Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

– А я попробую найти укромное место для занятий. – Пообещала Катя и посмотрела на свои руки. – И мне надо купить какие-нибудь перчатки. – Провела ладонью по горлу. – И свитер с широким и большим воротником. Чтобы шею не было видно.

– Непременно. – Кивнула мама, вставая со стула. – Как ты объяснишь ожоги сквату и остальным?

– В доме оказалась неисправна плита. – Катя показала на газовую трубу. – Я хотела разогреть ужин и тут горелка плюнула мне топливом прямо на руки, на грудь и на шею. Думаю, такая версия выглядит достоверной.

– А скват не догадается, что ты врешь?

– Он, конечно, мощный сенсор, но не до такой степени, чтобы диктовать свои условия ноосфере. Я просто попрошу ее не говорить.

– Вот так просто? – удивилась мама. – И ты думаешь, что сработает?

– А почему нет? – вопросом на вопрос ответила Катя. – Уверена, что она согласиться помочь бедной пострадавшей девушке.

– Пострадавшая ты моя, – на этот раз мама поцеловала Катю в макушку, хотя та уже догнала ее в росте. – Ужинай давай, а то суп остыл давно. А я в магазин схожу.

– Я сама схожу, куплю, что мне надо… – начала было дочь.

– Думаешь, я не знаю твоего размера? – насмешливо спросила мать. – Возьму на вырост, ты еще вытянешься к шестнадцати. Будешь как твоя бабушка-покойница по отцу.

– Она была высокого роста? – спросила Катя. Про родителей отца она ничего не знала – вспоминали о них редко.

– Ну, явно выше меня. – Ладошкой показала мама. – И выше всей нашей семьи. С какого-то мира с низкой гравитацией. Все время ей приходилось носить усилители, чтобы не сутулиться и не уставать так быстро. – Она посмотрела на дочь. – И красавицей она была такой же как и ты. Ты в нее пошла, а не в нашу родову.

– А я? – спросил Тим.

– А ты, сынок, вырастешь таким же крепышом, как твой дед. – Засмеялась мама. – Ну все, я пошла.

Она быстро собрала сумку и вышла из квартиры. Катя чуть подогрела суп и начала ужинать. Тим сидел за столом и молчал. Он просто не знал, как сейчас вести себя с сестрой. До этого все было просто и понятно – вот ее территория, вот его. Игрушки Кэт не трогала, на личное пространство брата не посягала, но постоянно гундела и требовала от него сделать то или иное. Прибраться в комнате, почитать книжку, сесть за уроки. Что сильно раздражало мальчишку. И ссорились они бывало по пустякам, отчего он на нее дулся несколько дней и не разговаривал. Но вот сейчас он сам был виноват и не знал, как извиниться перед сестрой, которая всегда сама делала первый шаг. И от этого мальчишка еще больше запутывался. Катя легко поняла его колебания и без обращения за помощью к ноосфере. Она села на диванчик рядом с братом и обняла его.

– Я на тебя не сержусь. – Просто сказала сестра. – Ну, случилось и случилось. Я тоже, бывало, в детстве такое отчебучивала, тебе и не снилось. – Она усмехнулась. – И это хорошо, что ты «потренировался» на мне, а не на ком-то другом. Сделал бы что-то подобное с другим мальчишкой или в драке – тут тебя бы сразу и забрали.

Тим приник к сестре и тоже обнял ее. Как бы часто они не ссорились, но Кэт всегда помогала ему и не только с домашним заданием, постоянно вставая на сторону брата.

– Ты меня простила? – спросил он, глядя на нее глазами побитой собаки.

– Да. – Катя посмотрела на мальчишку сверху вниз. – Но это не значит, что теперь ты сядешь мне на шею и станешь понукать мной. Я этого не позволю. – Она улыбнулась, Тим улыбнулся в ответ. – Хочешь шоколад? – Брат кивнул, его глаза просияли. – Сейчас будем пить тоник, я заварю свежий. – Катя встала и начала возиться возле плиты – привычные действия отвлекали от черных мыслей.

Тим почувствовал себя счастливым – вроде все наладилось и теперь можно жить по-старому. Вот только мальчуган не знал, что по-старому уже не будет.

Катя каждый раз вспоминала о случившемся глядя в зеркало на свою шею и руки. Она вздохнула и решительно натянула перчатки. Сегодня у них запланирована экскурсия в храм, леди Клейтон наконец-то договорилась с хранителями музея редкостей и артефактов, чтобы группу из техникума допустили в святая святых. Всех учеников предупредили, как необходимо одеться и что говорить при этом. Как должно обращаться к хранителю-экскурсоводу, где стоит промолчать, а где задавать вопросы. Катя посмотрела на свой темно-бордовый парадный комбинезон, на такого же цвета плащ с капюшоном. Для посещения храма им выдали одежду техноадептов третьей ступени, чтобы у простых механикусов не возникали вопросы о том, что здесь делает группа учеников, которым еще лет пять ходить в техникум.

Тим сейчас сидит на уроках в схоле тише воды ниже травы – брату удалось внушить, что злиться по пустякам ему не стоит. Ну и припугнуть малость. Пока же Катя так и не придумала, где можно будет с ним позаниматься – наверное все же не стоит тащить его с собой на тренировку. А обучением мелкого необходимо заняться в ближайшее время, пока у него не произошел новый срыв. Энергия у Тима будет только накапливаться и искать выход она будет именно в таких вот ситуациях. С того момента прошел месяц, ожоги быстро зажили, превратив кожу в страшные рубцы. Понятно, что одногруппникам стало любопытно, почему это самая красивая и умная девочка вдруг натянула на руки перчатки и горло свитера чуть ли не до глаз и начались расспросы. Катя понимала, что отнекиваться и скрывать долго не получится, поэтому просто показала свои руки. Чем вызвала восхищение некоторых... весьма одаренных, скажем так.

Вот этого Катя совершенно не понимала. В этом мире увечья, химические и огненные ожоги, шрамы, рубцы и повреждения не вызывали отвращения и не считались чем-то отвратительным. Может быть потому, что некоторые механикусы выглядели еще страшнее, чем ее ожоги? При этом дети мечтали быть как они. Обучаясь в схоле Ордена и потом поступая к нему на службу, они все были уже морально готовы калечить себя, обзаведясь вместо данных природой рук и ног их кривыми аналогами. Катя этого совершенно не понимала, также как и поклонения перед машинами. Техника должна служить человеку, а не наоборот. Почему обязательно делать сервиторов из клонов и осужденных людей, когда можно использовать тех же автоматонов, написав им более продвинутые алгоритмы? Вычислительные мощности процессоров легко позволяют сделать это, но нет, мы микроскопами будем гвозди забивать. Дроны-сервочерепа не что иное, как роботы, управляемые голосовыми командами, но не имеющими хотя бы частично установленных программ для выполнения простейших действий. Неужели восстание ИИ так сильно напугало человечество, что оно кинулось из одной крайности в другую, забыв об элементарных мерах безопасности? В ее время тоже очень долго мусолили тему восстания машин, но, между тем, корпорации везде пользовались роботами. В той же США и Великобритании после расистских бунтов и погромов приняли закон об использовании роботов в полиции. Которые жестко подавляли сопротивление гражданских. И ничего, все правозащитники и прочие либералы почему-то промолчали. Это сейчас Катя стала такой умной, просто сравнив два времени друг с другом, а тогда ей было по большому счету наплевать, что там происходит за океаном и вообще со всем миром. Ее мирок ограничивался квартирой, семьей и учебой в универе.