Виктор Стогнев - Контрольная

Микрофоны передали заботливый мужской баритон, - живой?

Жека включил акустику, - ага.

- Очень хорошо! – обрадовался баритон. - Ну, потерпи там немного, скоро подойдёт спасатель.

- А вы кто? – удивился Жека.

- А мы ремонтники, - сообщил мужчина, - ладно, дела у нас, потом поговорим. Не скучай.

Вопреки пожеланию поскучать всё-таки пришлось, Жека утешался мыслью, что живой ещё и на том пока спасибо. По данным тактика десять минут совершенно ничего не происходило. Вдруг его «шкаф» тряхнуло, мягко притянуло к полу – потащили с ускорением. На две минуты наступила невесомость, потом несколько толчков и полминуты космического покоя. В шкафу стало заметно светлее, его потащили наружу за ноги. Вытащили из люка цилиндрического пенала, развернули. Он увидел человека без скафандра, просто в респираторе и закрытом комбинезоне медика.

Человек спросил мужским голосом, - ты меня слышишь?

- Да, - ответил Жека.

Медик сказал. - К твоему шлему крепится обрезок штанги корабля, возьми его рукой и дёрни.

Жека действительно нащупал обрезок «пуповины», рванул. Раздался хлопок и треск, он почувствовал холодок сзади, похоже, что э… ниже спины на нём практически ничего не надето.

- Снимай быстрее скафандр и в душ, - велел мужик.

Жека снял шлем, скривился, - ф-у-у-у! Это я так?!

- Да, - ответил мужик, - мина должна была нарушить герметичность скафандра в вакууме, система выведения отходов самая уязвимая точка.

Жека скинул ранец, снял скафандр, повернул его к себе задней частью и… э… её не было. То есть на её месте образовалась здоровенная дурнопахнущая дыра с рваными краями.

Как ни было противно и немного смешно, Жека снова перевернул скафандр, вынул из нагрудного бардачка пять шиллингов и карточку.

Спросил техника деловито, - так где, говоришь, тут душ?

Медик взял Жеку за руку выше локтя и потащил за собой, сам он довольно уверенно шёл в невесомости по магнитному полу.

Через двери вышли в раздевалку, медик показал рукой, - душ там.

Жека голышом, зажав в ладонях монету и карточку, умело отталкиваясь от стенок и шкафчиков, полетел в нужном направлении. Вымылся и двинулся обратно.

Медик встречал его уже без противогаза и защитного комбинезона. Оказался молодым ещё черноволосым дядькой с чёрными усиками на добродушном пухлом лице.

Открыл дверцу кабинки, - одевайся.

Жека по-солдатски надел бельё, споро облачился в чёрный комбинезон, спрятал свои сокровища в нагрудный карманчик.

Медик снова попытался взять его за руку, Жека отстранился и попросил, - показывай лучше, куда теперь.

- За мной, - сказал мужик.

Вылетели из раздевалки в коридор, потом в двери с табличкой «зал для брифингов». Там оказалась обычная кают-компания. Медик пригласил Жеку на подобие кафедры к голоэкрану.

Местный работник, глядя в видеокамеру, сказал, - первого спасли удачно, наши догадки подтвердились.

На голоэкране появилось изображение одной до боли знакомой, но непривычно серьёзной рыжей, конопатой личности. – Спроси, где стоит машина его командира!

- Да я тебе сам скажу, - Жека подвинул работника в кадре, заранее улыбаясь. – Привет ещё раз! Всё сработало, вытаскивайте пацанов.

- Ты?! – воскликнул Джон.

- Нет бля! Ну, а кого ты ещё рассчитывал увидеть? – Раздражился Жека.

- А если бы мы ошиблись?! Если бы там была другая мина, сложнее?! Ты мог об этом подумать?!

- А ты, Джонни, - грустно сказал Жека, - ты мог подумать, как бы я дальше жил, если бы послал вместо себя на смерть своего же кадета?

- Ой! – скривился Джон, - тоже мне сокровище! Типа ты ничего такого в жизни не творил!

- Ты о чём, Джонни?! – Опешил Жека.

Джон взял долгую паузу, растерянно глядя в объектив.

Заговорил тихонько и очень выразительно, - то есть ты! Искренне считаешь! Что ничего такого, за что бы тебе было стыдно, ты в жизни не совершал?!

- Ну… - смутился Жека, - если честно, неудобно перед Джулией, простились как-то неловко. Я бы с ней встретился, извинился…

- Та-а-ак, - проговорил Джон, - ну, ладно, то есть замечательно! Да! Ты прав, ребят сейчас вытащим и на станцию. Ты поспи пока, тебя сейчас проводят…

- Какая станция, Джон?! – Разозлился Жека, - в какой мы системе, и что ты здесь делаешь?!

- Живу я здесь, - проворчал Джонни, - это система Шармуза. Ну, пожалуйста, поспи пока, на станции поговорим!

- Хорошо, - произнёс Жека.

Обернулся к медику, - веди давай, где тут ячейки.

В центре плаца королевской школы боевых пилотов стояли Сарти и Жека, по периметру выстроились кадеты и сержанты ЧВК «Armus».Жека заговорил первым:

- Сержанты! Спасибо вам за кадетов! Я знаю, что чёртова честь наёмника обязывала вас взрывать их машины, вы отказались от неё – поклон вам, братья и сёстры, за эти юные жизни!

Жека поклонился сержантам в пояс.

- Я сделал такой же выбор чуть раньше вас. Мне сказали, что место и время экзамена известно, я могу попросить вас не сопротивляться, или все погибнут. Я не оправдываюсь! Сегодня меня вызвал на дуэль Луи, и я его убил. Потому что считаю неправильным надевать на ребят обручи и гнать их на экзамен! Я вам заявляю, что мне плевать на честь наёмника! Я свободный рыцарь космоса, делаю то, что считаю правильным, и всегда готов ответить каждому, кто считает, что я неправ!

- Я вас ни к чему не принуждаю! Сержанты! Вас не удерживают, вы можете вернуться на станцию академии, вербуйтесь ко мне или идите в ВКС его величества короля Шармуза.

- Кадеты! Сразу после построения с вас снимут ошейники. Вас тоже никто не собирается неволить. Можете прямо отсюда отправляться по домам, если позволяют средства. Кто никогда не собирался становиться военным пилотом, идите в младшие техники, пилоты гражданских судов. Шармуз мусульманский мир, но в космосе вас не заставят принимать ислам. Ну а кто всё-таки желает стать боевым пилотом, вот директор Королевской школы, - Жека указал на Сарти, - пожалуйста, обращайтесь.

Сарти важно кивнул, - да, господа кадеты, вас зачислят на старшие ступени, сразу приступите к боевой практике с опытными пилотами…

Пятёрка кадетов дружно шагнула из строя, правофланговый Ной отчётливо произнёс, - сержант Жека Стар, разреши обратиться!

Жека кивнул, и старшина заявил, - не знаю, как другие дети, мы шли за тобой на экзамен сознательно! Ты наш сержант! Мы тебе верили! Ты не можешь нас прогнать!

- Парни! – воскликнул Жека, - я же ясно сказал! Вы вернётесь домой!

- Ты глухой или тупой?! – дерзко выкрикнул Антон. – Тебе же сказали – мы шли за тобой, чтобы стать рыцарями космоса! Как ты! Ты не можешь просто взять и отправить нас домой!

- Так, - напустил Жека на себя суровости, - поговори мне ещё таким тоном! Встать в строй! Ну, пожалуйста! Потом всё ещё не раз обсудим спокойно!