Элиан Тарс - В мою смену не умирают. Том I

– Хочешь сказать, что когда ты жаждала продолжить род, ты охотилась на маленьких детей? – несмотря на то, что сил в теле практически не осталось, в груди загорелся огонь ярости. Я пытался его погасить, однако мой Разум не мог полностью совладать с чувствами.

– Подразнить бы тебя… – усмехнулась она, – но не буду. Скажу как есть. Порой русалки утаскивают детей под воду, но, как правило, все происходит наоборот. Чаще спасают. Правда, не всегда удается. Две мои… несостоявшиеся дочери были из тех, кого никто вовремя спасти не смог. Ну да хватит об этом. Ты вообще-то спрашивал меня об имени. Я не хочу его называть. Я не хочу его слышать. Оно принадлежало девочке, которую я уже и не помню. Оно принадлежало русалке, слушавшейся свою мать. Мне оно не принадлежит. Так что зови меня, как хочешь. Но! – она подняла указательный палец вверху и наставительно проговорила: – Если мне не понравится, как ты будешь меня называть, я тебя покусаю!

– Издеваешься? – устало выдохнул я.

– В смысле? – удивилась русалка.

– Может, сама придумаешь себе имя?

– Мне лень. Но я буду рада, если это сделаешь ты. Постой! – она хитро прищурилась: – Неужели тебе и вправду сложно придумать имя? Это для тебя сложно? Непросто? Даже? Вижу я права! Тогда тем более, имя для меня должен придумать ты!

– Эх… будь по-твоему, – сдался я, – Нарекаю тебя «Мавкой».

– Мавкой? – переспросила она. – Ма-а-а-вкой, – пропела девушка, смакуя слово на вкус. – Хорошо звучит, мне нравится, – улыбнулась она и хмыкнула. – А ломался, будто я тебя на что-то сложное и постыдное уговариваю.

Пожалуй, это был мой самый легкий нейминг. Но одновременно и самый «наплевательский». Грубо говоря, я назвал русалку «русалкой». Однако, судя по ее реакции, слово «мавка» в этом мире не используют.

– Мавка… Мавка. Мавка! Мавка? – продолжала проговаривать свое новое имя девушка. Затем резко замолчала и уставилась на меня. – А фамилию мне придумаешь?

– Ну уж нет! – категорично заявил я.

– Ну, Эйн… Ну, пожалуйста, – начала канючить девушка.

– Нет, – повторил я, и голос мой прозвучал неожиданно слабо.

Мавка нахмурилась. Окинув меня взглядом, повернулась ко мне спиной и немного присела.

– Залезай, – скомандовала она.

Я не стал спорить. Русалка с легкостью подняла меня, точно раненного товарища, и зашагала к воде. Рыгизы направились следом. Я попытался объяснить, куда нужно плыть. Сложно это сделать, не зная точно, как идет река, но и русалка, и рыгизы меня поняли – Мавка задала пару уточняющих вопросов и решительно кивнула.

Мы вошли в реку. Русалка плыла так легко, будто и не было на ее спине лишнего груза. Иногда она надолго опускала лицо в воду. Ей не нужно было дышать постоянно. Она же нежить и прекрасно обходилась без воздуха. И, тем не менее, я замечал, что при возможности она дышала, правда, медленно и ровно. Интересно, привычка это или необходимость? Остановился на том, что отчасти свою энергию девушка получает из воздуха. Я все ещё до конца не разобрался, как восстанавливается мана. Вроде бы ее вырабатывают наши тела, но ведь для выработки нужно топливо, верно? Собственно, это еда, вода, воздух, положительные эмоции и отдых.

Что-то вроде того.

– Ля-ля-ля… М-м-м-м… – время от времени Мавка напевала незнакомый мне мотив. В такие моменты она будто бы и вовсе не обращала внимания, что путешествует не одна.

Так под ровный плеск воды, мелодичные напевы и собственные философские мысли я уснул.

— Просыпайся, соня! – услышал я громкий окрик, и в следующий миг меня ударили в пах. Не скажу, что было больно, магию в этот удар русалка не вкладывала, и все же...

Она умудрилась, находясь в воде, отогнуть свою пятую точку и ей мне вдарить. Вот ведь…

— Можно было и понежнее разбудить утомившегося, — недовольно проговорил я.

— Можно было, – согласилась Мавка, – но так ведь интереснее! И вообще, сам виноват, что уснул, пока несравненная я трудилась и тащила тебя по реке.

Ее ступни коснулись дна, и девушка, выпрямившись во весь рост, зашагала к берегу. Я отцепился от нее и поблагодарил.

– Не за что, – отмахнулась она, остановившись по пояс в воде. – Давайте, дальше сами. Как и договаривались.

Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза. Затем Мавка усмехнулась и протянула мне руки.

– Обнимешь даму на прощанье?

– Дамы не ходят без одежды, – заметил я.

— Глупые условности, – отмахнулась она и, шагнув вперед, сгребла меня в объятьях.

— И все же, если вдруг соберешься навестить нас, пожалуйста, оденься. Я учу ребят правильному поведению в обществе. Они тебя осудят, тебе это не понравится… Мне не нужны конфликты.

-- Ха-ха-ха, ты будто священник, – усмехнулась она и, отпустив меня, отошла. – Спасибо, Эйн Ларгос. Мне было весело. И в благодарность за прекрасно проведенное время дам тебе весьма очевидный совет. Не расслабляйся, – холодно произнесла она. – Не спорю, ты обладаешь удивительно силой, но, и кроме вас, разумных в лесу хватает. Я говорила тебе, что русалки рождаются у Места Силы, и многие из них там живут. Но знаешь ли ты, что это такое? Вижу, что понятия не имеешь. Русалочье Место Силы – это участок на дне Бескрайнего Алгорского Озера, наполненный маной, которую ежемесячно высвобождает Лазоревый Владыка Чаку-само. Лазоревый Владыка – один из Легендарных. Представь, насколько он велик, раз выбросов его маны достаточно, чтобы рождались, росли и исцелялись русалки! Сколько энергии он выбрасывает за ненадобностью, будто отходы!

Русалка, наблюдавшая за моей реакцией, самодовольно улыбнулась:

– Как я и думала, ты даже не представляешь, насколько слабы и ничтожны ты и твоя шайка по меркам нашего Бесконечного Разделяющего Леса. Расслабишься, и Лес сметет тебя. Ведь он уже расшевелился. Божественная Земля Людей, похоже, всерьез решили расчистить свою , хах, как они считают, часть леса. Их отряды буйствуют на севере и северо-западе. Монстры, чтобы выжить, сбиваются в еще большие, нежели обычно, группы и бегут на юг. Но ведь и другие страны не станут просто смотреть на действия Божественной Земли. Так что, если хочешь выжить, либо беги, либо набирайся сил.

Она замолчала и печально уставилась на звезды. Я же изо всех сил пытался осмыслить услышанное.

– Погоди, Мавка! А этот твой Лазоревый Владыка разве не защитит лес? – выпалил я, частично разложив по полочкам информацию в своей голове.

– Владыка Чаку-само? – русалка удивленно воззрилась на меня. – Его мало что интересует, кроме собственного покоя. Ну сам посуди, ему настолько неохота напрягаться, что для обновления маны в теле ее приходиться специально высвобождать, вместо того, чтобы тратить в течение месяца естественным путем. Хотя… Плохой пример, все-таки маны у него и в самом деле много, – она задумалась, а затем махнула рукой. – Ну ты понял, Эйн Ларгос. Если захватчики сами его не потревожат, то Лазоревый Владыка и не обратит внимания на изменения в лесу.