Алексей Тихий - Феникс. Часть 1

Попрощавшись со счастливым портным, я отправился сдавать задание и трофеи гильдии. Пару часов потолкаться в толпе – и я уже на месте.

В этот раз стражники даже не обратили на меня внимание. Еще бы: прилично одетый молодой человек, да еще и с медным амулетом гильдии Охотников на груди, вполне может себе позволить спокойно прогуляться по городу. Это, конечно, не повод ходить и раздавать встречным щелбаны, но определенная гордость за свой новый статус у меня присутствовала. Приятно, когда прохожие не кидают на тебя презрительные взгляды. И все же, я старался сильно не отсвечивать и по-прежнему держался края улицы, без приключений добравшись до площади, повернул в сторону здания гильдии.

Костяная дверь отгородила меня от шума улицы. Не задерживаясь, я поднялся наверх, где в кресле у окна сидел мэтр Вереско. Мужчина смотрел в открытое окно на город и потягивал какой-то напиток из стеклянного бокала.

– Герех? Уже вернулся? – мэтр Вереско удивленно приподнял одну бровь. – Быстро ты. Как задание?

– Неплохо, господин Вереско, – вместо слов я снял и поставил на стол рюкзак со своей добычей.

– Хорошо, посчитаем, – о выполнении задания гильдия отчитывалась по количеству плавников, предоставляя их власти города, которая в этом случае выступала заказчиком. Так что собирал я их не просто так.

Результат в 227 плавников амфибий говорил, что за сутки работы я стал богаче еще на 23 медяка. Мэтр Вереско не стал мелочиться и округлил цифру. Если считать все доходы, то сумма получалась весьма приличная, за один поход я заработал 287 монет.

Оказалось, что быть искателем очень выгодно, хотя я понимал, что причина такого высокого заработка – мой бездонный запас магической энергии. Пусть я владел только огненной магией, зато мог раскидываться ей очень долго.

– Отличный результат для первого задания. Если так пойдет и дальше, то скоро получишь бронзовый амулет, – похвалили меня за скорость мэтр Вереско.

Таким образом, я закрыл свое первое задание, и тут же выразил желание взяться за следующее. Было четыре варианта на выбор: снова лезть в канализацию, исследовать старые руины, разведать местность возле торгового тракта или зачистить прибрежную полосу. Задачка, блин.

Каждый вариант имел свои плюсы и минусы, но надо было выбирать с умом. Из канализации я только что вылез, старые руины – верный способ повстречаться с нежитью, торговый тракт – это разбойники, ну, а прибрежная полоса – это охота на местную фауну.

Так первый вариант отметаем сразу, пока надоело. Руины? Как мне упокоить упыря? Он же меня тонким слоем размажет по подземелью. Фауна, судя по канализации, весьма зубастая. И потом, для результативной охоты нужны вложения. Какие из добытых трофеев будут пользоваться спросом? Этого я не знаю. Надо идти к алхимику и выяснять, что ему может потребоваться. А вот разбойники, если подумать, как раз по мне, главное, на опасных животных по дороге не нарваться. Я этих голодранцев спалю и не замечу! Решено. Осталось только разобраться с парой дел и можно выступать.

Стоит ли брать напарников? Однозначно да, правда, делиться добычей придётся, а мне ведь еще надо накопить на новые заклинания.

Заклинание первого круга стоит 2,5 серебряные монеты, а вот второго уже 10. Хотя у меня пока нет к ним доступа, пока не получу хотя бы железный амулет. В этом плане правила гильдии магов очень строги, если не заслуживаешь доверия, то к боевой магии тебя не допустят. Безусловно, в этой системе есть лазейки. Я на сто процентов уверен, что существует черный рынок магических услуг, но, по слухам, цены там запредельные, и мне с моим тощим кошельком там делать нечего.

Да и смогу ли осилить второй круг магии? Преподаватель в гильдии сильно удивился, когда я изучил заклинание «воспламенение» всего за один день, но чем выше круг, тем более сложные используются плетения.

Фактически я сейчас использую магию как варвар: не разбираюсь в теории, но применяю ее на практике, используя только выученные конструкты. Для нормальных чародеев это выглядит так, словно бы в драке я махал рапирой как дубинкой. Вот такой я странный маг, но это проистекает не от моей тупости, а от того, что начальный курс стоит десять серебряных монет. Ждать и копить еще полгода – нет никого желания. Когда появятся деньги, я обязательно пройду обучение, но сейчас-то их нет. Знания в этом мире – дорогое удовольствие, но и болтаться дальше на дне общества я больше не могу. Обидно, конечно, что мне не дают даже шанса попробовать.

Экономия экономией, но надо думать головой. Это в городе я себя чувствую достаточно привычно, а вот что происходит за периметром, я мало представляю и с местной живностью не знаком. Как не крути, а без толкового напарника мне не справиться, по крайней мере, первое время.

Я спустился вниз, чтобы оценить обстановку и возможно найти компаньона. Первый этаж был целиком обустроен под зал собраний и питейное заведение. Здесь под кружку пива уставшие герои рассказывали о своих подвигах. Правда, сейчас, в первой половине дня, массивные столы и лавки пустовали. Только пара искателей приключений потягивали пиво.

Первый – крупный парень, в кольчуге местного производства, по виду из простых – ни гербов, ни кружев. Одежда недорогая, но добротная. Оружия, не считая кинжала, с собой нет. На амулете бронзовый ранг. Неплохой кандидат, вот только он на ранг старше меня, и может потребовать большую долю.

Вторым посетителем была черноволосая девушка в дорогом кожаном доспехе, с кинжалом на поясе и четырьмя пистолями, закреплёнными на бедрах. Ух, и дорогое это удовольствие – содержать столько стволов. Ранг сталь. Даже смысла подходить нет, ей моя детская возня в песочнице вряд ли интересна.

Выбор-то невелик, похоже, все или спят, или разбежались по заданиям, но и мне идти одному аж до самых гор очень не хочется. Ладно, стоило попытать удачу. Я предупредил мэтра, что вернусь за заданием чуть позже и подошел к парню.

– Доброго, не помешаю.

– Доброго, коль не шутишь. Чего хотел? – парень поднял глаза от кружки и лениво посмотрел на меня.

– Дело есть. Меня Герех зовут, ранг медь. Заказ взял на разведку территории у тракта, что недалеко от крепости Сурд, а одному идти не охота. Давай вдвоем, выручка пополам? – честно выложил я.

– Рад знакомству. Я Верто Копье, – уже более доброжелательно сказал парень. – Извини, друг, но не по пути. Я отплытия жду, тоже заказ взял.

– Жаль. А куда плывешь?

– На архипелаг Берта, там, говорят, открылся длинный портал с материка Фирт и уже неделю всякая гадость лезет.

Насколько я знал, «длинными порталами» называли те разрывы пространства, которые могли существовать несколько недель кряду, не закрываясь, и обеспечивая свободный проход длительное время. Бывало, что через такие порталы могли приходить целые орды с потерянных континентов.