Сергей Соколов - Гремящие пески

- Полагаю, ты вывез всё оборудование с нескольких заводов островов? – Решил я пошутить над мастером, когда он подошел здороваться, однако француз не понял шутки.

- Нет, только самое необходимое. Инструмент кое-какой прихватил и всё. – Пожал плечами мастер, ни капли не смущаясь, что присутствующие с улыбкой посматривали то на него, то на его транспорт.

- Ну, раз все в сборе, то можно отправляться? – Проговорил я громким голосом, чтобы все слышали, осматривая всех присутствующих.

- Не совсем. Один момент. – Виис немного замявшись, задумался, подбирая слова, потом посмотрел на Серёгу с Артёмом, с которыми он ещё вчера нашел общий язык на почве одинаковых аспектов. – Ребята можно вас?

Император отвёл ребят в сторону и о чём-то с ними пошептался. После чего они довольные все втроём направились к транспортёру Вииса. Судя по прозвучавшей из пустоты реплике «Сейчас будет шоу», Каин уже в курсе, о готовящемся действе. Все трое, использовав ускорение, как на быстрой перемотке записи начали носиться по поляне. Не прошло и двадцати секунд, как мы все стояли с большими пузатыми кружками в руках, наполненных каким-то очень приятно пахнущим напитком.

Виис, оставшийся стоять в стороне рядом с небольшим деревянным ящиком, без лишних слов открыл его крышку и извлёк оттуда металлический цилиндр, поблёскивающий синевой. Вытянув его перед собой, он на секунду зажмурился, после чего откинул накопитель свободной сущности в сторону. Отхлебнув немного из кружки, я довольно наблюдал, как увеличивается кучка пустых накопителей рядом с императором. Уже ни для кого не было секретом, что сейчас произойдёт.

- Каин… - Прошептал я тихо, бросив короткий взгляд в сторону, где никого не было, но в осязании потоков мне было прекрасно видно нашего шпиона.

- Знаю. Уже изолировал…

От фигуры императора начало исходить свечение, которое усиливалось, нарастая с каждой секундой. Столб света взметнулся вверх, чтобы пробить небо, но натолкнувшись на невидимую преграду, начал рассеиваться по сторонам, принимая форму прозрачных стенок экрана, выставленного Каином. Яркая вспышка световой волны, ударившая по глазам подобно порыву ветра, тряхнула нас, после чего всё прекратилось.

- На счёт три? – Дед решил стать инициатором игры. Не дожидаясь ответа, старик, поправив кепку начал давать обратный отчёт. – Три, два, один! Понеслась!

Я не стал принимать участие в сборе халявной свободной сущности, рассеянной вокруг, а неспешной походкой направился к своему другу.

- Поздравляю, Виис с переходом на новую ступень. – Усмехнувшись, я тукнул своей тарой, по кружке своего друга, который сейчас стоял неподвижно, читая свой лог. – Как ощущения?

- Пока не понял. Вроде ничего не изменилось… - Император вышел из лога и теперь прислушивался к своим ощущениям, стараясь уловить изменения.

- Можешь не стараться. Изменения ты заметишь лишь при использовании способностей. Единственное что ты сейчас можешь почувствовать, это небольшую легкость. – Поделился знаниями из своего опыта. – А! Ещё двери осторожнее открывай!

- Модификации… пропали. – Проговорил Виис, с легким сожалением.

- Да. Действительно, про это я как-то забыл. – Пожав плечами, отхлебнул из кружки. – Ну, зато теперь ты можешь их вставить целых 5 штук. Не забывай, куда мы отправляемся. Кстати, не переживаешь за свою империю?

- Немного. Мелки вопросы Аннра сама в состоянии решить. К тому же она всегда может связаться со мной через лог. Так что буду управлять удалённо. – Виис залпом опустошил свою кружку, и как-то странно посмотрел на меня. – Макс, на всякий случай хочу спросить: Ты собираешься идти до конца?

- Да. – Произнёс я, не задумавшись даже на мгновение, поняв, о чём спрашивает Виис.

- Я тоже. – Став серьёзным, император посмотрел мне прямо в глаза. – И я не уступлю.

- Я не сомневался. Мог бы даже не говорить. – Окинув взглядом всю компанию, подмигнул Виису. – Думаю, мы уже достаточно тут задержались. Ещё раз поздравляю.

Отметив у себя в мыслях, что всё идёт своим чередом, я начал агитировать нашу компанию отправляться в дорогу. Спустя пять минут, колонна в составе трёх транспортёров и передвижной мастерской француза тронулась, выехав с окраины Толмачёво, на трассу Е-95. Окружной путь был выбран нами не случайно. М-11 сразу отпадала из-за того, что была слишком людной и лежала через столицу Федерации Держав, ныне владения Ариса, где сейчас творился полный бардак и разброд. После открытия второго ковчега попытки узнать, что там на самом деле происходит, принимались неоднократно не только Апостолом, но и Виисом. Сведений удалось собрать немного. Прежде всего, это было связано с тем, что первые полгода после второй «Радужной ночи» Столица находилась на осадном положении. Активность и популяция изменённых тварей резко подскочила вверх, после поднявшегося фона силы. Естественно группы зачистки перестали справляться с таким наплывом изменённых, и Арис принял единственное верное на его взгляд решение, закрыть ворота столицы и перейти в глубокую оборону.

Когда изменённые были отброшены, и столица вновь открыла свои ворота – информации больше не стало. Дипломатические миссии заканчивались тем, что по переговорщикам открывался огонь из стеновых орудий ещё на подходе. В итоге: Оба лидера, делящие власть в Северном, отказались от намерений наладить какую-либо связь с бывшей столицей Федерации Держав и самим Арисом. Впрочем, Виис, даже не старался идти на контакт со своим «земляком». Единственный вариант, который бы устроил императора, это висящая голова Ариса на шпиле собственной администрации. У Вииса по отношению к предателям, был отдельный пунктик, заключающийся в банальной расправе. Не исключено, что желанию императора суждено сбыться. Что-то мне подсказывает, Марас оказался щедрым на «подарки» не только для него. Неизвестно какие дела у хранителя с Арисом, но я не сомневаюсь, что тень бога запустил свои цепкие лапы и в него. В этом случае мы скоро все встретимся возле Саратова.

- О чём задумался? – Вывел меня из своих мыслей голос Каина, который сейчас исполнял роль водителя. Было интересно наблюдать, как руль и переключатель скоростей приходят в движение сами собой.

- Да вот думаю, как Марас соберёт проснувшихся в Оплоте скорби… - Благополучно соврал я.

- А чего тут думать? – Послышался удивленный голос Каина с пустого водительского сидения. – Разошлёт всем сообщение в лог о немереных богатствах, плюшках, обещания силы лютой в хлипком теле, мировом господстве и в конце допишет: «Всем страждущим - в Саратов!». Заодно и сеть переноса активирует, чтобы никто ноги не топтал и МИП не сажал.

- Сеть будет активирована позже. Насколько позже, я пока не знаю. – Подхватил я тему, которую сам же и «закинул».