Михаил Гвоздев - Измерение N [litres]

Он попытался посмотреть, откуда это препятствие берет начало и где заканчивается, но только обреченно вздохнул. Перейти его нигде не получится.

«Что делать? – Он присел на край обрыва. – Видимо, я что-то не так понял. Но кого теперь спросить? Одному мне портал, похоже, найти не удастся. Проклятые стражи, что же вы наделали?»

Он с силой ударил по земле, и большой кусок отвесной стены рухнул вниз. Ник едва успел перевалиться в сторону, чтобы не полететь вместе с ним. Оказавшись в безопасности, поднялся и отошел от края.

«Вот, черт возьми, чуть не слетел туда! Кто бы мог подумать, что я такой сильный окажусь? И какой большой кусок отпал-то. Может, теперь получится спуститься? – Он осторожно подкрался к краю и посмотрел на отколовшееся место. – Немного удобнее, но лучше, чтобы еще больше откололось. Тогда можно было бы более или менее спокойно съехать на пятой точке. Да и в случае чего подняться было бы проще», – думал он, стоя у самого края.

Это было его ошибкой, так как новая часть, больше той, что отвалилась ранее, стала отделяться трещиной сразу за его спиной. Похоже, что процесс, который он сам и запустил, теперь не думал останавливаться. Огромный кусок, на котором стоял Ник, сначала медленно, но потом быстрее, как бы в свободном падении, пошел вместе с парнем вниз.

Как ни старался он за что-нибудь ухватиться, ничего не получалось. Как назло, ни одного деревца или даже травинки на этом склоне не росло. Оставалось лишь хватать землю и вместе с ней скатываться на животе. Когда до дна оставалось где-то половина расстояния, он все-таки затормозил. Местами обрыв оказался не совсем крутым, к счастью, нашелся небольшой выступ. На нем теперь и лежал Ник, боясь пошевелиться. Когда же он понял, что дальше вниз не пойдет, то осторожно посмотрел, что бы его там ожидало. Ничего ободряющего не увидел. Если бы не получилось застрять, то угодил бы прямо в пучину, а раз вода не почувствуется его телом, то так бы и долбанулся плашмя о дно. Опасно это или нет, проверять не хотелось.

От спасительной вершины тоже отделяло приличное расстояние, но выбора-то не было. Лучше уж потихоньку, помаленьку, но обратно.

Лезть было страшно и неудобно, но парень карабкался и не жаловался. Несколько раз он снова срывался до того места, где остановилось его падение, и все начиналось заново. Однако все когда-нибудь заканчивается – и хорошее, и плохое. В итоге он, кряхтя и ругаясь, вылез.

– Знал бы, что буду с горки катиться – санки бы взял, – пробурчал он, отползая на достаточно безопасное расстояние. Потом поднялся, отряхиваться было не обязательно, так как земля хоть и сдерживала его, вызывая силу трения, но по непонятным причинам следов не оставляла.

У Ника вроде бы даже появилось веселое настроение, вызванное счастливым самоспасением, но длилось оно недолго. Он снова вспомнил своих друзей и погрустнел.

«Нет, туда я точно не пойду, теперь только обратно. Хотя и там что делать? Пока мне ничего умного так и не пришло в голову… Теперь пока не поймают, – рассуждал он, – мне открыты все просторы. Я опять могу идти куда хочу. Ну и пойду пока по тому же пути, что выбрал раньше. Когда же придет в голову умная мысль, то послушаю ее. Эх, ребята, ребята…»

К вечеру Ник подошел к счастливой и несчастной полянке, так он ее прозвал. Там ничего не изменилось. Проходя мимо потухшего костра, он остановился. Черные угольки были присыпаны белым пеплом. Молодой человек смотрел на них и не мог отвести взгляда. Ему вспомнилось все: как он долго искал друзей, как надеялся их встретить, какие усилия предпринимал для этого.

«А ведь мы могли долго дружить, и когда бы переместились в свой мир. Только теперь ничего этого не будет. Никогда не будет. – Он вытер рукой глаза. – Я отомщу за вас».

Подул ветер, и угли в костре перемешались, а пепел слетел и затерялся в траве. Из памяти возник четкий образ того неприятеля в белой одежде, кто стал причиной этого чудовищного несчастья, которое перечеркнуло все. Ник, что было силы, сжал кулаки.

– А сейчас-то мне что делать, искать тебя, человек в белом?

Нет, в возможность этого не верилось. Да и что он ему сделает? Разорвет на части? Вот только кто кого? Он не знал, зачем идти дальше, для чего.

Но не на месте же стоять? Он посмотрел далеко вперед и уверенно зашагал.

Выйдя из леса, Ник двинулся мимо того столба, на котором писал последнее послание, но, не глядя и не останавливаясь, пошел к дороге. Не сбавляя скорости, он направился в сторону темнеющих на закате гор.

«Знакомая белая комната! – Марк открыл глаза и осмотрелся. Какой приятный аромат духов! Он глубоко вдохнул. – Знакомый запах, только не могу понять, откуда он».

В это время он ощутил на голове чью-то руку, которая нежно гладила волосы.

«Не думаю, что это может быть страж», – мелькнула мысль, и он повернул голову.

Возле Марка в кресле сидела его супруга и счастливо улыбалась. Она ничуть не изменилась за эти шестнадцать лет, все такая же очаровательная. Эти горящие глаза, улыбка и даже прическа.

– Нет, нет! – взревел он. – Это опять сон! А чего я мог ожидать?

Он крепко потер глаза, чтобы проснуться и окончательно прийти в себя.

– Тебе что, не хочется меня видеть? – раздался ласковый голос супруги, такой же, как в памяти. – А мне сказали, что ты меня искал. А еще говорят, что обманывать не могут…

– Ты не можешь быть реальной. Хватит меня мучить. Уходи! – резко и даже грубо закончил он и закрыл глаза. Через несколько секунд открыл и посмотрел на женщину, которая все так же сидела рядом и улыбалась.

– Может, лучше обнимешь меня вместо того, чтобы гнать? А вот я, например, скучала, и даже очень, и Ребекка, и… – она сделала паузу, – твой сын. Я ему много рассказывала об отце, и он тебя заочно очень любит и…

Она не успела договорить, потому что Марк схватил ее в объятия и крепко-крепко прижал к себе. Да, да, да! Это была, без сомнения, его Нэнси. И она обнимала его! Он и забыл, какая она сильная. В груди стало так горячо, будто обожгло.

Оба стояли, обнявшись, и молчали. Он прижался лицом к ее груди. Потом посмотрел на жену покрасневшими глазами. По щекам Нэнси текли слезы. Марк тут же начал целовать их, потом глаза и губы. Супруга отвечала ему тем же.

Через некоторое время они сели на кушетку, продолжая держать друг друга за руки. И сейчас их никто не смог бы разъединить. Супруги смотрели друг другу в глаза и молчали. Не то чтобы им нечего было сказать, но слова стали вдруг непосильно тяжелыми, и пришлось подождать, когда они приобретут обычный вес.

– А ты не изменилась, – все же выдохнул, не отрывая от нее огненного взгляда, Марк, – такая же красавица, такая же…

– Здесь время течет несколько иначе. – Нэнси говорила, от переполнявших ее эмоций тоже с трудом подбирая слова. – А ты меня представлял уже старухой? – засмеялась она. – Разочаровала тебя?