Виктор Романов - Пламя

– Наверное, это дворец, – озвучила его мысли Ольга. – В подобных жили на нашей планете короли.

По ступеням крыльца, увенчанного колоннами в виде статуй людей с неестественно сильно накачанными мышцами, неуклюжей походкой спустился сам Нурви.

Кот приветственно раскрыл серебряные крылья.

– Рад личному знакомству. – Нурви подошел к морлоку и пожал ему руку.

– Это Ольга и Андрей, люди с недавно открытой планеты под названием Земля, – представил Кот.

– Биоробот, – сам представился аватар.

– Я чувствую силу в любом обличье, – нахмурился Нурви. – Если не хочешь огласки, так я сам в опале – покину эту планету, Артур меня вычислит и убьет. Потом, надеюсь, будет скорбеть.

– Я старший брат Валентина, – сказал аватар.

– Истинный король морлоков-кортеже… – Нурви поклонился. – Чрезвычайно рад личному знакомству.

– Корона у Валентина, – возразил аватар.

– Что же, пройдемте к столу, продолжим разговор за ужином.

Нурви проводил гостей во дворец, где в нос сразу ударил тяжелый запах благовоний, повсеместно курящихся в небольших вазах. Они шли по коридорам с окнами, сложенными из мозаик разноцветного стекла, отбрасывающих затейливые рисунки на белый мраморный пол, миновали залы, украшенные картинами, гобеленами и статуями. В камне, красках и тканях было изображено одно и то же: сцены битвы людей со странными, уродливыми драконами. Ари поймал себя на мысли, что внутри дворец более всего походит на земной аналог в Петергофе, хотя разница, конечно, была большой.

Ужин накрыли в обеденном зале, во всю длину которого тянулся стол, плотно уставленный разнообразными яствами. Одна стена зала отсутствовала, и получалось что-то наподобие террасы, отчего помещение наполнялось воздухом теплой летней ночи, и дышалось здесь легко.

– Присаживайтесь, – пригласил жестом Нурви. – Угощайтесь.

– Как жаль, что мы перед отлетом из Большого города успели поужинать, – с разочарованием сказал Кот, выбирая, что бы попробовать из местной кухни. – Как ты нас обнаружил? Я не заметил антивакуумных бомб.

– Я просто почувствовал присутствие какого-то сильного существа и наудачу обратился в эфире. А вы ответили, – пожал плечами Нурви.

– Ты обладаешь даром предчувствия? – спросил аватар.

– В какой-то степени…

– Это дворец? – робко спросила Ольга.

– Да, – улыбнулся ей Нурви. – Но я не король, здесь правит мой друг детства. Могу, конечно, познакомить, но он не знает переговорного языка.

– Что изображено на всех этих картинах и статуях? – спросил Ари, поняв, что хозяин планеты весьма дружелюбен и расположен к беседе.

– Раньше на нашей планете обитали примитивные драконы, но семьсот лет назад люди их истребили. Теперь здесь только морлоки и люди, под стать вашей компании.

– У тебя с королем морлоков-джекки хорошие отношения? – спросил у Нурви аватар.

– Конечно, – ответил тот, наливая гостям душистое красное вино. – Я позволил морлокам жить на моей прекрасной планете, потому что их планета сейчас совсем не пригодна для жизни.

– Ты в курсе, что они отказались выполнять обязательства по древнему договору и не подчинились Валентину? – продолжал расспрашивать аватар.

– Да. Но если вы пожаловали сюда, чтобы попытаться уговорить их вступить в бой с огненными драконами, то у вас ничего не выйдет.

– У меня другие планы. Ты можешь пригласить сюда короля морлоков-джекки?

– Конечно. – Нурви достал самый обычный телефон и набрал номер…

Не прошло и десяти минут, как в обеденный зал вошел чернокрылый морлок. Кот приветственно раскрыл серебряные крылья. Король джекки повторил этот жест.

– Андрей, Ольга, – представил Кот и замолчал, когда очередь дошла до аватара.

– Вот мой корабль, – указал в небо аватар. Там немедля зажглась третья луна. – Скажи ему, кто я такой, – обратился он к Коту.

Серебряный морлок посмотрел на джекки, но не произнес ни слова.

«Общаются посредством мысленных образов», – догадался Ари.

– На Вукбахе есть такая поговорка, – сказал Нурви, нарушая немую сцену. – Когда больше двух, говорят вслух.

– Раз все собрались, озвучу свой план действий, – заговорил аватар. – Я не предлагаю вам вступать в бой, попробуем обойтись хитростью. Я не предлагаю вам защищать драконов ценой собственной жизни, лишь захватить биоматерию, в которой, как я понял, вы сильно нуждаетесь. – Аватар сделал паузу, убедившись, что ему не возражают, и продолжил: – Перед тем как атаковать, огненные драконы подведут свою базу максимально близко к Большому городу. Если они полетят прямым курсом, то их база окажется в прямой досягаемости систем ПВО планеты Вукбах, о которой они не осведомлены. Мы начнем действовать, когда их корабли покинут базу и направятся к Большому городу. Нурви, у тебя есть энергопушка, способная уничтожить защитное поле базы с одного выстрела, благо она подойдет на достаточное расстояние к планете Вукбах, которая совсем недалеко от Большого города. Дальше мне потребуется пять сотен пилотов, чтобы на моих невидимых кораблях, способных прыгать в пространстве, минуя системы ПВО, ворваться на базу огненных драконов и захватить ее.

Аватар оглядел слушателей, по-видимому ожидая комментариев на свои эффектные слова, но никаких возражений не последовало. Был слышен лишь звон столового серебра и пение птиц в саду. Помолчав, аватар обратился к королям морлоков:

– Огненные драконы, естественно, с Большого города переключатся на защиту своей базы и попадут под ее же системы ПВО, которые на тот момент будут уже в наших руках. Тогда серебряные морлоки и джекки ударят им в арьергард. Только кораблям джекки придется идти в тандеме с кораблями серебряных, чтобы максимально приблизиться к флоту огненных под щитами-невидимками. Далее Артуру ничего не останется, как поддержать нас огнем, а такими силами мы одержим победу без особых потерь. Биоматерия космической базы огненных драконов достанется нам, серебряные морлоки и джекки разделят ее поровну. А себе с этой базы я заберу энергоустановку.

Слушатели по-прежнему молчали, лишь Ольга выдала свое волнение, слишком громко звякнув фарфоровой чашкой о блюдце.

– Гениальный план, – самым обыденным тоном сказал Нурви, промокая губы салфеткой. – Так и поступим.

– А если что-нибудь пройдет не столь гладко? – засомневался король морлоков-джекки.

– Отступите на Вукбах, – ответил Нурви, швырнув салфетку на пол, где ее немедленно подобрал лакей. – Мощности моей энергопушки вполне достаточно, чтобы отбиться от огненных драконов.

– А мы? – Кот имел весьма озабоченный вид.

– Вас тоже прикрою, – заверил Нурви. – Можете отступать на мою планету.

– Артура надо поставить в курс дела, – продолжил аватар. – Так будет меньше риска непредсказуемому развитию событий. Только про меня упоминать не стоит.