Алексей Тихий - Воплощенный в Камне. Дилогия [СИ]

Обкатав эту мысль так и этак, все же счел неразумной. Сколько мы убьем за сутки? Ну допустим многих, но часть все равно пройдет, а значит, сколопендры все же будут иметь вес в орде. Овчинка не стоит выделки. Но слегка проредить их количество в любом случае надо.

— Бойцы. Расклад у нас такой. Сами гадины нападать отказываются, а бегать за ними резона нет. По этому зазря устраивать беготню не будем, но коль какая подвернется под руку не стесняемся приголубить тварь ползучую, чем больше мы их уничтожим сейчас, тем меньше придется работать потом. Вопросы есть? — гномы молча, не выходя из строя, качнули шлемами.

— Спалить бы тут все, Тан.

— Идея хороша, да вот нет под рукой пару амфор «подземного огня»… Или может у тебя завалялась?

— Нет, Тан… но я это так в качестве идеи… — замялся гном.

— Идея неплоха, но увы и ах. Работаем по-старинке. — Ишь идейный выискался, умный, но он прав, не подумал, можно было бы прикупить такой ценный расходник. Ну хоть разговаривать стали со мной, а то складывалось впечатление, что големы, а не живые существа. Навряд ли Гвардеец выдал им особо ценные «ЦУ», но чуть поднявшаяся репутация с бойцами — уже неплохо.

— Ладно. Если больше вопросов нет, замечательно. Тогда ходу.

Возвращаюсь в строй и даю отмашку. Первая тройка, ощетинившись лезвиями, начинает движение. Зато не заблудимся теперь, судя по всему, тут тоже хватало слепых ходов и кротовых нор. В то время, как сейчас можно было спокойно следовать за колонной носильщиков, не боясь заблудиться.

Туннель метров на двести, насколько хватало взгляда, шел вниз по достаточно пологой местности. Туда же несли свою добычу носильщики. Явно не к соседям на базар они ворованные грибы таскают. Ну это я юморить пытаюсь. А что делать, плакать?

После такого легкого и приятного спуска начались неприятности. Дорога хоть и была указана, но легче от этого не стала. Сколопендр мало волновало по какой поверхности двигаться. Они с легкостью взбирались по склонам на высоту в 5–6 метров и продолжали движения, причем, местами умудрялись двигаться в два потока. Второй шел сверху, по потолку, за новой партией грибов.

Нам же пришлось изрядно помучиться, чтобы не потеряться в мешанине этих переходов. Часто приходилось искать обходную дорогу там, где не представлялось возможным залезть и протащить раненого. Кстати, гномы здорово удивили меня, походу выяснилось, что они не только хорошие бойцы, но и изрядные скалолазы.

Уж не знаю, на какую характеристику были завязаны их способности, явно не на ловкость, как в обычном случае, но это не мешало им со своеобразной грацией беременных бегемотов в доспехах подниматься, и спускаться в расщелины, и пролезать в местные норы. Тут я им уступал на все сто, поэтому прикинулся чуть более раненым, чем был на самом деле. Лучше уж помогать с самопальными носилками, чем показывать чудеса своей некомпетентности.

Вроде обошлось, если по началу на меня кидали вопросительные взгляды, то потом успокоились и вычеркнули из числа первопроходцев. Лишь один раз боец, лезущий выше меня, спросил: «Не сломал ли я чего?» Пришлось соврать, что сломать не сломал, но наполучал чуть больше, чем хотелось. С чего гномы слегка посмеялись, и мы продолжили поход в недра туннелей.

Было бы неплохо научиться такому навыку, но не мое. В горах я бывал не раз, но особой ловкостью в скалолазании похвастаться не мог. Надо будет учесть в дальнейшем и не лезть куда попало.

Но все равно, есть над чем подумать. Уже ясно, что мне придется вести подземную войну, где войска сходятся не в поле, а вот в таких пещерах, где невозможно держать строй и вести правильную войну. Значит, известная мне тактика работать здесь не будет, играя за дроу, я как-то упустил этот момент. Те же Драуки, Арахны, да и сами темные легко перемещаются в таких условиях, заходят в тыл и бьют в слабое место.

Я же собираюсь выстраивать свою тактику, работая от обороны, перемалывая войска нападающих и изредка огрызаясь контратаками. Подобная способность может оказаться совсем не лишней для диверсионных операций. Например, перетащить разобранную арбалисту куда-нибудь в тыл к противнику и ошарашить его приятным сюрпризом. Это надо обдумать.

Еще одна интересная задача ушла в общую копилку нерешенных проблем. А их там и так хватает. Во время похода я выявил еще как минимум одну: лечение. У меня просто нет ни одного способа восстановить здоровье бойцов. Ну кроме естественной регенерации, а она хоть и высока у гномов, но все же не панацея. Вот как быть с тяжело раненными?

За время, проведенное в пути, ребята успели восстановить почти по восемь сотен хитов, пусть и под зельями, я же всего триста с хвостиком. Что в сумме дало 883 хитов. Совсем не та цифра, с которой хочется идти в бой. Вероятность склеить ласты даже со слабым противником резко возрастает.

Эх, успел бы я построить Подгорный Университет до всей этой кутерьмы, алхимики наверняка наварили бы достаточный запас зелий и не приходилось бы экономить каждую склянку. Ну или взял кого из рунных магов, или того же Двалина. Лучше, пожалуй, Двалина мне все больше нравилась мысль завалить этого неугомонного старика. И вроде нет от него пока особых проблем, наоборот одна польза, но как-то не по себе от того, что ведет он себя неправильно. Он НПС и должен безоговорочно признавать мое лидерство, а смотри ж ты, чего-то капает, думает. Странно это все. Ладно, пока он приносит пользу, все же воздержусь от резких действий, уж больно он ценный кадр. Но если что, пущу в расход.

А вопросы и проблемы? Пусть копятся, выявить проблему — уже половина решения. Лучше это сделать сейчас и предпринять превентивные меры, чем вляпаться по-крупному позже.

В общем, дорога от пещеры Стража до окраин логова заняла у нас около двух часов, в то время как сами сколопендры, по моим предположениям, проделывали этот путь где-то за минут тридцать, не больше. Собственно только на подходе у нас и начались первые неприятности.

Войдя в небольшую, но длинную камеру, которой закончилась наша тропа, мы повстречали первых охранников улья. В конце этой полости находилась арка входа, а по бокам от нее стояла пара массивных инсектов. Таких мне еще видеть не доводилось, хотя, в принципе, это нормально при том разнообразии, которое дается инсектомансеру при генерации юнитов, там еще и не такое можно слепить.

Жуки, ну я бы их так назвал, хотя система определила как «Воин Улья», были около 1.5 метров в холке и порядка 3 метров в длину. Верхняя часть тела прикрыта мощным панцирем, шесть пар ног надежно держали эту тушу на земле. А пара длинных мощных жвал служила оружием. Глаз у этой модели почему-то не предусматривалось, зато были аж две пары двухметровых антенн, которыми они постоянно вращали по сторонам и ощупывали каждого приближающегося. За те полминуты, что мы рассматривали их, такой процедуры не избежал еще не один из добытчиков.