Артем Каменистый - Ходячее сокровище

Даже сейчас туда соваться — уже риск. Но слепо шарахаться по незнакомому региону — тоже не самое безопасное занятие. Как минимум, надо обзавестись картами. Достаточно даже не самых подробных. Главное, понять, как выбраться с этого «острова» и его окрестностей. Пока вокруг сплошная чернота, нечего и мечтать связаться с Мартом.

Читер послушно остановился перед знаком «Стоп! Шаг за черту без разрешения карается немедленным расстрелом!». Стараясь не таращиться в дуло пулемета боевого модуля, установленного на крыше приземистого сооружения из громадных бетонных блоков, дождался, когда из бойницы высунулась недовольная рожа непися и прокричала таким же нерадостным голосом:

— Кто такой?! Назовись!

— Я Читер.

— Не знаем мы никаких Читеров.

— Я здесь первый раз.

— Ну и двигал бы мимо. Зачем пришел?

Да уж, радушного гостеприимства не наблюдается. Ну что ж, придется приоткрывать карты перед первым встречным.

— Я должен встретиться с Семеркой.

— А Семерка о тебе, вообще, знает?

— Не думаю. Меня Груша попросил кое-что ему передать.

— Груша?! — резко заинтересовался невежливый тип. — А ты давно его видел?!

— Недавно, — уклончиво ответил Читер.

— А где?

— Мне кажется, это лучше рассказывать Семерке, а не тебе.

— Ну так и вали к нему.

— Да я бы с радостью. Но не знаю куда.

— Иди прямо, пока до стаба не дойдешь. Там спрашивай. Только номер возьми, сейчас выпишем. На входе покажешь, порядок такой.

— А далеко идти?

— За час дойдешь.

— Транспорт ходит какой-нибудь?

— А ноги тебе природа на кой дала? Своими шагай.

Да уж, сервис здесь на высшем уровне. Причем боец, выдавший бумажку с номером, тоже оказался неписем, что наводило на подозрение, что стаб окажется необычным.

В этом Читер убедился, когда добрался наконец до поселка. Тот был окружен традиционным для Континента периметром, дорога входила в ворота, оборудованные по всем правилам фортификации.

Пропустили без заминки, но дальше Читер оказался в закрытом дворике, где его обступили несколько недружелюбно настроенных мужчин. И все они тоже были персонажами, ни одного игрока между ними не разглядел.

— Тебе винтовка на кой? — спросил один.

— Чтобы стрелять, — вежливо ответил Читер.

— А нам не надо, чтобы ты тут стрелял.

— Так я и не собирался.

— Тогда оставишь в хранилище, раз не собирался. Все стволы оставишь.

— А если у меня на продажу?

— Добазаривайся с барыгами, потом сюда иди и забирай по временному разрешению. Если кого-то пристрелишь из них, за это у нас вешают сразу. Если просто чудить станешь с вынесенным от нас стволом, тебе этот ствол в очко запихают.

— А много у вас барыг?

— На тебя этого дерьма у нас хватит. Зачем пришел? Только торговать?

— Поторговать, отдохнуть немного. И еще Семерку надо повидать. Не подскажете, где его найти?

Непись ухмыльнулся:

— Да он сам тебя найдет, если с тобой что-то не так.

— Я должен кое-что ему передать. Это важно.

— Эй, Полосатый, позвони в комендатуру. Узнай, где Семерка. У нас тут, оказывается, важное дело к нему. А ты чего стоишь?

— А что мне делать? — не понял Читер.

— Стол видал? Там ящик с анкетами. Заполняй и сдавай, иначе не пропустим. И оружие, которое сдаешь, правильно описывай. А то тут такие придурки попадаются, которые пулемет от деревянной дудки отличить не могут. Кстати, винтовка у тебя хорошая. Если продавать надумаешь, не надо к барыгам нести. С ребятами поговори, может, кто возьмет. Такие стволы всем нужны.

— Я подумаю, — кивнул Читер, направляясь к столу.

Неписи забирали анкеты и оружие, выдавая взамен расписки на фирменных бланках. Неписи шастали туда-сюда по улице. Неписи торчали в комендатуре, задавая вопросы на тему: «Какого ты вообще сюда приперся?»

Читер быстро убедился, что здесь повсюду одни неписи. Игроков или вообще нет, или их настолько мало, что не так-то просто повстречать.

Плюс как минимум бо́льшая часть этих неписей не проявляет ни намека на дружелюбие. Скорее наоборот. На Читера косятся нехорошо, если что-то и говорят, то с явным недовольством.

Увидев наконец Семерку, даже обрадовался.

Еще бы — первый игрок за все время.

Но тот с ходу испортил настроение стандартным отношением:

— Чего надо? Если решил попросить помощи у брата игрока, ты адресом ошибся. Тут братьев нет.

Да уж, захотелось еще раз изучить информацию под пристальным взглядом. Вдруг Читер обманулся и перед ним все же непись.

Покачал головой:

— От помощи, конечно, не откажусь, но вообще-то я тут по делу.

— И что за дело? Ты кто, вообще? Я тебя не знаю. Первый раз здесь?

Оказавшись под кучей вопросов, Читер счел нужным ответить на них как можно лаконичнее, после чего немедленно перейти к делу, пока Семерка снова любопытничать не стал.

— Я просто игрок. Да, здесь в первый раз. Утром повстречал одного из ваших. Ник у него Груша, непись. Он просил кое-что тебе передать.

— Да? И что? — Семерка никак не выказал интереса, но Читер понял, что собеседник сейчас — само внимание.

Похоже, Груша — не самый бесполезный тип в стабе. Его, наверное, потеряли и понятия не имеют, что случилось.

— Он просил передать, что его самого и его людей перебила банда Креста. Кто такой Крест, я не знаю.

— Ты что, медиум? — спросил Семерка.

Вопрос не вполне понятен. Возможно, придираются к тому, что, если дословно проанализировать сказанное, получится, что информацию Читеру передал покойник.

Потому поправился:

— Когда я их нашел, Груша был еще жив. Он умирал, поддерживал себя каким-то умением. Успел мне рассказать.

— Вот и ты рассказывай, — заинтересованно произнес Семерка.

— Что рассказывать?

— Где встретил его, что видел там? Все рассказывай, что знаешь.

— Где встретил, могу показать на карте. Если загрузите мне местную, вообще все просто будет.

— Самый наглый, что ли? Ты разве видел здесь вывеску, что мы карты раздаем на халяву?

— Да я разве прошу? Вопрос на копейку, а удобство на рубль. Если неинтересно, попробую на бумаге показать. Грузовик сгорел, его из крупняка и гранатомета раскатали. Засада была грамотная, всех положили быстро. Кого сразу не убили, тех пытали. Нехорошо там некоторые выглядели. Груша меня даже видеть не мог. Догадайся почему. Поговорил немного, дал квест на то, чтобы я с тобой пообщался. И еще там у всех скальпы сняли. Ни у кого не оставили.

— Да, это точно Крест, — кивнул Семерка.

— Зачем ему скальпы? — спросил Читер. — Это ведь иммунные неписи, у них все в уголь рассыплется, как у обычных игроков. Не сразу, конечно, но держатся не так уж много времени.

— Скальпы не должны пропасть, если их сразу снять. У неписей все не так, как у людей. Если их взрывом порвет, куски так и останутся валяться, не почернеют.