Олег Борисов - Кровь [litres]

Лежавший на соломенном матрасе Вивант чутко прислушивался к доносившимся до него звукам. Бывший генерал и бывший командующий экспедиционным корпусом понимал, что сейчас наступает тот самый момент, ради которого дикари рвали жилы все эти дни. Он не видел, как именно они волокли свои корабли, но отмечал, как возвращались назад уставшие солдаты и матросы, как обрабатывали сбитые камнями руки. Судя по всему, соседи нашли способ перевалить через горы. И теперь готовились к ответному нападению.

Старик даже удивился, что не чувствует страха. На его месте он бы держал пленника рядом с собой все время, чтобы проверить полученную информацию. А потом бы сбросил его с высоты. Или прирезал походя, чтобы не мешался под ногами. Но молодой адмирал явно собирался сдержать данное слово. Поэтому стоило поразмыслить на досуге, куда лучше всего направиться, если он получит обещанную свободу. Благо, пять лет назад, опасаясь возможной опалы, Вивант сделал несколько тайников, куда положил деньги и документы на чужое имя. С этим вполне можно перебраться подальше в тихое и спокойное место, где дожить оставшиеся годы. Мельтешить рядом с троном после столь кровавого поражения – это подписывать себе сразу смертный приговор. В империи больше всего не любили неудачников. Потому что такие люди напоминали богатым и успешным, как легко можно слететь обратно в грязь и как трудно потом из нее выбраться. Затопчут конкуренты, не дадут подняться.

Тем временем драккары медленно опускались, двигаясь к заранее намеченным целям. Убрав паруса, запустили толкательные винты и теперь скользили, поводя острыми хищными носами от редких порывов ветра. Перед вылетом Ягер построил все команды в крохотной роще, где дожидались темноты, и объявил:

– Мы здесь, чтобы вернуть долг крови врагам, которые напали на наш дом. Мы не трогаем горожан. Мы не жжем мирные дома. Мы громим имперский дворец, битком набитый чиновниками и солдатами. Запомните: друзей там у нас нет. Поэтому – никакой жалости. И пусть не дрогнет наша рука. За Боргеллу! За наших погибших друзей!

Флагмана Ягер направил к башне, где обычно отдыхал в жаркие дни сам император. Еще один летающий корабль скользнул поближе к крохотной площади, куда выходили ворота внутренних казарм. Три других подобрались к громоздкому четырехэтажному строению за отдельной стеной. Именно там на верхних этажах была устроена сокровищница. Когда-то золото и драгоценности держали в подвалах, но после землетресения потратили почти год на разбор завалов и рытье новых ходов к замурованным богатствам и теперь решили перенести все накопленное повыше. Надежная охрана оградит от любого проникновения извне, а до крыши никакой попрыгунчик не доберется. Две стены: замковая и собственно хранилища. Многочисленные посты охраны. Тяжелые и крепкие двери. Что еще надо, чтобы спать спокойно?

Затаившись в темном небе, драккары ждали команду. В это время Ягер ювелирно подвел свой корабль к башне, внимательно разглядел ярко освещенные покои в подзорную трубу сквозь колышущиеся полупрозрачные занавеси и удовлетворенно вздохнул. Нужный ему человек спал на широкой кровати, раскинувшись под высоким балдахином. Император был на месте.

– «Громыхатель» слева готовь. «Драконария» на левый борт!

Заскрипели канаты, огневики закрепили оружие, направив ствол прямиком на распахнутые широкие двери. Рядом лучший специалист по огнедышащим механизмам поджег запал и подкачал насос, готовясь выпустить все содержимое бака по команде.

Ягер перехватил прут с раскаленным концом, зло ощерился и ткнул в запальное отверстие. Гулко рявкнуло – и комнату заволокло дымом от влетевшей шрапнели. Тут же следом сквозь занавеси ударила струя огня. Медленно плывущий мимо дымящихся стен драккар начал подниматься, а «драконарий» все хлестал по разбитым окнам, балкону и дверной арке тяжелыми вонючими раскаленными плевками. Когда летающий корабль отошел в сторону, вся верхушка башни пылала, подобно гигантскому факелу. В этом пожарище погибли и сам император, и его многочисленная охрана, которая должна была держать оборону на верхних этажах.

Сокровищницу решили ограбить с выдумкой. Зачем пробиваться снизу, сминая солдат, если точно известно, что плоская крыша не очень толстая, уже пару раз протекала и всего лишь сложена из тяжелых каменных блоков, покрытых сверху многочисленными слоями смолы. Вот на этой крыше и заложили сначала один маленький заряд «гремучки», подорвали его, а образовавшуюся дыру сунули уже второй, побольше. Когда дым после нового взрыва развеялся, главным специалист по сложным замкам и запорам присвистнул от удивления и объявил:

– А ведь мы почти закончили! Осталось лишь спуститься и выгрести все, что там еще не разворовали до нас.

Так и сделали.

Один драккар посадили рядом с получившимся проломом, спустили вниз две лестницы и быстро собрали над дырой легкий подъемник, чтобы таскать из хранилища ценности. Так же вниз перебросили четыре легких «громыхателя», которые нацелили на запертые двери, чтобы в случае штурма объяснить имперцам, куда лезть не надо. Зажгли многочисленные факелы по стенам и начали выгребать все, на что падал взгляд. Два других драккара начали медленно курсировать вокруг серой громады сокровищницы и периодически били шрапнелью по узким прорезям бойниц или пытались загнать внутрь бомбы, которые с диким шумом взрывались, калеча и убивая мечущуюся охрану.

Из одной бойницы выпустили стрелу, которая ударила в черный борт. В ответ на носу драккара развернули «драконария» и сожгли и стрелка, и весь коридор, в котором он пытался играть в героя. Больше никто воевать не пожелал.

Последний капитан подошел к войне более обстоятельно. Он дождался, когда распахнутся ворота казармы и оттуда повалит толпа пехотинцев, после чего отстрелялся всеми четырьмя «громыхателями», поставленными по левому борту, и поднялся выше. Там прошелся по периметру площади и щедро рассыпал горшки с зажигательной смесью. Напоследок чуть снизился и еще с полчаса методично долбил по любому движению среди клубов дыма. Закончил он лишь тогда, когда над ночным городом поплыл заунывный рев трубы. Команда специалистов выскребла из сокровищницы последнюю монетку. Затем убрала лестницы и переносной подъемник, сбросила внутрь несколько бочек с зажигательной смесью и стартовала в небо, оставив после себя лишь еще один огромный пожар.

Перемигиваясь масляными лампами, все драккары собрались в круг, после чего начали медленно летать над замком, освобождаясь от заранее припасенного груза. С каждым новым огненным взрывом внизу с палуб доносились радостные крики. Матросы и солдаты отмечали наиболее удачные попадания хохотом и продолжали бомбардировку. Напоследок не поленились спуститься пониже и окатить из «драконариев» внешнюю стену, превратив ее буквально в водопад огня.