Виктор Стогнев - Второгодник

Жека перевёл серьёзный взгляд на Сарти, тот смущённо пробурчал, - принц поставил на твою победу.

- На тебя ставки один к пятнадцати, представляешь! – патетически продолжил принц.

- Сколько поставил? – уточнил Джонни.

- Все, - просто ответил Сарти, - и ваш миллион тоже. Я отговаривал…

- То есть если ты не выиграешь, принц банкрот, не видать нам своего носителя, - Джонни пояснил Жеке, тот прикрыл рот, спросил друга, - и что теперь делать?

- Выигрывать, конечно! – Ответил тот уверенно и добавил нежно, - и раз уж так само сложилось… один к пятнадцати? Миллион поставим? Или пару?

- Можно и пару, - пожал Жека плечами, на него навалилось безразличие – ничего в жизни не изменить, ничегошеньки!

- Вот и славно, - сказал Сарти весело, - я с вами схожу в госпиталь, чтоб официально – а то ж не пускают просто так к больным. Сейчас и пойдём, хорошо?

- Хорошо, - покладисто кивнул Джонни.

В госпитале Сарти предъявил полномочия, в сопровождении медиков первым делом отправились за Синти, Валли и Пит сразу покатили её в отсеки компании. Это и было объявлено официальной целью визита как бы принца, а посещение пострадавших в результате досадного недоразумения разрешили неформально, по просьбе.

Шестеро мужиков с прострелянными ногами и один ходячий с переломами обеих челюстей содержались в одной просторной палате, и за жизнь ещё одного с пробитой промежностью медики боролись в реанимации. Радости больные не проявляли, поглядывали угрюмо и настороженно. Жека спросил, как они тут вообще, и нет ли пожеланий. Один хрипло пожелал, чтобы Жека самоубился с разбегу об переборку. Два раза.

- Ну и хрен с вами, - благодушно ответствовал как бы принц, - выздоравливайте. На лечение-то есть?

Сопровождающий делегацию доктор печально поведал, что страховка техников не предусматривает лечения таких травм, а сбережений большинства из них хватит только на возвращение на родные планеты. Что их там ждёт, администрацию станции волновать не может.

- Сколько за лечение? – спросил Жека, вынимая коммуникатор.

- В среднем по тридцать тысяч, - оживился медик.

Мужики смотрели на Жеку, боясь поверить своему счастью, и тут с предложением влез Джонни. – Знаешь, бро, так не годится. Ну, заплатим мы, будут они нам за это благодарны? А жить на какие деньги?

- И что ты предлагаешь? – спросил Жека.

- Во-первых, это они на нас тогда наехали, - напомнил Джон, - тут, вообще, кто-нибудь думает извиняться?

Мужчины ответили неприязненными взглядами.

- Ну, если кто надумает, - продолжил развивать идею Джонни, - за того мы поставим на сегодняшнюю гонку, на тебя по тридцать тысяч, - он улыбнулся больным и сообщил доверительно, - Же…то есть принц сегодня гоняется в Формуле Х, ставки на него один к пятнадцати.

Один бородатый техник проговорил, - а что сказать-то надо? Мы тут все согласны.

- Тогда повторяйте хором, - ответил Джон, сказал просто, - извините, - и взмахнул рукой, как дирижёр.

- Из-ви-ни-те, - провыли мужики по его команде.

- Молодцы! – одобрил Джон и полез за коммуникатором. Сказал Жеке, - ты давай тем, что у левой стенки, а я у правой.

Больной с переломами челюстей замычал, его койка стояла у переборки напротив дверей.

- Ты же не извинялся, - сказал ему сосед справа.

Мужик молча вышел из палаты. Жека пожал плечом – его дело, сказал своим, - давайте ваши номера, скину коды ставок.

Джон так же принялся скидывать пароли своим подопечным.

- Ну, пожелайте мне удачи, - улыбнулся Жека на прощанье.

- Удачи! Победы! – загомонили мужики, - мы в тебя верим!

У выхода из палаты их поджидал мужчина со сломанными челюстями, держал наготове коммуникатор и смотрел умоляюще. Жека добродушно сказал, - молодец, что дождался, секундочку…

Он сделал ставку, считал с прибора мужика номер и отправил ему код. Тот благодарно кивнул и вернулся в палату. Едва за ним закрылась дверь, на Жекин коммуникатор пришло ответное сообщение, видимо, дядька его набрал заранее.

«Тебя приговорило братство. Перед гонкой все болиды проходят проверку на соответствие. Техники поставят «сифу». Найти её очень трудно. Эта штука запускает в программы вирусы, когда включается любая автоматическая процедура. Сразу снимает все ограничения по мощности двигателей и на перегрузку. Используй только прямое управление. Удачи»!

Жека показал сообщение Джону, тот поскрёб рыжую поросль на затылке, - и отказаться уже нельзя.

- Время ещё есть, - серьёзно сказал Жека, - сегодня вместо обеда придётся потренироваться в виртуале.

- После гонки поешь, - согласился Джонни.

Жека шёл по лиловой дорожке. Всполохи и треск фотовспышек. Он морщился, - «вот что за дурацкая традиция?! Отлично же получается снимать и без вспышек»!

Принцам не принято задавать вопросы, но репортёрам этого не понять.

- Господин Ильяс! Как вы оцениваете свои шансы на победу?!

- Господин Ильяс! Правда, что вы поставили на себя десять миллионов кредитов?!

- Господин Ильяс! Вам страшно?

В этот раз папы Ильюши не будет, сразу на медконтроль. Перед дверями Сарти положил ему на плечо руку, сжал, - удачи!

За автоматическими дверями Жеку поджидали люди в форме медиков, он послушно плюнул в пробирку, отлил в колбу, у него взяли кровь из пальца. Снова персональная раздевалка и отдельный выход. Жеке взгрустнулось – похоже, что он так и не увидит соперников вживую. Вышел на парковку, уверенно подошёл к машине.

Едва закрылся колпак, включил первую и последнюю автоматическую процедуру – катапультирование. Так и есть – задержка… отмена, надпись на тактике, - «некорректная процедура, попробуйте снова». Он усмехнулся - его не собирались отсюда выпускать. Впрочем, «сифа» сделала то, что от неё требовалось – ограничения сняты. Переключил на непосредственное управление. Парковочные магниты отключить… запуск двигателей, плавно добавить подачу топлива, открываем клапаны… полетели на стартовую.

В ячейке симулятора Жека основной упор сделал на отработку этих простейших действий. До автоматизма довести, не было времени, но хотя бы уже не путался. Это главное. Он уже фактически победил – ограничений нет, сознание не потеряет, нужно просто не перепутать последовательность простейших действий… и как-то перетерпеть боль. Пережить.

Старт, плавный разгон. Он в пелетоне, дерзких и порывистых на этом этапе почти нет. Вторая контрольная точка… третья, что со временем и топливом? Попробовал прикинуть, что может ждать впереди… чёрт! Что угодно может ждать, расчёты ничего не прибавляют.

«Пилотам всегда везёт. Если не везёт, они перестают быть пилотами»!

Жека включился в гонку серьёзно, на этом этапе дураков нет. У него преимущество, ограничения сняты… Сознание не теряется, но немного мутится, мерцает, всё труднее контролировать выполнение простейших действий. Попытка обойти лидера у четвёртой точки, жуткая вспышка боли, вспышка на всё сознание… и вот оно, долгожданное решение! Жека даже смог улыбнуться – он всё-таки интуит.