Коротыш Сердитый - Прекрасное далеко

– Наверное, нет. – Поникла Катя.

– Вот и ответ на твой вопрос. – Жестко подвел черту Джим. – И нечего тут рассуждать.

– Пойдем к ним! – вдруг сказала Катя. – Ты объяснишь это лучше меня!

– А смысл? – спросил Джим. – В их головах есть четкая установка, Империум – зло. И изменить ее не смогут никакие разумные речи – люди неохотно принимают правду.

– И все же, я думаю, можно попытаться. – Начала настаивать девушка.

– Ладно, пошли.

Сержант и техноадепт решительно направились к подразделению людоящеров, рядом с которыми расположились лягушки. Оседланные «динозавры» приподняли свои головы, следя за подходящими к хозяевам людьми. Катя уже знала, что они ограничено разумны – какой-то подвид, выведенный древними людьми для своих целей. Вот кто явно не задумывался о морали своих поступков и действий, просто создавая рабов.

– У нассс госссти. – Прошипел людоящер-часовой с лазганом за плечом. – Проводите их к Рашшшу!

Рептилоиды расступились и люди прошли к центру их табора. Кате сделалось неуютно, словно оказалась в стане врагов. Чешуйчатые тела окружили ее и дядю, казалось, немигающие глаза смотрели со всех сторон, оценивая людей как будущую еду. Особенно напрягали ящеры, ростом превосходящие даже лягушек. Этот может легко перекусить ее тельце пополам, Катя такому на один зуб. Девушке казалось, что она попала к ксеносам – так сильно геноморфы отличались от людей.

Сидевший на подстилке высокий лягушатник встал при приближении людей. Смотрел он не зло, скорее равнодушно. Обычная форма подогнана по телу, на поясе в чехле кривой нож, на бедре в кобуре пистолет, а за спиной – приклад винтовки. Он легко может стрелять с двух пар рук, подумала Катя, разглядывая геноморфа вблизи. Широко расположенные четыре глаза – одни направлены вперед, два по бокам, легко контролировали окружающее пространство. Два носовых клапана как у орков, огромный губастый рот, в котором «живет» длинный язык. Наверное. Катя не знала, но представлял себе все именно так.

– Я Раш. – Ткнул он себя пальцем в грудь. – Вождь тоатов. У меня есть к тебе предложение.

Словно из воздуха материализовался слепец, который чуть приоткрыл рот. Джим сразу же понял, что он собирается делать и рванул лазпистолет из кобуры, направляя его в голову «вампиру». Людоящеры немедленно зашипели, вскинули пушки, но пока не стреляли. Вождь лягушек поднял верхнюю пару рук, нижней показывая, чтобы все успокоились.

– Это конфиденциальный разговор. – Катя подивилась, как именно это было сказано. Перед ней стоял не тупой огрин или глупый людоящер. Нет, так мог говорить хорошо образованный и воспитанный человек, но не как «дикая тварь из дикого леса». – А мистер Куилл любезно согласился в этом помочь. – Левая нижняя рука указала на слепца. – Понимаю, что его действия выглядят враждебно, но уверяю вас, что свист не причинит никому вреда. Он просто обеспечит нам защиту от чужих ушей.

И посмотрел на собравшихся вокруг людоящеров, которые вдруг начали отворачивать морды и прятать глаза. Похоже, этот Раш имеет среди них вес и серьезное влияние, подумала Катя. Блин, служба в этом полку напоминает хождение по канату – шаг в сторону и ты летишь в пропасть. Как такие разные существа могут воевать вместе, если они готовы по любому поводу вцепиться друг другу в глотки?

– Во время сражения у нас общий противник. – Ответил на ее мысль Раш.

– Я что, сказала это вслух? – пробормотала Катя.

– Ну да. – Буркнул дядя. – Все слышали.

– Итак, вы готовы выслушать мое предложение? – спросил вождь и девушка кивнула. – Скрулл посоветовал мне обратиться к вам, сказал, что вы можете помочь. И то, что вы пришли сюда, уже говорит о том, что вы сильно отличаетесь от остальных людей. – Лягушонок сделал паузу. Жабой назвать его язык не поворачивался – пока не заслужил такого оскорбления. – Как вам известно, в шею каждому из нас вшили чип со взрывчаткой. Стоит нам сделать что-нибудь не так, как немедленно произойдет взрыв. Мне… – Раш подавил в себе желание повысить голос, – мне надоело жить на пороховой бочке. Посему я разумно рассудил, что раз вы помогли Скруллу в его нелегком деле, то, возможно, поможете и мне.

– Вы понимаете, что своей помощью вам я нарушу приказ полковника? Что последствия моего поступка могут привести к трагичным событиям?

– Хм, – Вождь лягушек оценивающе посмотрел на Катю. – Я полагаю, вы боитесь, что мы, лишившись сдерживающего фактора, немедленно переметнемся на сторону противника?

– О как! – крякнул Джим. – Неожиданно! И прямо в лоб.

– Не стоит считать меня тупоголовым огрином или глупым людоящером. Людям свойственно навешивать ярлыки, избавиться от которых со временем все сложнее. Даже те же огрины вполне способны к обучению, но Империум просто не дает им шанса проявить себя. Но речь сейчас не о них. – Геноморф сделал паузу. – Наша цивилизация пусть и молода по сравнению с человечеством, но не глупа. – Раш сложил нижнюю пару рук на животе, а верхнюю – на груди. – Люди нас использовали и бросили, как только поняли, что в очередной раз наступили на одни и те же грабли. – Лягушонок обвел рукой трюм корабля. – Посмотрите на всех этих существ. Они – порождения человеческого гения, создания, превзошедшие создателя. А что делает человек с непокорными детьми? – Раш наклонился к Кате. – Он их наказывает, пока они слишком слабы и малы. Потому что боится, что повзрослев, они дадут отпор. Каждый раз одно и то же. Войны, войны, войны. Неважно, против кого, главное – сохранить власть и влияние. Мы поняли это еще до появления Железных Людей, которым в итоге пришла в голову та же самая мысль. Создатели слабы, сами они ни на что не способны и только паразитируют на теле галактики. Потому что только имбицил станет повторять одну и ту же ошибку. – Вождь сделал паузу. – Каждый в этом трюме был создан для одной единственной задачи – освоения новых территории и трансформации их под человеческие нужды. Чтобы паразиты пришли на все готовое и, насосавшись вдоволь, удалились восвояси, оставив после себя мертвые миры.

– Это ты сейчас сравнил людей и тиранидов? – прищурившись, спросил Джим. – Которым отпор дали мы, а не выскочки-эльдар и не высокоразвитые тау, от цивилизации которых камня на камне не осталось бы. Если бы не люди – где была бы твоя галактика?

– Там же где и всегда, – спокойно ответил Раш, – на своем месте. Медленно плыла бы навстречу с туманностью Андромеды, как это делает сейчас.

– Но в ней бы не осталось жизни!

– Уверен, что осталась бы. – Лягушатник был непреклонен. – Но я говорил не об этом, а раз ты не понял меня, то и разговаривать нам не о чем. Я ведь задал вопрос не тебе, а ей. – Он повернул свою голову к Кате. – Ну так как? Что ты решила?