Артем Каменистый - Вера в ближнего

— Это кто нас там ждет?! — вскинулся Орех.

— Ты чем слушал? Седалищем, что ли? Я же сказал, что не знаю. Но точно могу сказать, что это не самые лучшие наши друзья.

— Мы слишком долго в Радуге проторчали, — мрачно констатировал Читер. — Теперь многие знают, что мы на восток идем. Кто угодно мог попробовать перехватить. Но не у кого угодно есть спецы, которые такие вещи с тормозами проворачивать умеют. Хотя… Орех, ты ведь в Радуге многих знаешь. Не слышал ничего нехорошего про тот спуск? Может, там грабанули кого-нибудь, а может, и не один раз. Было что-то такое?

— Да тут везде подловить могут, необязательно на какой-то поворот кататься.

— Так уж и везде? — хмыкнул Клоун. — Здесь что, так много гопников, которым интересна такая группа, как у нас?

— Не, на нас кто зря не рыпнется, — убежденно заявил Орех. — Типа все знают, что круче нас только звезды, выше нас только яйца. Читер, тот вообще нереальная мощь. На листовки, где Черти за него бабки предлагали, народ ходить посмотрел. Стояли там по полчаса и смотрели.

— Запоминали, чтобы награду получить, — предположил Клоун.

— Не. — Орех покачал головой. — Там картинка отстой, нечего смотреть. Это они типа из уважения. А может, запоры так лечили. Хрен их поймешь. А вот эти не здешние. Тут таких нет, реально отвечаю. Радуга, конечно, интересное место, но сильно быковать не дают, за беспредел наказывают быстро. Никому не надо, чтобы такие поблизости крутились. А втихую ведь всех не завалишь. Не, ну завалить, конечно, можно, почему нет. А толку? Народ с респа расскажет, что там было и кого видел. Долго такие дела прятать не получится. Это или в первый раз побаловаться пробуют, или они здесь проездом. Типа гастролеры. Только они конкретно попутавшие. Реальные пацаны на нас не полезут. Им такой геморрой не нужен.

— Может, Черти никак не успокоятся? — предположил Читер.

— Может, — кивнул Март. — А еще это может быть Ромео. У вас ведь с ним особая любовь. Или твои дружки, неписи, обидевшиеся из-за атомных снарядов. Ты, Читер, магнит для той неприятной субстанции, которую так любит упоминать наш общий приятель.

— Орех, это дерьмо как-нибудь объехать можно? — спросил Клоун, не забыв упомянуть то самое слово, о котором намекнул Март.

— А ты разве карты не закачал? — удивился сапер. — Ты же ходил на закачку, я тебе за адрес еще объяснял.

— Ни одна карта не заменит информацию от очевидца. Даже если очевидец дерьмовый. Так можно объехать или нет?

— Да почему нельзя? Конечно, можно. Дай мне минутку, сообразить надо…

— Не надо ничего соображать, — заявил Март. — Соображать и ты, Орех, как-то не гармонирует. Твое дело взрывы, а думать другие будут. Ничего мы объезжать не станем.

— Нагло попрем на засаду? — уточнил Клоун, а в глазах его при этом зажегся огонек жажды попкорна.

— Нагло, но с умом, — ответил Март. — Или вообще без ума. Ты ведь сам хотел в деле кое-что испытать.

— Так ничего не понятно и повод слабоватый… — с сомнением протянул Клоун.

— Нормальный повод, — парирован Март. — Кто бы там ни засел, ему надо показать, что мы не девочки с выпускного. Если хотят нас поиметь, придется показать, что мы не тот вариант, что с нами все получается наоборот. И показать это надо так, чтобы добавки им не захотелось. Иначе останется пища для сомнений. Нам еще ехать далеко, а это неизвестно кто устроил, и непонятно, что у него на уме. Если они крутые, могут и дальше попробовать перехватить. Зачем нам такая головная боль? Разберемся с ними и дальше покатим.

Клоун зловеще осклабился:

— Ладно, я тебя понял. Раз надо испытать, значит, испытаем.

— Пацаны, вы о чем? — спросил Орех, который, так же как и Читер, ничего не понимал.

Март, разворачиваясь, бросил:

— О том, что у кого-то сегодня будет секс. Мы ведь люди отзывчивые, надо поблагодарить тех, кто нам тормоза подпортил.

— И этот секс им вряд ли понравится, — зловеще ухмыльнулся Клоун.

Читеру на этом рывке досталась куда более активная роль. Людей не хватало, да и его таланты меткого стрелка пригодятся для куда более эффективного использования, чем скучное просиживание седалища в скверно защищенном грузовике.

Поэтому его определили в пикап. Экипаж машины невелик — два человека. А больше и не требуется: Толстый крутит баранку; Читер стоит за спаркой из крупнокалиберных пулеметов. Оружие серьезное, одно нажатие на гашетку способно оторвать конечность у зараженного, уровнем уступающего руберу. Да и руберу такое не понравится до такой степени, что не исключен летальный исход. Гражданская автомобильная техника, кое-как укрепленная под реалии Континента, против двенадцатимиллиметровых пуль со стальными сердечниками тоже не играет. Да и легкобронированные армейские машины могут столкнуться с трудностями. Особенно на короткой дистанции. В двух коробах уложены ленты, к каждой полторы сотни патронов. Боеприпасов в кузове хватит на несколько перезарядок, также имеются запасные стволы.

Можно неплохо порезвиться.

Но Читеру пара пулеметов не нравилась, потому что он предпочитал калибр четырнадцать с половиной. В свое время немало тварей из него накосил. Однако должен был признать, что такая спарка в чем-то ему уступает, но в чем-то и превосходит. Особенно в скорострельности. Хотя уверенно об этом можно судить только после неоднократных практических испытаний, проведенных лично.

Одним игрокам одно подходит, другим — другое.

Но в намечающемся бою попрактиковаться со штатным вооружением Читеру не позволили. Колонна остановилась километра за два от спуска. Свернула в сторонку и укрылась за придорожным мотелем. И там Клоун с Дворником взялись за работу, не связанную с автомобильными механизмами. Стащили пулеметную спарку и вместо нее установили на турель нечто уродливое, более чем наполовину самодельное. Даже неспециалисту понятно, что слепили это на скорую руку.

Угловато-громоздкий агрегат походил на нелепый гибрид собранного на коленке самогонного аппарата и футуристического пульта для запуска звездолетов. Вместе их слепили кое-как, там и сям щели в конструкции заделали фольгой и скотчем, прямо поверх которых змеились скрутки разноцветных проводов, сливающиеся в один неряшливый кабель, тянувшийся вниз, к другой части устройства. Она походила на сдвоенный автомобильный аккумулятор и закреплялась в гнезде, грубо наваренном на стальном уголке, свисавшем с основной части.

Во всем этом переплетении просматривалось кое-что знакомое. Тот самый механизм, который Читер тащил на своем горбу после того, как грузовик свалился в водохранилище под крепостью Чертей. Одна из нескольких «запчастей» от элитного нолда. Почти все они отправились на дно, сохранились лишь два трофея: турель, размещавшаяся на плече механического чудовища, и браслет с руки оператора, предусмотрительно спрятанный в рюкзак с самыми ценными модификаторами.