Олег Данильченко - Имперский вояж 1-4

Было разбирательство. По закону за нападение на родственника Саиду грозила позорная смерть. Но дело осложнялось тем, что глава рода и сам был достоин той же участи за подобное же преступление. Короче, долго думали и рядили, как быть. Выходило, что один совершил преступление, а второй наказал. Если бы мантиец не сделал того, что сделал, преступление тому, скорее всего, сошло бы с рук. Смерть сестры представили б несчастным случаем, и то, если бы об инциденте узнали в правящей семье. Но смерть главы одной из значимых в республике семей скрыть невозможно.

Короче, ограничились изгнанием, без возможности заслужить прощение. Вот так и оказался мантиец в Империи на вольных хлебах, прибившись телохранителем к тому прощелыге. Старший брат, надо отдать ему должное, потом осознал, что наделал, и очень хотел вернуть Саида в род, однако там дальше какая-то подковёрная возня началась, за территории, принадлежащие семье, и в итоге его устранили чуть позже, а все активы поделили. Так что Саиду некуда было возвращаться в принципе.

— М-да-а, — протянул Илья, когда брат закончил. — Печальная история. И что, реально возможности вернуться не осталось?

— Нет мне хода назад. Но я не жалею. Я сделал то, что должен был. Брат совершил тяжёлое преступление.

— Почему? Твоего рода ведь по сути более не существует.

— Рода нет. А наказание осталось. Но я всё равно туда вернусь и накажу тех, кто потом воспользовался слабостью и уничтожил семью под корень.

— Не беспокойся, брат, — Илья положил руку гиганту на плечо, — мы вместе разберемся. Пока ты жив, корни не обрублены. Семья существует, и с этим придётся считаться.

— Ты прав. Есть я, есть ты. Мы семья. Ты настоящий мантиец, хоть и имеешь другой цвет кожи. Мы вместе вернёмся и отберём всё, что принадлежит нам по праву. А заодно возьмём богатую добычу.

— Кстати, о добыче, Саид, а где вы её обычно брали? Войны ведь нет.

— Да где придётся. Потрошим своих врагов, а кроме них ещё марийцев, эленте, империю.

— То есть по сути пиратствуете?

— Ну-у, можно и так сказать. Но только в серой зоне. Мы не нарушаем законы Содружества на его территории. Но уж такие мы есть, тем более что все так делают. Кто-то больше, а кто-то меньше. Опять же пиратов тоже трясём. Мы воины, брат, а воины должны воевать, иначе превратятся в домохозяек. Так мы устроены.

— Я бы с тобой не согласился. У нас на Земле воин не тот, кто потрошит более слабого, а тот, кто защищает. В первую очередь защищает.

— И что, так всегда было?

— Да нет, конечно. Не всегда. Были времена, когда делали то же самое, что и твой народ, но то уж совсем в древности, потом времена изменились. Во главу угла встала защита своей земли и людей, проживающих на этой земле. Люди содержат армию, армия защищает людей. Как-то так.

— Может, это и правильно. Спорить не буду, — ответил гигант. — Но ваша жизнь это ваша жизнь, а наша… наша. В любом случае меня устраивает новый уклад жизни. Встретив тебя, я научился по-новому смотреть на мир.

— Слушай, — встрепенулся землянин, уводя разговор на другую тему, — а кто такие эти сныксы? Гасто постоянно своих обзывает беременными сныксами, а я, к своему стыду, так и не нашёл времени залезть в сеть.

Саид усмехнулся.

— Это, брат, ещё та гадость. Учёные так и не смогли их отнести к какому-либо виду. Похожи на насекомых, но размножаются спорами, как грибы. На одной из когда-то открытых планет во время расселения подцепили эту заразу, и с тех пор они являются бичом. Ну, представь себе, спорам даже вакуум пустоты не страшен. Каждая особь способна произвести более миллиона таких спор. Жить могут везде, где есть хоть какая-то пища для них. А пищей может быть что угодно, от пластика до обычной пыли. На кораблях с ними постоянная борьба ведётся. Период жизни десять суток примерно, а в конце бах — и миллион себе подобных, а через десять суток снова бах — и от них уже деться некуда.

— А почему беременные, если они спорами размножаются?

— Так они, перед тем как выпустить споры, как бы надуваются и потом лопаются, распыляя потомство. А в момент, когда распухнут, не могут двигаться, лапы не достают до поверхности опоры. Увидишь такой многоногий шарик, сразу понятно, собирается размножаться, а значит, беременный. Гасто не один такой, у нас этот эпитет тоже применяют к неуклюжим новобранцам, да и не только к ним. Как беременный сныкс, значит неуклюжий, нерасторопный. Нужное подчеркнуть. Но мы заговорились. Тебя там люди ждут. Ты же ещё корабль так и не посмотрел. А потом ты сам запланировал общий сбор. Приводи себя в порядок, капитан. У тебя много дел.

На общем собрании Илья извинился за своё вымотанное состояние накануне. Сказал, что очень ценит внимание экипажа, поблагодарил за отличное несение службы. За хорошо проделанную работу по постройке и обустройству нового корабля назначил солидные премии. Люди это оценили особо. Потом рассказал, практически повторил слово в слово то, о чём совсем недавно рассказывал Саиду. Эту информацию восприняли по-разному. Одни помрачнели, это те, кто был склонен глубже анализировать, другие хорохорились, мол, не впервой, дадим по зубам да и всего делов. Общим было одно, решимость или, вернее, готовность сопротивляться даже такому сильному врагу. Потом был обед. Как уже говорилось, Саид со своими помощницами из женской части абордажной секции приготовили очередной шедевр, венчал который огромный торт, испечённый в виде… вражеской «Дубины». Который и съели под дружный хохот и комментарии, нарезая его для всех желающих. Ну а далее Илья наконец-то отправился плотно знакомиться со своим новым кораблём.

— «Находка», здесь «Призрак». Запрашиваю разрешение на стыковку.

— Стыковку разрешаю. Продолжайте движение по швартовому пеленгу. Через пятнадцать секунд мы подхватим вас гравитационным захватом.

— Выполняю, «Находка».

После того, что Ори проделывала в разведывательном походе, эта операция была для неё сущим пустяком. Она бы смогла сделать это и с закрытыми глазами. Девушка усмехнулась. Глаза сейчас и так были закрыты. Образы окружающего пространства и объекты, всё проецировалось прямо в мозг. Глаза сейчас были без надобности. Но вот сама операция стыковки к кораблю-носителю являлась диковинкой. Начать с того, что подобных новой «Находке» рейдеров в Содружестве ещё не существовало. Носитель крейсера. Интересное решение. Сам рейдер по мощности совокупного залпа не уступал современному линкору, имеет на борту десять фрегатов, аналогов которым в содружестве нет, так ещё и стратегический крейсер, который по боевой мощи не уступает, а иногда даже превосходит линейные аналоги. И всё это наработки Лео.

Как только мысли девушки переключились на парня, накатила грусть. После возвращения они практически не виделись. Парень буквально окунулся в работу. Не вылезал из учебных капсул, проходя ускоренную подготовку под медикаментозным разгоном. Ведь управление кораблём такого класса требует специальных баз, которых, как выяснилось, у него не было. Удивительно было осознавать, что он чего-то может не знать или не уметь. Оказывается, может. Оказывается, что он тоже всего лишь человек, однако его целеустремлённость восхищала. Он буквально проламывал преграды, решая насущные задачи. Через примерно месяц прибыла новая партия экипажа. Сто человек бывших военных разного возраста и подготовки. Сети и базы им обновили, но вот боевые тренировки приходилось проводить уже на месте.