Игорь Демин - Тарч

Дойдя до угла и дождавшись, когда осторожные шаги станут раздаваться совсем близко, Слон напрягся и время замедлилось. Он шагнул из-за поворота с уже поднятым пистолетом. Шесть выстрелов – и шесть тел медленно, словно под водой, оседают на пол. Лидер муров деактивировал дар, стараясь сохранить запас сил. Впереди кто-то зашумел, значит, там еще одна группа. Пробежав вперед еще немного, Слон повторил маневр, и еще три человека застыли с простреленными лбами.

Сил осталось максимум на еще одну активацию – слишком уж часто в последние часы Слон пользовался усиленной интуицией. За следующий поворот он бросил две гранаты даже не пытаясь понять, есть ли в проходе противник. Несколько быстрых шагов – и вот она, нужная стеновая панель. Нехитрая манипуляция со скрытыми сенсорами – и он в безопасном, никому не известном тоннеле.

Мур сел на пол и достал пластиковую бутылочку с живчиком. Неожиданно закончившиеся необходимые для активации даров силы стали неприятным сюрпризом. Давненько он не участвовал в прямых столкновениях и успел подзабыть, как много отбирают боевые дары. Но времени рассиживаться нет. Нужно поскорее выйти из подземелий наружу и уйти достаточно далеко, чтобы можно было спокойно отдохнуть.

Слон на долю секунды активировал интуицию и задал только один вопрос – есть ли вероятность того, что возле выхода из тоннеля могут находиться враги? Ответ был однозначным – есть. Но пугаться этого вряд ли стоит. Проход, замаскированный под выход из обычного подвального помещения, открывался бесшумно, в небольшом закутке коридора на первом этаже здания отделения милиции. На поиск и нейтрализацию противника уйдет не больше минуты. На схватку еще две-три секунды. Сил на один эффект остановки времени должно хватить. А дальше – новая игра, которую он обязательно выиграет.

Уверенным шагом лидер муров прошел оставшееся расстояние и повернул тяжелую ручку массивного запора. Дверь открылась без скрипа, впуская в тоннель поток свежего воздуха и тусклые отсветы рассвета. Пробивавшиеся сквозь тучи и мутные стекла окон коридора лучи очертили неподвижную фигуру Кумника, с поднятой вперед рукой, и тут же пропали во вспышке выстрела. Пуля из пистолета пробила переносицу Слона, вырвалась из затылка и впечаталась в стену за ним, ставя в очередной трагической истории Улья яркую кровавую точку.

Очнулся Тарч у себя в номере, на кровати, раздетый и укрытый одеялом. Голова раскалывалась.

– Выпей живца, – Кумник протянул фляжку и терпеливо дождался, пока Тарч напьется и сядет, приводя мысли и чувства в порядок.

Солнце за окном клонилось к закату, а значит, со времени штурма форпоста муров прошло больше двенадцати часов.

– Мы не стали оставаться на базе после захвата. Вас вытащили и вернулись в поселок, – командир выглядел уставшим, – Дара очнулась почти сразу, а ты до вечера провалялся.

– Где она? – в сознании Тарча всплыли воспоминания и беспокойство за девушку.

– С ней все нормально. Готовится к отъезду. В Орлином нам больше делать нечего. Тебя сейчас должна волновать не Дара, а немного другие проблемы, – продолжил командир, – Надо разобраться с твоим даром.

– А что с ним не так? Я же сумел его освоить, – Тарч довольно улыбнулся и расслабленно откинулся на стену, – Только на охранника не подействовало. Но мутантов же убил?

Тарч подробно рассказал о том, как активировал дар и как сумел дважды им воспользоваться.

– Мутантов убил, – Кумника рассказ бойца только сильнее обеспокоил, – В таком убийстве мало толку, так как спораны после твоего дара не соберешь. Но это цветочки. Ягодки в том, что дар подействовал и на людей. Только не так, как ты ожидал. Зараженных ты убиваешь, а иммунным стираешь дары. Причем не отключаешь на время, а полностью их уничтожаешь, навсегда.

– Ого… – до Тарча начало доходить, о каких проблемах говорит командир.

– Вот тебе и ого! – Кумник и не думал успокаивать начавшего нервничать бойца, – Если о даре узнают, я за твою жизнь и гроша ломаного не дам.

– А они не знают? – Тарчу тут же вспомнились все истории об умениях, за которые убивали сразу же, без лишних разговоров.

– Еще нет. И, надеюсь, не узнают.

– А откуда знаешь ты?

– Скала допросил пару сдавшихся муров. Они в один голос говорили о внезапно пропавших дарах. Естественно, муров этих пришлось тут же уничтожить. Как и всех остальных пленников, сложивших оружие во время штурма. Кое-кто из рейдеров возмущался таким геноцидом, но всерьез за убийство десятка-другого муров никто предъявлять не станет.

Тарч от такого известия непроизвольно дернулся. Перед глазами встала картина, как Скала методично, одного за другим, расстреливает стоящих на коленях связанных бойцов.

– Вот только не делай такие глаза, – у командира подобная реакция вызвала всплеск раздражения, – Если он бы этого не сделал, ты был бы уже мертв. А муров все равно в живых не оставляют. Так что не беспокойся. Сейчас все, кто знал о стертых дарах, уничтожены. Кроме нас со Скалой, конечно.

Тарчу, наверное, стоило сказать что-то вроде «Хорошо» и поблагодарить, но он сумел только глубоко вздохнуть. Несмотря на все пережитые в Улье события, он все еще не научился воспринимать человеческую жизнь как разменную монету. Или они, или ты. И ведь проблема была не в мурах. Они то, как раз, ребята понятные и предсказуемые. Попадаешь в руки – и тут же ложишься на кушетку хирурга. Увидел мура – убей.

Дело в тех людях, которые еще вчера пили с тобой в баре, обнимали за плечи, наливали, угощали, делились проблемами и готовы были выслушать – а завтра выстрелят в затылок, без рассуждений и сомнений, просто за то, что полученный тобой дар ставит под сомнение их силу. И ты не враг, и не угроза. Ты носитель потенциальной опасности, с которой нельзя мириться.

Не больше суток прошло с тех пор, когда Тарч слушал истории о том, как убивают не только за дары, но и за информацию о них. И вот уже за правду о его умении были расстреляны несколько человек. Они были мурами, приговоренными преступниками, мерзкими и отвратительными даже для бесчеловечного Улья, но были людьми, в тот момент еще дышащими, смотрящими в будущее с надеждой на лучшее.

– Что мне теперь делать? – ни одной толковой мысли в голову так и не пришло.

– В первую очередь, молчи. Никогда и никому не говори о даре. Ври, изворачивайся, придумай правдоподобную легенду и придерживайся ее, несмотря ни на что. Здесь, в Орлином, я берусь разрулить все сам. Но в дальнейшем возникновение подобных ситуаций допускать нельзя, ни в коем случае.

– Я понял, – Тарч задумчиво кивнул, и командир продолжил.

– Но это не главная проблема. В Улье немало людей, которые скрывают свои дары. Не ходи к знахарю. А еще лучше, выбирай стабы, где их нет. Не демонстрируй свои возможности перед кем попало. Больше проводи времени в рейдах с отрядом. Чаще меняй регионы. Вот и весь секрет. Так что сильно по поводу сохранения тайны не беспокойся. Давай лучше обсудим твой дар, и с чем его едят. Сейчас может казаться, что ты стал кем-то вроде маленького бога. Угробил кучу сильных монстров. Отряд муров превратил в паникующих щенков. Но думаю, тебе стоит спуститься с небес на землю.