Артем Каменистый - Вера в ближнего

Потому что один из павших — единственный прист.

Ничего не понимая, Читер попытался написать в чат, но ответ не получил. О происходящем можно было лишь предположения строить, глядя на мертвые иконки Ореха, Толстого и Кнопки. Да и у Дворника она хоть и не потемнела, но подмигивала нехорошо.

— Там еще что-то. — Жук указал куда-то в сторону от взрыва.

Читер отвлекся от созерцания иконок и попыток связаться через чаты, взглянул в указанном направлении. Южнее того места, где, скорее всего, не без участия Ореха что-то мощно рвануло, к небесам потянулся еще один столб дыма. Не слишком густой, но он набирал силу на глазах. И цвет очень уж темный, неестественный. Это явно не лес горит, и не сухая трава в степи, это похоже на пламя от кучи автомобильных покрышек.

— Я такое видел, когда нефтебаза гореть начинала, — сказал Жук. — И знаешь, что интересно? У меня на карте где-то в той стороне как раз и обозначена нефтебаза. Похоже, это именно она коптить начала.

Читер, ничего на это не говоря, вновь обратился к чату отряда:

Да что у вас там такое?! Ответьте кто-нибудь!

Удивительно, но на этот раз сработало.

Март: У нас тут конкретная катастрофа. Почти все пиво кончилось. Не спрашивай детали, я сам не понял, как так получилось.

Читер: Вот горе-то какое. А если серьезно?

Март: Если серьезно, тут у нас дела не задались.

Клоун: Читер, у нас тут дерьмо такое, что, если залить его в чат, Система утонет. И еще мы оглохли на все уши. Но мне понравилось.

Март: Чит, у тебя там, на острове, пиво есть?

Читер: Откуда?

Март: Плохо дело, не знаю, сможем ли мы это пережить. Ну да ладно, попробуем выкрутиться. Скажи тогда вот что: может, там найдется что-нибудь высокое и надежное? Чтобы туда можно было забраться и это не сразу тяжелым бульдозером развалили?

С сомнением пройдясь взглядом по руинам, Читер ответил:

Тут есть высокая штука, похожая на обелиск. Вроде надежная, но долго под бульдозером она вряд ли продержится.

Март: Тогда жди, мы сейчас подтянемся.

Жук, тоже читая общий чат, спросил:

— И что это значит?

Читер пожал плечами:

— Я понял не больше, чем ты. Придется ждать, как сказано.

Долго ждать не пришлось. Сначала далеко на водной глади показался подозрительный росчерк, направленный к острову. И на месте он не стоял, быстро приближался.

Читер посмотрел на него через прицел и разглядел немаленький катер на воздушной подушке. Стекло кабины не позволяло увидеть пассажиров, но сомнений в том, что это свои несутся к острову на всех парах, нет. Достаточно взглянуть на карту, где прекрасно просматриваются приближающиеся отметки трех игроков отряда.

Суденышко обогнуло остров, выползло на камышовую отмель и остановилось, достигнув полоски пляжа. Не дожидаясь, когда затихнут винты, оттуда выбрались Март с Клоуном, таща пулемет Дворника. Сам кваз показался последним и выглядел он скверно. Полностью залит кровью, будто искупался в ней, одно ухо почти оторвано, свисает на клочке кожи, щека располосована до такой степени, что в жуткой ране просматриваются коренные зубы. Хромает на обе ноги, рожа перекошена. По всему заметно, что ему очень нехорошо.

Клоун, завидев Читера, взмахнул рукой и голосом кота, обожравшегося сметаной, заявил:

— Я там такое видел… такое… Ты не поверишь.

— Рассказывай давай, — потребовал Читер.

— Все рассказы как-нибудь потом, — строго заявил Март.

— Не будет у нас потом, если меня сейчас не подлечить! — взревел кваз. — Где там наша белоснежная аптечка?! Тащите ее сюда!

— Плод фигового дерева получишь, а не аптечку, — буркнул лидер. — Тебе все равно помирать, нет смысла на покойника Дух целителя переводить.

— Тварь ты конченная! — возмутился кваз.

— Да, есть такое, — не стал оправдываться Март. — Чит, где там местечко, куда забраться можно и посидеть чуток, пока бульдозер работает?

— Может, все же объяснишь, что здесь происходит?! — Читер почти на крик перешел, пытаясь достучаться до товарища.

— Что происходит? — спокойно переспросил Март. — Да пока что ничего. Но скоро произойдет. Дело в том, что сюда направляется Троица. А Троица — это Троица, она долго ждать не будет. Так что надо быстренько допить последнее пивко и заняться делом.

— Орех ничего так сапер, — нехотя признал Март, отбрасывая вторую банку, опустошенную так же молниеносно, как и первую. — Он хорош. Даже слишком хорош. И он даже больше сумасшедший, чем мне надо. Я не рассчитывал на такого прекрасного сапера. Обманулся слегка. А это плохо, это сказалось на результате. Он собрал бомбу из шести железнодорожных цистерн. Я примерно понимал, на что надо рассчитывать. Но я не понимал, какой самородок нам достался, и потому плохо донес до него свою мысль. А он старался показать себя с лучшей стороны и потому не скромничал. Я ошибся. Как же сильно я с ним ошибся…

— И еще там была куча мешков, которые мы на своих горбах перетаскали, — пожаловался Клоун. — Может, они и были лишними.

— Угу, удобрений на том тупике хватило, Орех так и говорил, что повезло, — сказал лидер. — Но эти бестии — это нечто. Цистерны взрывались с замедлением, первая серия должна была снести им защиту от умений, а последняя оглушить или прикончить. Стаю почти всю снесло сразу, с этим проблем не возникло. А вот эти три образины устояли. Да, их накрыло, но не сильно потрепало. Взрывы оказались слишком мощными. Этот ненормальный не экономил ни на чем, вот и вышел перебор. Всех троих смело в сторону, а этого не должно было быть. Первый взрыв закинул их в котлован, это их спасло от остального. Получилось, остатки серии вхолостую сработали. Проклятый Орех, он слишком хорош для такого дела. Да кто же знал…

— Угу, согласен, — кивнул Клоун. — Да этот раб наркоты из дерьма, удобрений, машинного масла и солярки почти атомную бомбу сварганил. Считай, за несколько часов управился только за счет того, что под ногами валялось. С собой у него ничего не было, кроме детонаторов и всякой мелочовки. Все на месте нашел, химик хренов.

— Да, богатый тупик, — добавил Март. — Чересчур даже богатый. Многовато хороших вагонов с самым разным добром. Тот парень, через которого я купил эту информацию, не обманул. Но я не рассчитывал, что там все окажется так хорошо. Я ошибся. И поэтому твари скоро будут здесь.

— Тогда я не понимаю, зачем вы высадились, — сказал Читер. — Катер большой, все поместимся. Уйдем на восточный край водохранилища. Я так понимаю, где-то там располагается Вторая ступень. Спустимся с нее, вот и все. На воде следы не остаются. Троица может нас потерять. Да и, говорят, она с западной стороны внизу почти не показывается. Может, и с востока тоже.