Александр Андронин - Корпоративное бессознательное [litres]

Морин никак не оправдывалась. Она попыталась гордо выпрямиться, но получилось плохо. Посмотрела на Эйди, стараясь заглянуть ей в глаза, но та отвернулась и упёрлась взглядом в туман. Морин чуть заметно пожала плечами и ссутулилась. Мокрые волосы прилипли к её щекам.

– В той части не пройти. – Кеорт указал туда, откуда пришёл. – Сплошные завалы.

– Что здесь случилось? – почти неслышно спросила Эйди, глядя на руины в тумане.

– Не знаю. – Артон пожал плечами. – Наверное, артиллерия. «Иерихонский архитектор» может сотворить такое. Или залповая огнемётная система «Герострат». – Он посмотрел на растёкшийся асфальт под ногами.

– Уничтожить целый город? Зачем?

– Потому что так надо было. Приказы надо выполнять. А почему приказали штурмовать город… – Артон огляделся, словно пытаясь увидеть в тумане ответ. – Не знаю. Может, из-за того, что здесь «Энигма».

– Если так, то от неё, наверно, ничего не осталось, – сказала Эйди.

– Это мы и узнаем.

Артон подошёл к Морин, навис над ней. Шрам через весь лоб сделал его лицо ещё жёстче.

– Ещё раз, – процедил специалист. – Где искать базу?

– В северной части, – она кивнула в туман. – Сейчас мы примерно в центре, судя по этому, – она указала на постамент. – Нужно только понять, как пройти.

– Ты правда знаешь, где база? – спросил Артон. – Или просто тянешь время?

– Знаю, – ответила Морин.

Её голос прозвучал очень тихо. Тише, чем в прошлый раз, когда она отвечала на этот же вопрос. И намного тише, чем в первый раз.

Сквозь туман прорвался далёкий низкий вой, переходящий в утробный рёв. Эйди вздрогнула, Артон положил ладонь ей на плечо. Морин пристально посмотрела в ту сторону, откуда пришёл звук, но он, казалось, перемещался, плясал в недрах тумана, исходил сразу отовсюду. Наконец он прекратился. Белая пелена вокруг снова стала безмолвной.

– Опять… оно, – шёпотом сказала Эйди. – Что это?

– Не знаю, – Артон пожал плечами.

Он нахмурился, осторожно потирая рассечённый лоб. Специалист не выглядел напуганным, скорее уставшим.

– Там что-то есть. – Эйди смотрела в бесцветную пелену. – Мне иногда кажется, что я вижу, как кто-то там… ходит. Крадётся, как будто следит за нами. Ты видел… видел что-нибудь такое? – Она посмотрела на Кеорта.

Кеорт медленно кивнул.

– Не забивай себе голову. – Артон провёл ладонями по её мокрым плечам. – Здесь нет никаких призраков. Звуки… это что-то другое. Для нас это неважно. Мы здесь надолго не задержимся. – Он пристально посмотрел на Морин. Она снова пожала плечами и огляделась, хотя туман немногое позволял увидеть.

– Надо вернуться, – сказала она. – Здесь, видимо, тупик, – она посмотрела на оплавленные буквы. – Вернёмся назад, на тот перекрёсток, и в этот раз пойдём в другую сторону.

Туман проглатывал звук шагов четырёх пар ног. В белых клубах вырастали смутные очертания, странные и похожие на такое, чего здесь не должно было быть. Ряды огромных безликих голов. Худые руки высотой в несколько метров растопырили пальцы, целя в небо. Острые неровные зубы торчали справа и слева, чернели распахнутые рты. Кеорта всё ещё мутило после амфетаминовых возлияний, и к тошноте примешивалась неясная тревога.

Пугающие образы становились чем-то узнаваемым и объяснимым, стоило к ним приблизиться. Костлявая рука с разведёнными пальцами оказалась искорёженным фонарным столбом. Высохшая чудовищная голова со множеством глаз и разинутым ртом стала перевёрнутой проржавевшей кабиной грузовика. Громадные зубы, сломанные и кривые, превратились в остатки стены. При этом Кеорта не оставляло ощущение, что они вчетвером идут сквозь чей-то полузабытый сон, через колыбель кошмаров умирающего бога. Что они прямо сейчас ступают по материи чьей-то ненадёжной памяти.

Нигде не было видно ни одного трупа. «Наверно, они все там, под завалами, – подумал Кеорт. Сколько их там? Десятки, сотни, тысячи? Сколько сотрудников работало здесь? Сколько сейчас под рухнувшими домами, ставшими бетонными гробницами? Не знаю. Я никогда не слышал об этом городе».

Невнятное движение рождалось и угасало – среди развалин, в засыпанных обломками переулках, далеко, где-то вверху. Непонятно, что здесь двигалось. Никому не хотелось проверять. Отдалённый рёв раздавался время от времени, ему вторил искажённый туманом скрежет. Что-то массивное неспешно проплыло высоко над ними, могучим, каким-то невозможным взмахом расталкивая туман. Кеорту показалось, что над его головой невидимый гигант провёл своей огромной рукой.

Они вернулись на перекрёсток, через который чуть раньше прошли к площади с постаментом. Кеорт нахмурился. «Как давно мы были здесь? Час назад? Два часа назад? Вчера?»

Солнца было не видно за белой пеленой; время растаяло в тумане вместе с ним. Морин стояла впереди, видимо, пытаясь определить, какое из направлений приведёт к «Энигме», а какое – обратно к «Харону». Она была так неподвижна, что можно было подумать, что туман превратил её в каменное изваяние, в монумент обречённости.

«Не такова ли участь каждого, кто ищет что-то в этом тумане?» – подумал Кеорт.

Морин двинулась вперёд. Артон пошёл за ней, заметно ссутулившись, как будто он нёс на себе кого-то.

«Он несёт бремя всех тех, кого он убил в отеле. Два дня назад. Или с тех пор прошло уже больше дней?»

Фигура Морин скрывалась в белой пелене, стоило ей отойти чуть дальше. Артон не отставал от неё, Эйди как-то по-детски держалась за его куртку, не отходя ни на шаг. Кеорт шёл последним, глядя в спину Морин.

«Почему она не уходит? Ей стоит только пойти чуть быстрее… Артон не найдёт её среди руин». Спина в чёрной безрукавке терялась в тумане, но тут же появлялась снова. «Она же понимает, что её ждёт. Почему она не уходит?»

Словно услышав его мысли, Морин сделала несколько быстрых шагов и исчезла. Артон рванул за ней, потащив за собой Эйди, и тоже пропал в грязно-белой пелене. Их шаги быстро затихли. Кеорт напряг глаза, но ничего не увидел впереди, только неподвижные смутные очертания, ни на что не похожие. Огляделся, пытаясь найти хоть какой-то ориентир. Он остался один среди руин. Тех, кто был с ним, поглотило белое безмолвное забвение.

«Они были настоящими? Эти трое? Или они – только воспоминания, как все остальные, что были до них?»

Кеорт замотал головой, побежал почти наугад. Через минуту он наткнулся на них.

Они стояли спиной к нему и смотрели куда-то вверх, все трое. Кеорт перешёл на шаг. Ему показалось, что он сейчас находится на каком-то открытом пространстве, хотя туман и не позволял сказать точно. Он встал рядом с Морин и только отсюда увидел, на что они смотрят.

Высокое здание. Вытянутые линии, плавные и протяжённые. Стрельчатые окна – скорее всего, декоративные. В строгом минималистичном узоре на стенах также преобладала вертикальность, и всё вместе создавало впечатление лёгкости, словно здание вот-вот оторвётся от фундамента и взмоет ввысь. Оно казалось эфемерным, сотканным из тумана, и в то же время было очень настоящим. От него веяло каменным холодом, как из глубокого подвала или склепа. Здание было брошено, давно и безнадёжно, но даже сейчас вызывало необъяснимое благоговение.