Элиан Тарс - В мою смену не умирают. Том I

— Помни, тебе еще лечиться и лечиться, – сказал я ей, когда мы покинули наш лагерь. – Так что по возможности сильно не усердствуй.

– Понимаю. Спасибо, Эйн. Найти бы полянку с р-рыжими цветами… – мечтательно проговорила Моха.

– Зачем тебе цветы? – удивленно выпалил Пипин. – Хочешь, подарю?

– Да не нужны мне цветы, — отмахнулась гноллиха. – Нужны их листья и стебли. Гноллы жуют и глотают их, а потом зализывают р-раны.

— То есть вы используете определённые растения в качестве целебных средств? -- уточнил я. На несколько секунд она задумалась, а затем коротко ответила:

– Да.

Что ж, нужно взять на заметку, а потом обязательно глянуть на эти рыжие цветы и их стебли.

А еще интересно, что после Пробуждения Разума Моха не узнала, как называется это растение. Притом большинство других слов пробужденные узнают автоматически… Где логика? Либо спрятана слишком глубоко, либо вообще отсутствует.

– Люси, отдохни, а то тебя саму обратно на руках нести придется, – я отпустил ладонь девушки. Последние несколько минут мы бежали, точно влюбленная парочка, держась за ручки – я подзаряжался маной от своего рыжеволосого пауэрбанка.

– А я была бы не против, – за усмешкой девушки спрятала легкая грусть оттого, что пришлось расцепиться. Хочет заботиться она обо мне и помочь восстановить еще больше сил…

Вообще, у меня была сначала мысль принять истинную форму, заставить Пипина сделать то же самое, а потом взгромоздиться на него и ехать, подзаряжаясь. Но я быстро отказался от столь странной затеи. Все-таки Пипин – сильнейший из доппелей. Мало ли с кем нам придется сражаться? Так что ему определенно необходимо оставаться в наилучшей форме.

Моха шла первой, постоянно водя носом из стороны в сторону. Она обладала самым лучшим обонянием в нашей группе и знала, куда именно нам нужно попасть. Потому именно она и прокладывала маршрут, причем так, чтобы мы не проходили поблизости от стоянок и троп других монстров.

– Оттуда слабо пахнет Духом Огня, – показала она головой направо и тут же свернула налево.

– Там явно ходил огр, – проговорила позже.

– А вон там побывали гоблины, – прошипела Моха, почувствовав очередной запах.

Скажу честно, я ничего не мог учуять. Стало быть, гноллиха прекрасно выполняла свою работу и вела нас действительно далеко от потенциальных врагов.

Видел я тоже мало. Точнее, человеческое зрение, усиленное доппельским, прекрасно справлялось с темнотой – картинка вокруг отливала зеленым, будто бы через прибор ночного видения. Дело в другом: смотреть было особо не на что. Кругом деревья, елки, кусты да трава.

Мы шли настолько долго, что уже стемнело. По моим внутренним часам, которые вполне могут ошибаться, прошло не меньше двух часов.

– Сколько еще, Мохнатк… Моха? – поинтересовался Пипин.

– Большую часть пути пр-рошли, – не оборачиваясь, ответила гноллиха.

Должен признать, скорость мы развивали немалую. На самом деле, я бы удивился, если бы увидел со стороны, что люди могут так быстро и бесшумно передвигаться ночью сквозь лесные заросли. Инстинкты хищников не перестают меня поражать. Как это работает? Магия? Вряд ли… хотя… может быть. Но траты маны я не чувствую.

Правда, усталость накатывается. Но это скорее от физических нагрузок.

Эх, все-таки доппели загадочные монстры. На нашем фоне гноллы или даже Духи Огня кажутся мне вполне себе простыми созданиями.

– Эй, Моха ты чего? – изумленный голос Пипина прервал мои размышления. Дернув головой, я уставился на спину замершей на одном месте гноллихи.

– Г-Р-Р-Р!!! – зарычала она и на полной скорости, на четырех лапах, рванула в темноту.

– Проклятье! – выругался я. – За ней! Не отставать, а то потеряем!

– Вот же ж безголовая сучка, – Люси на бегу костерила зверодевушку.

Разрыв между нами становился все больше и больше. Доппель в человеческом теле медлительнее, нежели разъярённый гнолл. Потому Пипин без раздумья принял истинную форму и вырвался немного вперед. Но этого было недостаточно, чтобы догнать Моху.

– Горо! Поддержи ее! – велел я Духу Огня. Кивнув на лету, он ускорился и довольно быстро обогнал Пипина. Потерять из виду двухметровый огненный шар в ночному лесу было довольно сложно – он специально горел ярче обычного и освещал все вокруг себя.

Мы пробежали еще несколько метров, а затем ноздри защекотал знакомый запах, не предвещающий ничего хорошего. Еще несколько шагов, и запах стал ощущаться гораздо четче. Черт подери, к нему что, прибавился еще один?

– Она почувствовала раненного гнолла, – крикнул я, обращаясь к Люси и Логу.

– Да, но кто с ним? – не скрывая удивления, спросила девушка. – Не помню, чтобы сталкивалась с обладателем подобного запаха.

– Как и я, – отозвался Лог, чуть отстававший от нас с Люси.

«Егор, кому принадлежит почуянный мною запах?» – быстро сориентировавшись, задал я вопрос своему внутреннему помощнику.

Нет ответа.

Спросил еще раз. Тот же результат. Вот и как это понимать? Направить ману в мозг? Ну-ка…

Не хочет отвечать. Почему?!

– Похоже, она закладывает крюк! – услышал я голос Люси. – Эйн, срежем?!

Я дернул носом. Получается, Моха бежала по дуге на юго-юго-восток, а затем вернулась на прежнее направление, и теперь несется на северо-запад?

– Срежем! – отозвался я.

Минут через десять напряженного бега, я почуял, что Моха больше не движется. Вскоре рядом с ней остановился Горо, чуть позже Пипин. Наше трио отстающих все еще продиралось сквозь лес, Лог тяжело дышал, сам я все еще сохранял дыхание ровным, но понимал, что, если забег бы продолжился, начал бы выдыхаться.

Лес редел, благодаря чему мы уже видели спины наших товарищей. Еще тридцать секунд, и я с Люси и Логом вывалился на небольшую лужайку.

Истоптанную, залитую кровью лужайку.

Когда мы только приближались, я, как и остальные, знал, что выживших нет. Впрочем, тел тоже не было, только окровавленные ошметки да разбросанные повсюду сухие ветки. В одном месте, правда, сохранился круглый конус из таких же веток – эдакий аналог шалаша. Понятно, что жилищ гноллов до прихода неизвестных гостей здесь было гораздо больше.

– УА-А-А-А-А-А!!! – задрав морду к звездному небу, завыла Моха. Сердце сжалось от ее воя – в нем звучало столько боли, горя, отчаяния… и ненависти.

– Моха, мне… – приняв человеческую форму, Пипин хотел что-то сказать зверодевушке, но другая девушка оттолкнула ее в сторону. Что было силы, Люси обняла громадную гноллиху и уткнулась лбом ей в грудь. Несколько секунд просто стояла, затем начала поглаживать ее по спине.

– Кто-нибудь из вас знает, чей тут запах, кроме гноллов? – тихо спросил я, обращаясь к Пипину и Горо. Короткий отрицательно мотнул головой, а вот дух ответил: