Серг Усов - Император

— Вот видишь, — перебил он её, — значит госпожа Уля помнит о своей благодарности моему брату. Когда пол-года назад происходила замена геральдики, то моего брата вызвали в штаб полка, где специально присланный королевой Саарона гонец вручил ему новый ромб вместо прежнего. Мы с другом в это время как раз в Легине были, и тогда-то брат рассказал мне всю историю и отдал пайцзу. Так что, бери, не сомневайся. Как закончишь работу у этого свина Курзага, так сразу и езжай. Покажешь пайцзу первому же патрулю псковских пограничных егерей, и дальше тебя уже из виду не выпустят. Будут передавать от одного патруля другому или отрядам внутренней стражи. И так до самого Саара или Пскова, или ещё, где королева Уля находится. И всё. Считай, дело уже сделано. Не будет у тебя на лице этого шрама, и зубы станут целыми, и губы, и бровь, да и вообще…Ты ведь красоткой была, мне рассказывали. Так станешь ещё краше.

Только человек, очень много и страстно мечтавший об исцелении, мог бы поверить в историю Олега. А Смеша именно таким человеком и была. И то, будь она представительницей двадцать первого земного века, вряд ли повелась бы. Но здесь и сейчас зеенодский дворянин оказался достаточно убедителен.

— Эй, Агрий, — подошёл к ним капитан, — Ты в первую смену дежуришь. С Вудером и Кенарией.

— А может, мы втроём подежурим? — предложил Олег, — Всё равно спать не собираемся, а Кенария, вон, зевает так, что сейчас челюсть себе вывихнет, — он кивнул на старшую из арбалетчиц, стоявшую возле телеги с фуражом для лошадей.

Капитан при словах Олега обернулся и посмотрел на арбалетчицу.

— И правда, — засмеялся он, — Кенарии выспаться не помешает, она, — тут он зачем-то снизил голос, до арбалетчицы было достаточно далеко, но видимо у сплетников так полагается, — всю ночь с Митиком того….Так что, ладно, дежурьте вы первыми. В полночь разбудите тогда Гнека, а эти тогда пусть под утро встают на службу.

Когда капитан отошёл, повисло молчание. Все трое поедали десерт из груш и вишни, думая каждый о своём. При этом Смеша иногда извлекала из нагрудного кармана припрятанную там пайцзу, вновь рассматривала, бросала смущённый взгляд на невозмутимо жующих Олега и Агрия и снова убирала её на место.

— Ты её так сотрёшь, — наконец не выдержал Агрий, — или потеряешь.

— Да, извини, — ещё больше смутилась мечница, — Олег…я…я просто не очень понимаю, но даже не знаю, как мне тебя благодарить. Если всё получится…

— Получится, не сомневайся, — уверенно заявил Олег, — а теперь послушай, что бы я хотел получить взамен.

— Всё, что угодно, Олег, всё, что у меня есть.

Наёмница попыталась зачем-то вскочить, но Агрий её придержал.

— Многого не потребуется, Смеша, — Олег придвинул к себе лежавший в ножнах меч, — я видел сейчас, как среди тех деревьев — не оборачивайся! — были наблюдатели. Думаю, что через пару-тройку склянок на наш караван нападут. Сиди, говорю.

Попытавшаяся опять вскочить мечница вновь, в который уже раз, уселась на место.

— Но, надо сообщить капитану.

— Вот как раз первая моя просьба в том и заключается, что никому мы ничего сообщать не будем, — сказал Олег, — Поясняю. Нам с Агрием надо незаметно уйти из охраны каравана. А лучше возможности сделать это, чем воспользоваться нападением, может больше не представиться. Да и не нападение это будет вовсе — разглядел я тех оборванцев, что следят за нами. Жалкое зрелище, — естественно пояснять ей, что он с помощью Дальновидения знает численность банды, Олег не стал, — Это будет обычный налёт. Мы с другом станем преследовать их, и ты с нами. Понимаешь?

Она явно не сразу поняла такой глупости, как преследование в ночном лесу банды разбойников, но тут же кивком выразила согласие, вспомнив об их желании отделиться от Курзага. Тот, кстати, только что опять довёл до слёз очередную рабыню, которая в этот момент шла мимо их троицы к сбившейся в кучку группе её товарищей по несчастью.

— Вы рискуете, — в её голосе была неподдельная тревога за их жизнь, что Олега прямо умилило.

— Ерунда, — отмахнулся он, — за нас не переживай. Прорвёмся. Ты сама, главное, за нами не увяжись. Проскачешь с нами пару сотен шагов и назад, к отряду — они-то наверняка в лес не полезут. Твоя задача убедить их в нашей глупой гибели. Скажешь, что сама видела, как нас проткнули копьями, мечами, стрелами или зарубили топорами, в общем, посмотришь, чем они там будут вооружены. А лошадей наших забрали. Как думаешь, каковы шансы, что наши тела полезут в лес искать?

— Зачем? — удивилась Смеша, — Никто не станет искать. Я думаю, что с самого рассвета поспешат двинуться дальше.

— Вот и отлично. А теперь давай-ка озаботимся лошадьми получше. Сходите с Агрием к этому половому гиганту.

Бандиты стали подкрадываться к их ночлегу уже после полуночи. Олег всё прекрасно видел благодаря Дальновидению и Ночному Зрению. Никакого дискомфорта от совместного использования этих заклинаний он уже давно не испытывал.

Когда разбойники появились на опушке леса и тихо стали приближаться к двум фургонам, стоявшим недалеко от деревьев, их обострённым восприятием почувствовал и Агрий.

— Не дёргайся, — тихо посоветовал ему Олег, — Пусть сначала сделают своё дело. И не вздумай проявлять своё мастерство, а то преследовать будет некого.

Мечница слов Олега не разобрала, но услышать услышала. Она как раз вернулась с объезда лагеря и присоединилась к ним, чем и пытались сейчас воспользоваться бандиты, увидев, что дежурные собрались у костра.

— Секретничаете, или мне тоже можно узнать, о чём идёт разговор? — поинтересовалась она, также негромко, — Олег, я вот о чём сейчас думала, эта пайцза, она ведь как-то…

— Смеша, вот честное слово, если ты ещё раз заведёшь разговор об этом, я у тебя её отберу. Завалю на траву, выверну руки и вытащу ромбик. Ну сколько уже можно?

Мечница до сих пор не могла поверить своему счастью. Предстоящему. Она за короткое время их дежурства успела достать Олега своими вопросами до печёнок. Хотела ещё и ещё раз слушать убеждённый голос зеенодского дворянина, что это всё не шутка и не сон. Что ей на самом деле выпало немыслимое.

— Прости, я только хотела…

— Прости ты меня, но нам пора, — сказал Олег, вскочив на ноги и направляясь к их коням, — Тревога! Разбойники! — во всю глотку закричал он.

В это время, подкравшиеся бандиты уже прирезали двоих возчиков, спешно выхватывали, рассматривали при свете луны содержимое и грузили на свои горбы мешки с товарами и продовольствием.

Но так делали не все. Пятёрка нападавших, вооружённых топорами и двумя мечами, была в готовности вступить в бой с дежурной тройкой охранников. У этой пятёрки даже были щиты, правда, сделанные целиком из дерева — Олег прекрасно видел всю картину.