Игорь Демин - Кнут

— Ты узнал, кто здесь глава? — Скала все утро думал только о предстоящем визите к знахарю и теперь, успокоенный, старался разобраться в устройстве стаба, в котором придется провести ближайшие дни.

— Некто Фляга, — Кумник побеседовал с местными и на посту у ворот, и в гостинице, и еще планировал разузнать все более детально у торговцев снаряжением, гораздо более осведомленных и общительных, чем караульные и даже портье, — Я слышал о нем от куратора, но никогда не встречался.

— А он тоже… — заместитель постарался избежать слова, которое не стоило использовать когда и где попало, — …Из клана?

— Типа того. Из новых. Политик. Возглавил стаб и вроде как копит капиталы и влияние.

— Ясно, — Скала не стал развивать деликатную тему, — А это кто? — он осторожно задел командира плечом, чтобы не демонстрировать явную заинтересованность.

Кумник мельком бросил взгляд в сторону гарнизонных боксов:

— Наемники. Недавно здесь. Крупная группа кормчих проходила мимо и почти полностью вырезала гарнизон Тихого. Вот Фляге и пришлось нанимать силовое звено на стороне.

Возле шеренги новеньких «Тигров» крутились два десятка снаряженных по полной выкладке бойцов. Напряженные позы, деланно равнодушные взгляды, исподволь оценивающие каждого проходящего вооруженного человека.

— Командира у них зовут Сиплый, — прозвучало сбоку — У них сейчас смена караула и патрулей.

Слова возникали прямо в воздухе, но не узнать задорный голос было невозможно.

— Только не говори, что ты подходил к ним в невидимости, — вполголоса, не замедляя шаг, не поворачивая головы, рыкнул Кумник и, не дождавшись ответа, так же тихо добавил: — Быстро в подъезд.

Скала тут же издал невнятный призыв заглянуть к давнему знакомому и потянул Яру к ближайшему дому. В подъезде командир приказал Кнуту проявиться.

— Кто тебе дал указание это сделать?

Горе–разведчик уже почувствовал, что над ним сгущаются тучи, но ответил с юношеской дерзостью:

— Я сам. А что? Меня не видел никто!

В глазах Кумника загорелось пламя злобы.

— Когда увидят — будет поздно. Как ты думаешь, что бы они сделали, если бы заметили шпиона? Я тебя спрашиваю, кто приказал собирать данные?

Кнут сделал еще одну попытку сохранить лицо.

— Меня невозможно увидеть!

— А я и не сказал «увидели». Я сказал «заметили». Кто приказал?

Парень не выдержал требовательного взгляда и опустил глаза.

— Никто.

— И что бы они сделали?

— Не знаю.

Кнут, конечно, знал, ну или догадывался, но отвечать прямо расхотелось.

— А что я должен был сделать, когда мне под нос сунули бы твое тело и спросили, с какой такой целью наш отряд шпионит за поселковым гарнизоном? — командир развернулся в сторону заместителя, — Скала, какого хрена творит личный состав? Или ты теперь у нас по другим делам и слишком занят для выполнения своих обязанностей?

Повисшую паузу прервал скрип двери этажом выше. Не оглядываясь на бойцов, Кумник развернулся и вышел из подъезда.

В бар зашли хмурые и напряженно молчаливые.

— Эй!

— Сюда!

У барной стойки радостно размахивали руками Тарч и Токарь. Никто всерьез не верил, что между Ярой и Скалой стоит дар нимфы, но печальный опыт отряда с подобной ситуацией в прошлом заставил понервничать.

Токарь не выдержал, схватил заранее заготовленные рюмки и бутылки, пошел навстречу, лавируя между столиками.

— Хватайте!

Насильно впихнул каждому по стопке, разлил мужчинам виски и отдельно Яре — терпко пахнущий миндалем амаретто.

— Вы что такие смурные? Случилось чего?

Едва воспрянувший Кнут снова опустил глаза. Скала скосился на командира и отвел взгляд. Кумник же, буркнув: «Нормально все», — сменил гнев на милость.

— Вздрогнем. Все хорошо, что хорошо кончается.

У стойки налегли на закуски, вполголоса обмениваясь впечатления от стаба, в котором все были впервые.

— Не люблю я инженерные стабы, — успевший нахлестаться виски Токарь размахивал куском тонко порезанной вяленой грудинки, — Ни тебе бомжатского гетто, ни спековых наркоманов, ни дворцов посреди скособоченных лачуг. Рабочие поселки, а не стабы. Даже шлю…, — боец осекся, вспомнив, что в компании девушка, — Даже готовые на продажную любовь женщины выглядят как библиотекарши, а не придорожные проститутки. Где прозрачные топики? Где чулки в клеточку? Где миниюбки, я вас спрашиваю, символ свободной и доступной любви?

— А ты поэт, — хмыкнул Скала и, осторожно, словно боясь разбить дорогую вазу, прикрыл ладонями уши Яры, — Не слушай дядю. Дядя гадости говорит.

Девушка не отстранилась и улыбнулась заботе. С момента входа в бар ее глаза загорелись огоньками любопытства.

Бар, он в любом уголке мира — бар. Длинная стойка, приветливый веселый бармен, стройные невысокие официантки, петляющие по залу в только им понятном порядке. Площадка для танцев. Ряды небольших деревянных столов в центре и ряды диванов по краям.

Правда, на месте привычных фотографий природы и парусников — чучела голов мутантов, вместо хипстеров и мажоров — суровые люди в камуфляже, а разодетых барышень заменяют простые веселые женщины, опустошающие рюмки и тарелки с закуской не хуже мужиков. Но все заняты тем же, ради чего приходят в заведения и в «старом» мире: едой, выпивкой, развлечениями и нескончаемым флиртом всех со всеми.

— Сегодня обед за счет отряда, — Кумник отсыпал Тарчу десяток споранов, — Организуй тут все. И да, пусть Кнут приведет из гостиницы Ворота. Нечего тайны попусту разводить.

Когда первая бутылка была общими усилиями опустошена, командир подозвал бармена, о чем–то пошептался с ним, и, забрав с собой Скалу и Токаря, зашел в неприметную дверь возле барной стойки.

Тарч тут же подсел к Яре, подлил ей амаретто, подвинул поближе, чтобы не стеснялась, тарелку с пирожным и поднял свою рюмку для тоста:

— Давай, за удачу. Она тебе понадобится, как бы дальше все не сложилось. Не решила еще, тут останешься или с нами пойдешь?

Девушка, вопреки обыкновению не отвернулась, аккуратно чокнулась и отпила небольшой глоток. Тарч довольно улыбнулся, но на словах упрекнул:

— За твою удачу–то пьем. Могла бы и до дна, лентяйка. Эх, жаль Джиги с нами нет, он мастер по коктейлям. Думаю, он бы потребовал ингредиенты и мешал все сам. Мы–то уже привыкли, а вот тебя удивить он бы расстарался. Замри на секунду, что там у тебя?

Осторожно, чтобы не напугать все еще чуравшуюся лишнего внимания девушку, запустил пальцы в ее рассыпавшиеся по плечам волосы.

— Веточка запуталась. Сейчас. Космы у тебя шикарные, но намучаешься ты с ними.

Небольшой сучок, забравшийся в гущу волос еще за пределами стаба, как будто специально ускользал от пальцев, цеплялся, только сильнее запутываясь. Тарч, рассчитывавший помочь Яре за секунду, теперь испытывал неловкость и попытался отшутиться: