Фалько - Доспех духа

— Оксана говорила с ней час назад и попросила никому не рассказывать о том, что произошло между тобой и… тем мужчиной.

— А? — удивился я. — А я уж подумал, что разрушений не избежать, если сестра узнает, что эта здесь.

— Нина будет помогать мне. Обещаю приглядывать за ней. Моего слова будет достаточно?

— Да я и не беспокоился, — молодой мастер пожал плечами и изобразил шутливый поклон. — Увидимся, принцесса.

— Хорошего дня, — Катя мило улыбнулась, провожая его взглядом.

Дочь рода Хованских неплохо разбиралась в людях и могла с уверенностью сказать, что легкая улыбка и шутка Кузьмы были такие же искренние, как и угроза, которую он произнес во время памятного обеда. Если же попытаться охарактеризовать его, она бы воспользовалась словом «странный». Прямолинейный и нисколько не глупый. Внимательный, но не замечающий мелочей.

— Придется приложить усилия, чтобы понять тебя лучше, — тихо сказала она сама себе. Дверь позади легонько скрипнула, и в образовавшуюся щель выглянул любопытный носик Нины. Катя вошла в комнату, закрывая за собой дверь. Прислушавшись, она вопросительно посмотрела на нее.

— Нету, — отрицательно покачала та головой, отвечая на вопрос о подслушивающих устройствах и замаскированных видеокамерах. От Трубиных легко можно ожидать, что они установят следящие устройства даже в комнате для гостей.

— Он и, правда, убил Семёна двумя ударами? — спросила Катя.

— Все произошло очень быстро, — Нина нерешительно кивнула. — Он остановил прямой удар мастера Семёна голой рукой. Не думала, что это вообще возможно.

— Кому-нибудь об этом говорила?

— Нет, — она отрицательно покачала головой. — Только тебе и госпоже Варваре.

— Умница, — Катя уселась рядом с ней на кровать, обнимая за плечи.

— Утро доброе, Пантилей, — как можно более жизнерадостно, поздоровался я. — День обещает быть жарким. Снова поливать будете?

— Полить надо, но не все. Кто-то любит пить днем, кто-то ночью, — отозвался садовник, разматывая длинный прозрачный шланг. — Доброе утро, Кузьма.

Я поспешил к складу, помогая ему выкатить бобину со шлангом. Минут десять мы раскатывали шланг по саду, после чего подключили к специальному крану. Затем в ход пошла лопата, грабли и небольшая тачка, чтобы привезти немного земли.

Пару раз в поле зрения попадали гости. Кстати за последний день их стало больше. В том числе и детей, коих я старался избегать всеми возможными способами. Хорошо, что и они не спешили бежать ко мне знакомиться. С появлением сверстников неразлучная парочка Дима и Рима всего один раз мелькнули на горизонте и пропали. То же касается и девушек. Хотя, вид у последних был такой, что казалось, они только и ждут повода сбежать.

Что больше всего нервировало, так это появление промежуточного звена между взрослыми, вроде тех же родителей Марины и Татьяны, и подростками. Возраст моего старшего брата. Пусть между нами всего пару лет, но это весьма ощутимый перевес. Вон, к примеру, парочка, сидит на балкончике дома, свесив ножки, и сверлит нас с Пантелеем взглядом. Садовнику что, он человек привычный. Не удивлюсь, если он их и не замечает вовсе, сосредоточившись на работе. А я к такому не привык.

До окончания школы, пока мама не отправила в монастырь, от цивилизации подальше, я терпеть не мог званые обеды, куда приглашалось уйма народу. Молодежь ходит вокруг, пытается вести себя как взрослые, лезут с глупыми вопросами. Но, самые неприятные из них те, кто пытается нарваться на драку. Бывают такие, кто не может понять, почему двенадцатилетний пацан сильнее двадцати восьми летнего мужчины.

Хорошо бы узнать, знают ли Трубины, что я убил того лысого мастера или нет.

— Пантелей Иваныч, — спросил я, нагружая лопатой в тележку землю. — Как вы думаете, почему несостоявшаяся невеста Николая не уехала? Странно как-то. Просто ее комната рядом с моей, вот мне и любопытно.

— Хованская? — он обернулся в сторону гостевого дома. — Так, заложник она теперь.

— Простите, может, я не правильно понял значение слова. Заложник?

— А… эм…, — задумался он. — Гарант, что не начнется война между родами.

— Ага, я понял, спасибо.

Выходит, все проще, чем я думал. Может, боярам действительно не до вражды, и они хотят помириться. А еще, может быть, что для Кати в скором времени найдется другой наследничек рода Трубиных, из какой-нибудь третьесортной ветви. Или же Хованские потребуют кого-то высшего сорта. Тогда моя задержка в России может оказаться не такой долгой.

— Да уж, весело тут, — улыбнулся я. — Чуть-чуть не отдали возлюбленного моей сестры другой девушке. Она бы этого не пережила.

Пантелей посмотрел на меня проницательным взглядом, чуть улыбнулся, поднял ручки тачки, и направился в дальнюю часть сада, куда мы сгружали землю.

В саду я провозился до обеда. Чтобы палящее солнце окончательно не расплавила мне мозг, Пантелей подарил широкополую плетеную шляпу, точно такую же, как и у себя. Вдвоем, мы смотрелись словно фермеры и за пару часов привели в порядок небольшой участок сада, пострадавший от вечерних гулянок гостей.

Раз я обещал вести себя прилично, то обедать направился в малую столовую особняка. Всего их было три, две малых и, собственно, большая. Хотел найти Оксану и посидеть вместе, но их с Николаем прибрали к рукам незнакомая пожилая компания. Шумные дедушки и бабушки так насели на новобрачных, что я не решил им мешать.

Со слов Ринаты, вторая столовая называлась «ореховой», потому, что вся мебель в ней была сделана исключительно из данного дерева. Помимо прочего деревом с резным рисунком, были отделаны стены и часть карниза на потолке. Видно, что хозяева не скупятся на такую мелочь.

В столовой я столкнулся с Катериной и компанию молодых людей. Пара, те, что наблюдали за мной в саду, и двое незнакомых парней, едва ли старше лет двадцати пяти. Появился я очень вовремя, так как Катя собралась пообедать и гости, видимо, решили ей помешать. Даже горничная, обычно дежурившая у дверей, куда-то подевалась. Парни обступили Катю по бокам. Что они хотели сделать, я так и не понял.

— Приятного аппетита, принцесса, — помахал я ей рукой. — Друзья, вы пообедать собрались. Отличная идея. Чур, за прислугой бежит самый старший, — под общими взглядами я прошел к столу. Назревающий скандал меня нисколько не беспокоил, так как по моему скромному мнению, Катерина сильней любого из них.

— Мы разговаривали, — сказал один из парней, обращаясь ко мне. — Эта комната занята, иди, поешь в коридоре или на кухне.

Проигнорировав высказывание, которое наверняка должно было прозвучать как нечто обидное, я наклонился к принцессе, переходя на заговорщицкий шепот.