Алексей Тихий - Воплощенный в Камне. Дилогия [СИ]

Ладно, чего уж там, скрипя сердцем выдавливаю еще одну, надеюсь последнюю улыбку на сегодня. От чего Хирдман повеселел на глазах? А была не была, быть ему моим личным оруженосцем, или как там у гномов они называются, как-то даже не слышал о таком. В любом случаи плевать, кто чего подумает. Он честный малый и все равно когда надо всегда рядом, а для тюрьмы найдем кого попроще.

— Тан, Хирдманы уже в сборе, Вас только ждем.

— Чего ждать-то, помоги облачиться и выдвигаем.

И вновь каменная дорога подземелий вьется змеей под моими ногами, унося усталость этого сумасшедшего дня. «Как же они мне все дороги» — думал на ходу, пока сапоги перемалывали километры пути.

Не, ну вот серьезно, и ведь нормальные лю… тьфу ты, гномы. И поговорить есть о чем, вон как тот же Двалин, но если уж начинают «кровь сворачивать», то с чувством, толком, расстановкой. Хоть стены Твердыни уже остались позади, но я до сих пор не мог окончательно прийти в себя.

«МОЙ ЭЛЕМЕНТАЛЬ! Хренов булыжник! Как знал, что нельзя давать такую ценную вещь. Первый уровень! Он снова стал первого уровня. Ну, Двалин, ты мне за это ответишь. Я двенадцатый, а он первый.» — Нервы были на пределе, и хирдманы с арбалетчиком предпочли держаться чуть в стороне от чем-то взбешенного Тана. — «Ведь я тебя предупреждал, что он нужен и ценен для меня. Как же он тогда сказал?»

Да не хрена он не сказал, кивнул только! Сволочь! Ладно, выдыхаем. Не смертельно, проведенный Выжигающим ритуал сожрал почти всю энергию Бара, опустив его до состояния булыжника. Переживу, верхний предел у него завязан на мой уровень, зато нижний — только от опыта. Да, придется потратить дополнительное время на его раскачку и чем больше будет разрыв, тем сильнее штраф на опыт, но выкручусь. С опытом у меня пока перебоев не было, вот излишки, которые я не мог проглотить, были.

Мысль успокаивала, но желание убивать от этого меньше не стало. О, с каким бы удовольствием я бы сейчас проткнул этого мутного Мастера и смотрел бы, как жизнь покидает его вместе с толчками крови… Выдох, вдох, выдох, вдох.

Ну хоть кузнецы не оплошали. Мастер Дори пустил на починку меча какой-то трофейный артефакт, состоящий из серебра, и сейчас клинок буквально сиял, как новый. Сильно просела прочность, но появилось новое свойство +1 % к урону по нежити и нечисти, мелочь, но приятно. Вот сейчас бы его и вонзить в потроха Мастера-Ломастера! А кто он, если не Кровопийца? Упырь первостепенный — 11 уровней коту под хвост! Хотя меч жалко.

Так-то у меня высокая работоспособность, но вот сейчас уже начинаю подходить к своему пределу. Каждый день новые задачи и головоломки стали утомлять, и ведь понимаю головой, что вроде чуть-чуть осталось потерпеть, и все наладится.

Еще не все ключевые персонажи появились в моем замке, те же мастера оружейники и бронники, да и Университет с Цехом Големов должны порадовать своими умельцами, но после этого уже точно придется собрать полноценный совет и распределять роли.

Мне самому будет легче, когда механизм управленческого аппарата будет запущен, и меня не будут раздергивать по малейшему поводу. Перейду на новую роль, когда от меня будут зависеть уже только стратегические решения, а тактические отойдут членам Совета.

А пока вперед, на поиски приключений. Настроение настроением, а дорога вела нас все тем же путем. У моста вновь встретились с ундинами — слабенькими водными элементалями, подверглись обстрелу, но сейчас-то нам было чем ответить. Пусть меткость оставляла желать лучшего, но из семи болтов хоть один, но находил себе цель.

Эффект был минимален — высокая устойчивость к физическим атакам, как и у всех элементалей. В общем, от нас снова сбежали, желание кого-нибудь прикончить чуть не заставило меня броситься за ними следом, но все же смог удержатся.

«Сыр» тоже миновали быстро, врагов почти не было, парочка заплутавших троглодитов не в счет, на них даже заморачиваться не стали. А вот в пещере Стража нас встретил уже отряд.

Группа мелких крысюков под командованием младшего шамана и группы троглодитов обдирала остатки Баккара со стен пещеры. Роли поменялись? Старший шаман Орды выжил и взял власть в свои руки? Ну скорей всего так.

В любом случаи, помогло им это слабо. Смели их махом. Одинадцать закованных в сталь хирдманов под прикрытием семерки арбалетчиков буквально катком прошлись по небольшой группе врагов. Шаман пытался оказать сопротивление, но в самом начале получил два болта в зеленое пузо и прилег отдохнуть. Мне никого не досталось…

— Мародёрим и ходу.

Пока бойцы обдирали труппы, я решал, куда нам дальше двигаться. Нужно было этим заняться заранее, но злость погасила эту разумную мысль.

Ближе к делу. Инсектов мы зачистили, там не должно быть ничего серьезного — так что оставим напоследок. А вот остальные поселения не подвергались уничтожению и уже сейчас потихоньку копят силы. Не успеют «Мы иду на Вы», и уже близко.

Без вариантов — крысы. Свернув в нужный туннель, мы скорым маршем, поддерживая походный порядок, двинулись к логову. Дорога не отличалась разнообразием: все те же перепады — вверх-вниз, расщелины и уклоны. Враг тоже не удивил. Крупняк мы выбили подчистую, мелочь же просто разбегались при нашем приближении. Редко кто из крысюков находил в себе смелость пульнуть из лука и скрыться в отнорок. В общем, крысы.

Первыми я их выбрал не из-за сложности, просто мне надо разрушить их логово, чтобы прекратить воспроизводство этих гадин на моей территории. Группа троглодитов опасней одной крысы, вот только если крыса будет стрелять ядовитой стрелой не в закованого в латы хирдмана, а в ополченца? Да, частично доспехи есть у всего населения Твердыни, но не носят же их все постоянно? Вот поэтому первым разрушу логово крыс и уже потом остальные, ну и по дороге кого-нибудь прибью обязательно. Чем больше грохну сейчас, тем меньше останется на потом. Вывести эту заразу полностью, способны только эльфы да вампиры. И то времени потратят немало.

Какие бы я цели не преследовал, но побродить по этим лабиринтам пришлось изрядно, часа три с половиной мы потратили. Единственной подсказкой для поиска направления служила численность врагов — «чем дальше в лес, тем больше партизан». И все равно нашли мы его случайно — решили прижать тройку охомевших в край стрелков. Ради чего пришлось долго крутиться, выбирая позицию, но я все же удовлетворил свою жажду убийства. Первую шуганул броском копья, зато вторую достал мечом, резко запрыгнув на карниз, который они облюбовали.