Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

– Джим, я не пью, ты же знаешь. – Катя с укоризной покачала головой. – И потом, нет никакого желания видеть рожу этой Стеллы.

– Постригла она тебя хорошо, подровняла, где надо. – Дядя критически осмотрел работу новой знакомой. – Видно, что рука набита. – Он сделал паузу. – Но и здесь ты не выспишься – ночью ведь как следует не спала, я же вижу.

– Привыкну. – Пожала плечами Катя.

– И сонная будешь руководить выгрузкой? Не, так дело не пойдет. – Джим покачал головой и показал пальцем себе за спину. – Спи тогда в шагоходе. Сиденье раскладывается, да и в кабине все же безопаснее, чем в каморке. Хотя, я предпочел бы, чтобы ты спала в кубрике.

– Ну уж нет!

– Ладно, дело твое, настаивать не стану. – Джим поднял руки вверх ладонями вперед. – Но учти, контактировать с такими людьми как Стелла и Макс тебе все же придется. И постоянно, а не как сейчас. А с нелюдями так еще чаще – в смешанный полк все же попала, а не в обычный пехотный.

– Что это вообще значит – смешанный? – спросила Катя. – Я поняла, что там будут огрины и ратлинги, но ведь кроме них есть еще… – она пошевелила пальцами в воздухе, – люди?

– Конечно. – Кивнул Джим. – Каждая тварь, которую признали разумной ветвью человечества, со всех планет Империума. Например, там может быть до хрена зверолюдей любых форм и размеров. Мужикотавры, свинолюды, бандерлоги. Последних вообще полно – целый сектор ими населен. Могут быть фелиниды или людоящеры. Может еще какие амфибии, – Джим пожал плечами, – прилетим на место – узнаем.

– То есть людей там нет? – уточнила Катя. – Одни мутанты?

– Ну, с точки зрения человека с Терры ты тоже мутант. – Ответил дядя. – Только внешне не сильно отличаешься.

– Как это? – не поняла Катя. – Я же… я ведь человек!! Я похожа на человека!!

– А ты видела людей с Терры? – вкрадчиво спросил Джим. – В разрезе так сказать?

– А разве они не такие как мы?

– Представь себе – нет. – Усмехнулся дядя. – Выглядят внешне похоже, ты права. Нос там, форма ушей, губы, глаза, волосы. Да и то у них всего три окраса радужки глаза – серые, карие и черные. А у тебя – синие, как дно океана. И волосы соломенные, насыщенного цвета, а на Терре все блеклое. И форма внутренних органов и их назначение у них резко отличается. У тебя четыре маленькие почки, чтобы организм быстрее от всякой гадости избавлялся, а у них две, но большие. И сердце у тебя больше на пружину похоже, а у них выглядит как такая шарообразная мышца. – Дядя показал руками. – Кости хрупковаты, мышцы слабоваты, череп – даже одного удара не выдержит. Но они – прародители всего человечества. А мы – мутанты. – Джим посмотрел на Катю. – Все до единого, кто живет на других планетах.

То, что ее организм серьезно отличается от знакомого ей по универу анатомического атласа Катя знала и так – книги из библиотеки этого и не скрывали. Но она все это списала на эволюцию человеческой расы, все-таки сорок тысячелетий прошло. А тут ей вдруг выдают, что она сама – мутант, а не полноценный человек! И такое откровение от дяди ее словно обухом по голове ударило. Но один нюанс не давал покоя Кате – как тогда люди с разных планет могли иметь общее потомство? Ведь это невозможно, раз такие сильные отличия в строении организма!! Выходит, есть какой-то секрет, о котором никто не знает. Почему она в этом так уверена? Потому что инфополе подсказало. И Катя его не узнает, пока не найдет носителя нужной информации или же не постигнет свою способность до такой степени, что сможет проникать очень глубоко в прошлое. Она уже поняла, что информация записывается пластами, а вычислить нужный пласт ой как нелегко, не говоря уже про то, чтобы покопаться в нем.

– То есть, – начала Катя развивать свою мысль, – на том же Герионе Прайм люди могут отличаться от меня? Не внешне, так внутренне? – Джим кивнул. – Обалдеть!! Почему об этом не говорят в схоле?

– Чтобы не провоцировать мятежи и погромы. – Просто ответил дядя. – Потому что Хаос тоже изменяет людей – делает из них мутантов. Уродливых созданий, лишенных симметрии, с кучей лишних конечностей, с пятью глазами и прочее. Но обычные люди об этих особенностях не знают и легко могут обвинить того же ратлинга в служении Хаосу. Так что ученые Империума до сих пор разбираются кто из зверолюдей эволюционировавшая в местных условиях ветвь человечества, а кто – проклятый хаоситский мутант. А некоторые не разбираются – сразу бомбят. Разновидностями человеческой расы занимаются генеторы, ты это знаешь, им и карты в руки. А кроме них – сестры госпитальер и сестры диалогус. Первые изучают внутреннее строение всех, чтобы в случае ранения быстро оказать необходимую помощь. А вторые – копаются в хрониках, чтобы найти упоминание о волнах экспансии человечества и предсказать места обитания людей, еще не вступивших в Империум. В том числе и таких. Кроме этого они ищут доказательства генетических экспериментов.

– То есть, мы так широко расселились по всей галактике и даже к этому времени не все собраны в Империум? – решила уточнить Катя.

– Империум огромен. – Кивнул Джим. – Но даже он не может заглянуть во все уголки. К тому же прямо посреди его условной территории существуют анклавы орков, эльдар, дор-хаша и прочих ксеносов. И неплохо так себя чувствуют. Чтобы ты себе представляла – империум разбит как бы на домены, этакие клочки стабильности в космическом пространстве. Где-то они занимают большую площадь, как в сегменте Солар. Где-то – едва покрывают один сектор. Пять-шесть планет, окруженных пустынными мирами или же враждебными ксеносами. И путь туда существует только через варп. Потому что в гипере будешь ковылять очень долго и вряд ли успеешь на помощь.

Картинка такого государства, как Империум постепенно складывалась у нее в голове. Человечество не занимало сплошные площади пространства – границы были условными. Словно пятна на карте. И из одного пятна можно было перепрыгнуть в другое через варп. А что между ними – не знали даже местные. Но вот это откровение в том, что она – мутант, в голове девушки никак не могло уложиться.

– Почему тогда внешность у людей похожа? – спросила она.

– Откуда ж я знаю. – Джим пожал плечами. – Это надо у сестер диалогус спрашивать, только они могут ответить на этот вопрос. Могу тебе сказать только одно: зверолюдей наши предки точно вывели для одной цели – колонизации. Их высаживали на планету, они там наводили порядок с местным зверьем, строили дома, пахали земли, растили злаки. А потом туда пребывали поселенцы на все готовенькое. – Джим задумался. – Наверное поэтому в тех краях так часто происходили восстания. А некоторые миры так вообще перешли под полный контроль зверолюдей.

– Так они не тупые? – удивленно спросила Катя.