Илья Мельцов - Линии на руке 2

Чем сильнее становились твари, тем меньшим разнообразием они могли похвастаться. Пятый уровень насчитывал лишь двадцать видов, а девятый вообще пять. Причем, почти все монстры были хорошо описаны, и о местной фауне, люди знали практически все, но один вопрос все же оставался открытым.

Десятки. Увы, но про них почти не было информации, слишком уж редко люди ходили в черные зоны, и еще реже оттуда возвращались. Впрочем, сейчас на нас напали совершенно другие монстры, и пусть они были далеко не самыми грозными хищниками на своем уровне, слабыми я бы их тоже не назвал.

Выглядели существа очень мерзко. Будто неумелый скульптор решил вылепить из воска пародию на кабана, но облажался и просто прилепил к куцым телам, лапы и клыкастую морду, а затем случайно уронил все это в грязь, натыкал куда ни попадя клочки волос и подплавил готовые фигурки строительным феном. Зрелище получилось, прямо скажем, так себе, хорошо хоть бегали эти мутанты весьма неуклюже.

Останавливать монстров в лоб мне показалось не самой лучшей идеей, все-таки веса в них было не меньше центнера, поэтому, в тот момент, когда Олег замедлил ближайшую тварь, я сместился немного в сторону, уходя с линии атаки. Причем, мне даже напрягаться не пришлось — слишком медленными оказались наши противники. Однако легкой победы не получилось. Пусть клыкастые уроды не обладали спринтерскими навыками, убить их быстро не представлялось возможным — прочная, как резина, шкура отлично сопротивлялась холодному оружию, останавливая или ослабляя удары.

Мало того, существа умели делать внезапные рывки, что оказалось для некоторых из нас неприятным сюрпризом. Так один раз Шурик, едва не попался на внезапную атаку, чудом избежав кривых бивней монстра. В силу возраста, пацан старался казаться круче, чем есть на самом деле, и постоянно лез в гущу событий, подвергая себя бездумному риску.

Что интересно, Денис в драке не участвовал, предлагая нам разбираться с неприятностями самостоятельно. Собственно, этим мы и занимались, хотя, получалось, надо сказать, не слишком эффективно. Неслаженность группы сразу бросалась в глаза. Люди зачастую мешали друг другу, не понимая, что и как делать — лезли под руку, сбивали прицел, путались под ногами.

В конце концов мне надоели эти танцы, я немного отошел в сторону, спокойно зарядил арбалет, направил оружие на ближайшую тварь, дождался пока та замедлиться, чтобы развернуться, и нажал на курок. Громкий визг раздался по округе, оплывшие бока монстра затряслись в конвульсивном припадке, после чего он рухнул на землю. Оставшихся уродов добить уже не составило труда. Все же против семерых людей шансов у них не было.

Победа над тварями четвертого уровня позволила пополнить пурс Дениса на триста монет. Казалось бы, немного, но если охота на монстров и дальше пойдет удачно, то к вечеру в общей копилке может появиться вполне вменяемая сумма. К тому же, не стоило забывать и про опыт, который нам с Машей, кстати, капал в тройном размере. Другой разговор, что даже в этом случае, процесс прокачки быстрым не будет. Для перехода на новую ступень, таких хрюшек мне придется завалить не меньше десятка, Ершовой, соответственно, тоже.

В той книге, что мы недавно купили, подробно расписывали сколько опыта нужно накопить для каждого уровня. Так, например, шестой требовал четыре тысячи очков, седьмой уже восемь, ну и так далее. Теперь считаем. За каждого убитого монстра опыта давали примерно столько же, сколько и денег, получается, что благодаря удачному выстрелу я получил три сотни условных единиц. Неплохо в принципе, думаю, за пару дней мы с Машей получим шестой уровень.

Когда последняя из атаковавших тварей прекратила существование, Денис набросился с руганью на самого молодого члена нашей команды:

— Шурик, ну сколько раз тебе говорить, не лезь на рожон! Ты ведь не бессмертный уже, когда наконец до тебя дойдет?! И так две всего полоски осталось, куда еще меньше? Или у тебя деньги на дополнительную жизнь где-то есть?!

— Да все ведь нормально, дядь Денис, — насупился подросток, — че вы начинаете сразу.

— А ничего! Как я в глаза отцу твоему буду смотреть, если ты сольешь все линии в унитаз? О сестре своей подумал?

— Да понял, я понял.

Судя по тону, нихрена Шурик не понял, но Ушаков данную тему развивать не стал. Чего толку воспитывать подростка, если он любое слово воспринимает как нотации и автоматически пропускает мимо ушей.

Странный все-таки этот Денис. Зачем ему брать в рейд норовистого пацана, и что вообще он имел в виду, говоря, что Шурик больше не бессмертный? Надо бы этот момент прояснить. Кажется, еще в Лесном, я мельком слышал, будто бы дети, рожденные в этом мире, до определенного возраста не могут умереть, но особого значения этому не придал — не до того было.

В целом, первая более-менее серьезная схватка для нашей группы прошла без негативных последствий. Затем последовала еще одна, и еще. Правда, четвертые уровни нас больше не беспокоили, лишь мелочевка зеленой зоны, зато в больших количествах. Монстры по одному или стаями нападали на людей, неосторожно зашедших на их территорию, причем происходило это совсем рядом с Перекрестком. Поднявшись на ближайший холм, можно было легко рассмотреть стены города.

За несколько часов, проведенных в зеленой зоне, мы убили штук тридцать разномастных тварей, от первого до третьего уровня, и нам даже искать никого не пришлось. Зверье, будто бабочки на огонь, бежали на создаваемый людьми шум, благо Денис заранее предупреждал, с какой стороны надвигается опасность.

— И что, всегда тут так рыбно? — спросил я Ушакова, после уничтожения очередного монстра.

На земле передо мной медленно истаивала туша хищной твари, похожей на сильно мутировавшего варана. Крупная и не слишком дружелюбная рептилия, имела размеры с овчарку, толстые, когтистые лапы и пасть, в которую легко бы поместилась голова человека.

— Только в первые несколько дней, затем активность снижается. Некоторые зверушки не прочь отобедать своими более мелкими собратьями, так что к концу недели здесь останутся либо самые сильные монстры, либо самые осторожные. Придется с каждым днем все дальше уходить, а это может быть опасно.

— Занятно, — кивнул я, — можно еще вопрос?

— Валяй, — согласился Ушаков. — Пока я опасности поблизости не слышу.

— Ты сказал Шурику, что он больше не бессмертный. Это в прямом или переносном смысле?

— В прямом, — Денис покосился на пацана, стоящего в стороне. — Заметил, наверное, что детей в городе мало? Причин этому несколько: дефицит женщин, проблемы с физиологией, социальные факторы, но главное другое, люди не хотят заводить детей, потому что они редко достигают совершеннолетия.