Сергей Соколов - Гремящие пески

- Странно как-то всё. Он же вроде не может вмешиваться в события. – Каин почесал висок. – А тут он похищает Василису, чтобы оказывать на тебя давление. Не вяжется как-то!

- Это самое первое, о чём я подумал. Не в его стиле. – Покивал я головой, показывая правоту своего собеседника. – Он не может удерживать силой кого-либо, простив воли. Я не думаю, что Василиса сама пожелала быть похищенной. Происходит непонятно что, в общем! Нужно отцу сообщить, чтобы не тратил силы напрасно, а сконцентрировался на вопросе с оборотнями.

- Может, я на Острова к нему отправлюсь? Осмотрю место, где её последний раз видели, найду какие либо зацепки. – Предложил Каин. – Сейчас, когда активировались платформы сети перемещения, это будет сделать легче легкого. Я почему-то думал, что это произойдёт не меньше чем через неделю.

- Аналогично, Каин. Марас куда-то сильно заспешил. Но он нам не расскажет … - Тяжело вздохнув, я легонько толкнул ладонью в плечо ставшего хмурым шпиона. - Пойду пока ознакомлюсь с инструкциями, потом устроим совещание по поводу наших дальнейших действий.

- Кстати об этом! У меня уже есть пара вариантов на этот счёт. Я ознакомился уже с большей частью информации. – Проинформировал меня шпион, после чего задал неожиданный вопрос. - Ты когда-нибудь играл, будучи ребенком в «Царя горы»?

- Нет. Не доводилось. – Честно ответил я. – Но правила игры нехитрые, судя по названию.

- Оплот скорби это своего рода гора. Только тут не одна вершина, а три. – Каин многозначительно сунул мне в лицо пятерню с двумя зажатыми пальцами. - Не буду забегать вперёд. Ты должен сам проштудировать инструкции от корки до корки.

- Чем сейчас и займусь. – Кивнул я Каину, после чего направился через гостиную по коридору вглубь особняка.

Думаю, на втором этаже должны располагаться комнаты или найдётся помещение кабинета, где я смогу в спокойно обстановке ознакомиться с основными правилами и положениями.

Преодолеть коридор быстро не получилось. Меня привлек заговорщицкий шепот Деда, донёсшийся из комнаты с правой стороны. Пройдя через арку входа, я оказался в столовой с несколькими столами разного размера, где сейчас происходило что-то не понятное. По краям небольшого квадратного столика, стоявшего с правой стороны от входа, сбившись в кружок, расположились Дед, Артём, Серёга и Виис о чём-то шушукаясь в полголоса.

- Так Артёмка…. Теперь твоя очередь нас угощать. – Дед испытующе посмотрел на парня и дождавшись его кивка, продолжил. – Следующее на очереди поило из экзотического фрукта под названием «Абрикосовая наливка». Между прочим, сейчас этот фрукт большущий дефицит! Виис, а у тебя в твоём мире росли абрикосы?

- Я понял, о каком фрукте идёт речь, но ничего похожего у нас не росло. – Немного подумав, проговорил император. – У меня есть только знания, о вкусе же этого фрукта я могу только гадать.

- Решено. Давай Артёмка, кулинарь! – Дед легонько шлепнул парня по спине ладонью.

Через пару секунд посреди стола стали проглядываться очертания пузатого, пока ещё прозрачного графина и четырёх стаканов. Силуэт начал становиться более четки и уплотняться, обретая материальность. Дед в предвкушении потёр руки, и когда процесс завершился, молодецки ухнув, схватил посудину и принялся разливать его содержимое по стаканам.

- Смотрю, Вы тут не скучаете? – Поинтересовался я, когда немного отошел от увиденного.

Меня удивило не появление бутылки, а знакомый материал, из которого были сделаны крышки каждого из столов. Это был камень черного цвета, с тумбами из которого мне приходилось иметь дело на испытании. Прикоснувшись к такой тумбе, или как их назвал Марас – «Веха арсенала», можно было получить оружие, пользуясь готовыми моделями из интерфейса, либо в режиме конструктора создать что-то своё. После активации на поверхности тумбы, будто по заказу появлялось желаемое изделие. Уплата за такую услугу бралась свободной сущностью. Особенно цены «кусались» на изготовление нестандартного оружия и предметов экипировки. Несколько раз через веху арсенала я изготавливал себе комплект легкой кожаной брони, пользуясь стандартным чертежом, чтобы не ходить голым. Однако через две три комнаты они приходили в негодность. Прикинув расходы, я пришел к выводу, что это пустая трата свободной сущности и при возможности, если удавалось найти веху арсенала в одной из комнат, брал себе 2-3 плаща. Они как нельзя лучше всего, если разорвать на две части подходили на роль набедренной повязки.

Веха арсенала могла производить практически любую экипировку, вопрос был лишь в свободной сущности. Однако мне и в голову не приходило, что за свободную сущность подобным образом можно получать ещё и еду. Начинаю ещё сильнее ненавидеть Мараса….

- Ну, так мы в образовательных целях! – С ходу нашел, что сказать старый «заводила». – Предлагаемое меню осваиваем! Экспериментируем!

- Смотрю доцент, твой младший научный сотрудник уже доучился первый семестр. – Я кивнул головой в сторону Артёма, с уже покрасневшим лицом и блестящим взглядом. – Сильно в опыты не углубляётесь. Через пару часов общий сбор. Будем решать два самых популярных вопроса.

- К кому пойти? Какой отдаться? – Усмехнулся Дед, но видя, что я не в настроении шутить, тут же посерьезнел.

- Нет, Дед. «Как быть?» и «Что делать?».

- Проблемы с султаном возникли? – Спросил Виис, принюхиваясь к жидкости в стакане.

- Не только. Со всех сторон, даже на Островах. – Я тяжело вздохнул, и побарабанил пальцами по арке проёма.

- У меня тоже не всё гладко в столице империи. – Виис нахмурился. – Всё из-за этих святош. Апостол, видимо узнав о моём отсутствии начал давить на Аннру. Петергоф и весь район хочет себе забрать, для размещения сектантов, мотивируя это тем, что он не заселен подданными империи и простаивает впустую. Даже сидя сейчас за этим столом, я занят тем, что вместе с супругой разрабатываю комплекс мер по противодействия усилению Апостола.

- А ведь это очень замечательно…. – Задумчиво проговорил я, направив взгляд в потолок.

- Ты про противодействие Апостолу? – Решил уточнить император.

- И про это тоже. Попозже с тобой поговорим на эту тему. Есть одна замечательная идея.

- Макс, какая бы не была она замечательная, если для её исполнения нужны люди, то она сразу переходит в разряд неосуществимых.

- Осуществимая, можешь не беспокоиться. – Уверил я своего друга, после чего обратился ко всем присутствующим. – Я наверх, найду какое-нибудь подобие кабинета, изучу правила т основные положения оплота. Через пару часов объявлю общий сбор в лог.

- Поднимешься на второй этаж, после лестницы сразу направо. Проёдёшь до первой двери слева. Это и будет кабинет. – Выдал мне инструкцию Серёга, после чего пояснил свою осведомленность. – Как пришли, я все комнаты проверил. Есть ещё второй, он….