Алексей Ноунэйм - Два пламени [litres]

Идея мне очень понравилась, и я стал целенаправленно искать хирта. Найти его не так просто, он почти не ощущается в лесу, но упорство и труд все перетрут, ну или в могилу заведут. У нас с этим не угадаешь. Нашел, но далековато. А и фиг с ним, все равно еда заканчивается. Решение принято – выдвигаюсь.

Эта рогатая скотина решила, что ей надо в другое место. И от меня все отдалялась и отдалялась. Самая простая охота не просто затянулась, а перешла уже все разумные рамки. Ночью по лесу идти не просто опасно, а очень опасно. Но утром эта сволочь может ломануться еще дальше, и так я никогда его не догоню. Активировал слияние и видение на максимум и стал идти, полагаясь только на них. Это изматывало очень сильно – держать такое состояние на ходу я раньше и не пробовал. Но шел. Этого хирта я уже ненавидел настолько, что временами забывал, что иду ради рогов, большую часть времени я шел, просто чтобы его убить.

Животное я догнал уже к середине ночи, даже не пытался стрелять в него – еще даже не видя его, рубанул силой и подходил уже к трупу. Подошел, посмотрел на него и уже развернулся уходить, как вспомнил о цели.

Разделывать его в кромешной темноте я не стал, а ночевать на неподготовленной стоянке – это смерти подобно. Решил проверить имплантаты – взвалил на себя животное и в режиме слияния поперся на стоянку. Пока шел, заметил просто идеальное место для стоянки. Как отосплюсь, перееду.

На следующий день я никуда не переехал, и через день тоже. Ночной поход меня вымотал так, что не было сил ничего делать. Жрал последние пайки и спал. На второй день пайки закончились, и я приготовил хирта. Раньше я просто слышал, что мясо у этих животных не вкусное, сейчас я это знал! Мясо как резиновое. Вкус не противный, но близок к этому. Стоянка была неудобна – за водой ходить далековато. По ней еще проходила муравьиная тропа. Местные муравьи – существа слабоядовитые, от укуса чуть припухнет и недолго жжется кусок кожи, и все, но их много. Также интеллект у этих особей развит не был – на метки они плевали, а потеря пары сотен особей муравейнику была по барабану. Дохли они легко – один слабый удар силой по площади, и одни трупики. Но часа через четыре приходит новая группа. Если бы не спальник, то они либо заколебали бы меня, либо закусали. На добычу сбегалась здоровенная толпа, я такое видел.

Хотя в спальнике было безопасно. Но как же они достали! Совокупность всех этих факторов подвигла-таки меня перебороть себя и на следующее утро перебраться на присмотренное место. Процесс установки стоянки у меня отработан до автоматизма. Так что свернулся и развернулся быстро.

На следующий день после ночного вояжа я обнаружил неожиданный, но приятный бонус. Если раньше я просто в общем чувствовал лес, то теперь это чувство обострилось. Как пелену сдернули. Если меня что-то интересовало, то я просто проявлял интерес, и объект детализировался. Для этого раньше приходилось концентрироваться, сейчас же все получалось само. Это абсолютно не напрягало и не мешало.

Потом я экспериментировал с клыками и когтями стагнов. В первый раз задействовал на полную мощность нейросети на анализ и вычисления – я подбирал на основе смутных ощущений конфигурацию модернизированной печати. Один клык рассыпался в пыль. Я сохранил у себя в памяти, что и как делал, и продолжал дальше. Экспериментировал я и с мясом, пытаясь сделать его менее невкусным, успехи были умеренными, но идти на охоту все равно не хотелось.

Эксперименты продолжались больше одиннадцати дней. За это время я все-таки сходил на охоту за нормальной дичью. Нашел-таки обезьян и добыл себе три штуки. Подошел в режиме невидимости, который перенял у Мурки, держать его уже получалось дольше, но до кошки мне было еще очень далеко. Стрелял по ощущениям через листву и тонкие ветки – винтовка была мощная, и такие ветки ей не преграда, к тому же она скорострельная. Раньше получалось добыть одну обезьяну с трудом – подходить надо ближе, и цикл накопления заряда на выстрел был дольше. За две секунды, что шло накопление мощности заряда, все обезьяны уже были метрах в пятидесяти. Надо было заново подкрадываться, только обезьяны вовсю улепетывали по деревьям от опасного места. У этой винтовки заряд накапливался сразу на пять выстрелов, и стреляла с интервалом в полсекунды, по исчерпании пяти выстрелов переходила в режим зарядки только на один выстрел, а если дать команду, то опять на накопление пяти зарядов. Система была продумана и очень удобна. Мне она все больше и больше нравилась.

С нормальной едой жизнь наладилась. В конце концов я победил модификацию печати и опытным путем подобрал пропускную способность на лезвие и отдельно на клинок. Лезвие и клинок были весьма условные, так как клыки и когти имеют форму, отличную от ножа. Но тут дело в теории. Как повлияет на животное, я не знал, но отрабатывал процентную схему – тут соотношения и вид печати. Подобрал так, чтобы хватало примерно на месяц. Дальше покажет только практика, но это уже после изготовления клинков.

Ну, вот и все. Обратная дорога. По пути засек то ли охотников, то ли бандитов, но выяснять и следить не стал – идут в другую сторону на лодках, ну и скатертью дорога. Предупреждать, что за следующим поворотом лежка крокодилов, тоже не стал. Кто их знает, выйдешь к ним, а только спиной повернешься, и пулю получишь. Совесть в ботинках не жала. Это их жизнь и их умения.

В поселении все было как обычно. Люди что-то делали, куда-то ходили, откуда-то приходили. Пришел утром, но никуда не пошел из дома. Сам себе приготовил поесть, отмокал в ванне и отсыпался. Не узнавал ни новости, ни еще что-то. Просто наслаждался жизнью. Это сложно объяснить, но в этот момент я был счастлив. Кто ходил в дальние походы, меня поймет, особенно если в походе есть вероятность погибнуть.

Новости пришли через день ко мне сами в виде того, кого я тут не ожидал увидеть.

– Привет, Ал, чего к людям не выходишь? Уже все в курсе, что ты вернулся, но сидишь дома.

– Э, док?! Как ты здесь оказался?

– Ну, если ты думаешь, что для меня можно построить какую-то халабуду, меня даже не спросив, ты ошибаешься. Эти строители ничего не понимают в моих потребностях. Пришлось сорваться и лично контролировать. Знал бы, что такое будет, я бы послал тебя далеко по космосу в пешую прогулку.

– А что строители? Ругаетесь?

– Я – нет, они – да. Некультурные люди. Пока в бездну через дюзы не пошлешь, даже не шевелятся.

– Ха-ха, развеселил. Проходи давай, не стой на крыльце.

– Хм, а дом как нежилой.

– Так я в делах и в походах постоянно, и живу в нем совсем недавно. Сейчас, погоди, где-то мне Ивер давал обмыть новоселье какое-то дорогое пойло, и закусь быстро сварганю. Посиди пока минут десять.