Al56 - Искин 3

***

Адмирал Шарк, командующий флотом обороны системы, был в приподнятом настроении. А как иначе, если ему сегодня предстояло разгромить целый пиратский флот, что, несомненно, послужит очередной вехой в его карьере. До этого, он считал, что ему сильно не повезло. Да, ему удалось пройтись по головам многих конкурентов и получить адмиральское звание, дающее право на командование крупным воинским подразделением, но враги сумели ему отомстить.

В итоге, вместо назначения на одну из центральных планет сектора, ему дали в командование относительно небольшую эскадру и отправили в это захолустье охранять каких-то научников. Вот и получается, что не видать ему ни светской жизни имперского дворянина, ни некоторых финансовых бонусов, что способна дать его должность при работе в империи.

Хотя даже тут ему удалось получить откаты за несколько не совсем законных операций, продав одному из местных лидеров запчасти для нескольких десятков истребителей. Но полученная от этой операции сумма, не идет ни в какое сравнение с тем, что он мог бы получить в основной части империи, когда под рукой имеются огромные склады со слегка устаревшей техникой и куча лиц, желающих приобрести ее в собственность. При этом, большинство из этих покупателей не бандиты с большой дороги, а вполне легальные купцы или наемники, готовые заплатить за лишний шанс выжить и отбиться от пиратов.

Но теперь все непременно изменится. Разгром пиратского флота непременно даст хороший толчок его карьере. После него начальство будет вынуждено перевести заслуженного военного на более выгодное место, а значит, мечты сбудутся. В том, что враг непременно будет разбит, адмирал не сомневался. Пусть у него под командованием не самые новые корабли, но с тем старьем, на котором ходят пираты, они не идут ни в какое сравнение. Да и тактическая уловка, с отвлечением части пиратской эскадры на подавление узла обороны в поясе астероидов, полностью удалась, что еще больше повысило уверенность адмирала в своих силах.

Уверенность Шарка в победе дала трещину в тот момент, когда радары его разведывательных судов смогли уверенно опознать состав вражеского флота. Больно много там было крейсеров, кроме того, сразу за ними пряталась целая группа транспортных кораблей, которые, скорее всего, были кустарно переделаны пиратами в авианосцы.

Так и оказалось. Когда флоты сблизились на достаточное расстояние, с этих транспортников взлетели истребители. Вот только было их не слишком много, что подтверждало версию адмирала о низкой квалификации пиратских инженеров, не способных сделать из грузовика нормальный боевой корабль. Было видно, что у флота империи, имеется явное преимущество, как в качестве, так и в количестве наличного москитного флота.

Тем временем, истребители пиратов сблизились с аналогичными кораблями имперских военно-космических сил. Их бой был недолгим и закончился за явным преимуществом имперских ВКС, после чего истребители адмирала Шарка пошли на сближение с тяжелыми кораблями противника. Конечно, пираты имели резерв москитного флота, который был незамедлительно введен в бой, дабы помешать пилотам империи безнаказанно «кусать» крупные корабли, но этот резерв был крайне немногочисленным.

Видя, что нынешний состав легких сил флота вполне справился с поставленной перед ним задачей по завоеванию превосходства, адмирал распорядился заменить часть вооружения на оставшихся в резерве истребителях, на тяжелые ракеты, предназначенные для нанесения урона крупным судам противника, после чего ввести их в бой для развития успеха.

Тем временем флоты еще больше сблизились, достигнув рубежа открытия огня для имперских линкоров. Было видно, что огонь их орудий был очень эффективным. Вражеские тяжелые корабли оставались с минимальным уровнем щитов после одного-двух прямых попаданий. К сожалению, пока уничтожить никого из подранков не представлялось возможным. Флот противника двигался в формации «сота», образую правильные шестиугольники из крейсеров. В итоге, когда один из них терял щит, другие могли относительно легко прикрыть его дистанционными щитами.

Адмирал Шарк воспринимал сложившуюся ситуацию как агонию флота пиратов. Он считал, что как только до противника смогут дотянуться тяжелые и средние корабли, дистанционные щиты окажутся фактически бесполезными. Да и истребители, из состава второй волны, должны оказать немалую помощь, при помощи специальных ракет проделав бреши во вражеской защите.

В общем, все шло идеально, до тех пор, пока корабли не сблизились еще больше, а вторая волна имперских истребителей, наконец, достигла тяжелых кораблей врага. Казавшиеся до этого беззащитными пираты, преподнесли защитникам системы неожиданный сюрприз. Шедшие за крейсерами транспортники, переделанные пиратами в авианосцы, выпустили целую кучу истребителей и абордажных ботов.

Меньшая их часть ринулась на помощь своим кораблям, добивая растратившую боекомплект на штурмовку первую волну кораблей противника и безжалостно уничтожая вторую волну, из-за замены оружия фактически не имеющую средств для самообороны от истребителей противника. Большая часть москитного флота пиратов, не теряя времени, направилась на встречу с имперскими судами.

Теперь адмирал понял, в какую ловушку он загнал себя, считая, что противник слаб и его удастся легко разгромить. Если бы адмирал вовремя предположил ловушку, то остановил бы движение флота, ограничившись дальностью действия орудий главного калибра. Удерживая дистанцию до противника, он имел бы возможность не только со временем продавить оборону пиратов, но и поставить на пути москитного флота плотный заградительный огонь, что лишило бы его большей части судов на стадии сближения с противником.

Вот только теперь, флоты были слишком близко друг к другу. Быстро разорвать дистанцию было нельзя, как нельзя надеется на то, что удастся выбить значительную часть флота противника до момента абордажа. Фактически такая ситуация означала неминуемое поражение, пусть оно и будет несколько растянуто по времени, все-таки абордаж не происходит мгновенно, но оно будет.

Оценив ситуацию, адмирал принял решение. Собственно перед ним было только два варианта, либо сдаться в плен, либо подороже продать свою жизнь и жизни своих подчиненных. Он решил выполнить свой долг до конца и выбрал именно второй вариант. Приняв решение адмирал отдал приказ по флоту, после чего до последнего момента руководил боем с флагманского линкора, погибнув от взрыва, произошедшего после того как его искореженный линкор протаранил пиратский крейсер, унеся его с собой.

***

Что я могу сказать о произошедших боях за контроль над системой и за обладание поясом астероидов. Оба боя мы проиграли, но проиграли «блестяще», нанеся пиратам существенные потери. Началось все с речи адмирала Шарка, которую я прослушал, будучи подключенным к военным каналам связи вместе со всем флотом, охранявшим систему. В своей речи он повел себя как настоящий офицер.