился над столиком, который ломился от различных шоколадок и конфет. Он резал ножницами картонные упаковки от сладостей. Мужчина никогда не расставался со своим ноутбуком – однако сейчас тот одиноко лежал на соседнем сидении.

– Я не могу решить проблему, – сказал Карлос, – так что пришлось прибегнуть к старому осязательному способу.

Жасмин склонила голову набок.

– Какая еще проблема?

– Ну... – Карлос медленно повернулся к подруге. – Помнишь, ты говорила, что нашей группе нужно название?

– Я сказала это лишь раз, – проворчала Жасмин. – А он запомнил и до сих пор достает меня своими глупыми аббревиатурами. Например, С.А.М.О.Л.Е.Т. – Система Астрологического Моделирования и Обнаружения Локальных Единичных Точек.

Стивен задумчиво нахмурился.

– Ну-у-у... Звучит неплохо.

– Ага. Хоть и не Миссия Невыполнима [Имеется в виду американский телесериал 1966 года про группу оперативников, борющихся с мировой преступностью] .

Жасмин склонилась над Карлосом:

– А это что такое? – спросила она. – Планшет?

Она выхватила из рук ученого деревянную дощечку и показала Стивену. Карлос приклеил на лист бумаги буквы, вырезанные из оберток:

З (от злакового батончика), П (от попкорна), А (от упаковки с арахисом), М (от упаковки с миндалем) и Ж (от жевательной конфеты).

Рядом Карлос подписал: силы Зодиака Помогают в Аннигиляции Милитаристских Желаний.

– Милитаристских Желаний? – рассмеялась Жасмин.

– ЗПАМЖ? – спросил Стивен. – Мы будем называться ЗПАМЖ?

– Звучит, как урчание в животе, – согласилась с ним девушка.

– Вот почему я больше люблю работать на компьютере, – сказал Карлос и отобрал лист. – Его всегда можно защитить паролем.

– Не дуйся, мы придумаем что-нибудь, – Жасмин протиснулась мимо ученого на свое место. – Кто знает, может, наш новобранец поможет в этом.

«Новобранец», – повторил про себя Стивен. Он вспомнил о девушке с фотографии – интересно, какой она окажется? Вокалистка выглядела очень уверенной и даже агрессивной. Поверит ли она их истории, согласится ли отправиться с ними?

Или просто пошлет куда подальше?

Загорелся значок «пристегните ремни». Стивен откинулся на сиденье и почувствовал, как самолет начинает снижаться.

Кажется, скоро они получат ответы.

КОНЦЕРТ ПРОХОДИЛв отреставрированном замке за городом. Крепость окружала небольшая французская деревня, скрытая от главных автомобильных маршрутов густыми деревьями. Стивен, Жасмин и Карлос подошли к внушительной деревянной двери, выступающей на черной каменной поверхности замка. Истрепанные пластиковые буквы над дверью складывались в надпись: СЕ SOIR – LES POULES.