Дмитрий Серебряков - Наемник [СИ]

Никто не смещался в сторону, так как любое движение приводило к необходимости перемещать еще и свою защиту, а это значительные затраты энергии, расточительство которой может привести к быстрому поражению. Казалось бы, что все закончится тогда, когда у кого-то из нас кончится запас сил, но это не так. Мой поединок против явно опытного и умелого магистра магии больше походил на шахматную партию, чем на обычную драку. Вот только в нашей партии вместо фигур были заклинания, а вместо королей наши собственные тела. Конечно, если дожить до того момента, когда энергия у моего противника подойдет к концу, то да, я скорее всего, выиграю, вот только уверенности в том, что я доживу до этого момента, не было.

Я могу закончить бой в любой момент. Нужно лишь ускорить свое восприятие и тело до максимума, потом совершить прыжок вперед, а дальше бой закончится одним взмахом меча, который на такой скорости не сможет заблокировать защита противника. Вот только мне нельзя использовать пока что эту силу. Собственно, и разблокировать свою истинную мощь тоже нельзя. А все из-за того, что это всего лишь мой первый противник. Впереди меня ждут сражения, как минимум, ещё с двумя защитниками графини, а значит, раскрывать свой потенциал в первом же бою — глупо.

С помощью своей способности я четко видел, где находится противник, и более того, примерно понимал, что и когда он собирался применить, ориентируясь на активность его магоканалов. Собственно, именно эта моя особенность позволяла мне до сих пор не проиграть или не перейти на другой уровень. Слишком опытным оказался противник. Впрочем, это не мешало мне учиться у него необычным приемам и хитрым ходам. Например, созданию заклинания с вложенными закладками вплоть до шести в одной атаке. Более того, я даже смог на ходу придумать и свои подобные приемы, заодно испытав их на противнике. Например, моя ледяная стрела, в которой я замаскировал в сфере воздуха концентрированный огненный шар, чуть не пробила защиту врага. Но как говорится, чуть — не считается.

Когда сегодня утром во время завтрака к нам присоединился барон Вельзер, то я думал, что он просто собирался проводить нас на арену для дуэлей и не более того, но все оказалось не так просто. Из-за того, что смотреть за нашей дракой собрался лично принц Густав, то у нас изменился план действий. Вместо быстрых и максимально эффективных приемов нам пришлось экономить силы и скрывать свои истинные возможности. Зато барон убедил нас в том, что если все пройдет как надо, то мы сегодня закроем все вопросы.

Если я правильно его понял, то он собирался использовать принца в качестве дополнительного фактора давления на психику графини. Тем самым заставить Изабелу выйти из себя и, повышая ставки, вынудить ее лично с сыновьями отправиться разбираться с зарвавшимися щенками в лице меня и моих «племянниц». Как именно барон собирался этого добиться, непонятно, но Вельзер был убежден в своем умении достичь нужного результата. Вот только, чтобы у него все получилось как нужно, я и сестры должны будем выиграть по два боя на пределе сил. Мол, еще чуть-чуть, и мы бы проиграли. А это далеко непросто, с такими-то противниками.

Главная идея заключалась в том, чтобы вынудить графиню перед третьим боем пойти на спор с бароном. Мол, если и эти не смогут нас добить, то тогда нами займется лично графская семья. Если бы не присутствие принца, то графиня послала бы барона куда подальше, но рядом с такой высокой особой ронять честь себе дороже. Как только графиня решится на спор, барон подаст нам сигнал. Вот только дальше началось что-то малопонятное. Такое ощущение, что Эрнесто не нужна гибель графини и ее сыновей, а что-то совсем другое и, скорее всего, более дорогое, но уже от самого графа Шальзара.

Дело все в том, что если мы получим сигнал, то должны максимально быстро и жестоко убить своих противников. После чего с радостными оскалами, желательно при этом запачкавшись в чужой крови, смерить графиню и ее сыновей презрительными и предвкушающими взорами. Мол, наконец мы сможем вас порезать на кусочки. Более того, мы должны продемонстрировать все свои силы. Естественно, после такой демонстрации графиня должна испугаться и отложить дуэль на сутки. Собственно, правила это позволяли. Вот только что даст графской семейке перенос дуэли, я лично не понимал, а барон, сославшись на тайну, рассказывать не стал.

Но все это дела далекого будущего. Сейчас мне нужно как-то выиграть первую дуэль. Мой щит пока еще отбивал атаки надежно, но я седалищем чувствовал, что это ненадолго. Противник явно задумал что-то очень хитрое. Все эти мелкие его атаки, что с разных сторон прощупывали мою оборону, явно неспроста. К тому же, он перестал использовать хитро закрученные заклинания, но при этом активность его магоканалов все увеличивалась и увеличивалась. Кажется, кое-кто собрался применить что-то уж совсем мозгодробительное. Я и сам готовил заклинание из семи слоев, вспомнив из прошлого подходящий пример — кумулятивные снаряды. Вот только создать подобное из одной только магии — та еще по сложности задача.

Формирование своего заклинания я закончил почти одновременно с противником, лишь на одно мгновение опоздав с запуском. Комплексный снаряд только отправился в полет, как на мой щит обрушилась целая череда заклинаний. Сначала возник шар льда вокруг моей защиты, лишая меня зрения, сразу за этим снизу ударили копья земли, в которых пряталось извержение самой настоящей лавы. Но на этом все не закончилось. Я бы даже сказал, все только начиналось. На меня надавила сверху плотная плита воздуха, в которой взорвалась огненная вспышка. Все это по отдельности не смогло бы повредить мои щиты, но вместе позволило их серьезно ослабить. Так что когда сбоку ударило ледяное копье, а сверху обрушилась молния размером с хороший такой столб дерева, мне пришлось на максимальной скорости убирать щит и отпрыгивать назад, при этом серьезно опалив жаром свою кожу, но это позволило выжить. Если бы не моя способность видеть не только источники, но и сами заклинания, то я бы не смог уклониться от такой массированной атаки.

Отскочив, я тут же запустил все щиты, но ничего не произошло. Быстро осмотревшись, увидел, как тускнеет источник моего противника. Кажется, моя последняя атака достигла цели. Развеяв щиты, я упал на землю и изобразил потерю сил, при этом не забыв добавить дырок в своей одежде. После того, как пыль и пар развеялись, я с кряхтением поднялся на ноги и, изображая нетвердую походку, пошел в сторону лежавшего на земле противника. Только когда убедился в том, что тот погиб, я с победным криком посмотрел в сторону трибун и замер удивленно на месте.