Олег Данильченко - Имперский вояж 1-4

— Ты о чём?

— О чём я? Как бы тебе объяснить понятней?

— Намекаешь, что я дура?

— Давай обойдёмся без этой вашей женской логики. Хорошо?

Она кивнула.

— Так вот. Вы меня всё время называете диким.

— Потому что ты сам стараешься таким казаться.

— Не перебивай. Вы высокоразвитая цивилизация. Напичкали себя всякими устройствами, довели свои организмы до совершенства, живёте долго, но…

Парень снова замолчал, уставившись в огонь. На его лице плясали отблески пламени.

— Что но?

— Для меня дико, что вы забыли элементарные вещи, которые в моём мире знает каждый ребёнок. Хотя бы теоретически. Только представь, мне пришлось объяснять, как разжечь огонь, как сделать навес, чтобы он отражал тепло костра, как поймать рыбу, чтобы её сварить…

— Рыбу?!! Настоящую, живую рыбу? Так это она так вкусно пахнет?

Девушка удивлённо уставилась на рядом сидящего парня.

— И где ты её взял?

Он ухмыльнулся.

— Поймал. Там. — Подбородком указывает на озеро. — Замерз, правда, вода холоднющая.

— Ты сам ловил рыбу? — Круглые глаза. — Но как?

— Руками. С разогнанным восприятием это оказалось несложно. Но и без всех этих усовершенствований организма мои земляки это делали когда-то. Удивительно.

— Естественно. Впервые вижу человека, который ловит рыбу руками, да ещё грязную рыбу.

— Ты меня не поняла. Это как раз мне понятно и естественно. Удивительно совсем другое. Вы, напичканные имплантами и нейросетями, умрёте там, где полно еды. Замёрзнете там, где полно топлива, чтобы согреться, потому что не сможете добыть огонь. Утонете там, где воды по колено, и высохнете от жажды там, где можно утопиться. Без своих технологий вы все беспомощны. Вот это дикость для меня. Но ладно, вернёмся на рейдер, будет вам всем курс выживания. Вы у меня голыми руками научитесь воду в пустыне добывать.

— Мне уже страшно. — Девушка улыбается. Рядом с Лео она почему-то уверена, что они действительно выберутся из «этой задницы», как он сам выражается. Когда он рядом, всё кажется простым и понятным Он всегда знает, что надо делать. Всегда поможет и подскажет.

— А рыба, кстати, очень вкусная. Только глупец, никогда не евший рыбу, выросшую в естественной среде, может её назвать грязной. Будешь?

— А вот буду! — она энергично кивает. Действительно, от этого одуряющего запаха прорезался зверский аппетит.

— Вот это правильно. Вот это по-нашему. Подожди, сейчас сниму котелок и налью тебе бульона. Знатная уха получилась. Жаль, что зеленушки тут взять негде. Лучку там, петрушки с укропом, и водочки бы тоже не помешало.

Говоря это, землянин ловко снял котелок с перекладины и, придерживая его ветошью, чтобы не обжечь руки, наливает густо благоухающий бульон в тарелку. Вернее, в точную копию того самодельного стакана, только большего размера и с более низкой кромкой.

— На вот, держи. Только осторожно. Очень горячее. Дуй и аккуратно отхлёбывай. И не смотри так на меня. Ложек, извини, нет. И вилок, к слову, тоже. Так что давай по-простому. Через край швыркай. А как до рыбы доберёшься, вот тебе инструмент.

Он подаёт Ори лопаточку на длинной ручке, вырезанную из того же материала, что и посудина.

— Пилот флаера запасливой оказалась, там нашлись и соль, и специи. Видимо, чтобы хоть как-то улучшить вкусовые качества армейских пайков. Хотя и без соли бы съели.

Девушка, обжигаясь и морщась, пила бульон. Это было невероятно вкусно. Ничего вкуснее в жизни не ела. Расправившись с жидкостью, принялась за рыбное филе, крупными кусками лежащее на дне этой странной посудины. Мясо тоже оказалось выше всяких похвал. Нежное и безумно вкусное, моментально тающее во рту. Малышка, глядя как взрослая тётя уплетает за обе щёки, тоже протянула ручонки.

— Вот молодец какая, — вскинулся парень, — сейчас дядя тебе рыбки наложит.

Он смотрел, как малявка, жмурясь от удовольствия, ест и улыбался.

— Наш человек. Понимает толк в настоящей еде. Не то что некоторые. — Лео косится на Ори. — Будешь кушать много рыбки, вырастешь большая и красивая. Даже, наверное, красивее этой вредной тёти.

— А почему ты девочку по имени не называешь?

— Так я не знаю, как её зовут. Она молчит постоянно, то ли не понимает, то ли от пережитого шока.

Девушка бьёт себя ладошкой по лбу.

— Точно. Вот я… — она начинает о чем-то спрашивать ребёнка на своём языке. Та слушает, потом начинает говорить. А потом вдруг личико её вновь скривилось, синие озера глаз наполнились слезами, и девчушка бросается к Лео, как бы ища защиты.

Парень подхватывает её на руки и что-то успокаивающе шепчет на ухо. Она перестаёт вздрагивать и успокаивается. Но с рук слезать не спешит. Настороженно оглядываясь на девушку.

— Хорошо поговорили. — Лео укоризненно смотрит.

— Прости, не подумала. Зря я спросила про флаер. Её зовут Иша. Ты прав, они летели к орбитальному лифту. Её мама была пилотом. Бездна, как же невыносимо это всё! — Ори сгорбилась, обхватив плечи руками.

От огня шло приятное тепло. Дым устремлялся к потолку пещеры, где его подхватывал лёгкий сквозняк и куда-то вытягивал. Видимо, где-то были трещины в своде. Иша заснула, убаюканная голосом землянина. Он ей что-то говорил. Кажется, даже пел. Девушка совсем по-новому взглянула на него. Не просто как на сильного мужчину и избранника. А он, оказывается, любит детей. Вон как смотрит на ребёнка.

— Знаешь, — вдруг заговорил парень, — когда я ещё сам был ребёнком, я очень мечтал о сестрёнке. Все мои друзья хотели иметь брата, либо уже имели, а у кого сёстры были, почему-то кривились. Мол, девчо-оонки, куклы, бантики, фу. С ними неинтересно. А я вот сестру хотел.

— Ты к чему это?

— Не знаю. Вот вспомнилось как-то.

— А я всегда мечтала иметь папу. — Это признание вылетело непроизвольно.

— Папу? — удивился парень.

— Да. Именно папу. Открою тебе секрет. Все девочки мечтают о папах. Особенно если пап нет. У эленте всегда были с этим проблемы.

— Да уж. Догадываюсь. Доигрались девки в богов. Мама твоя много рассказывала.

— Это было необходимо тогда, в той ситуации.

— Ну-ну. Необходимо. Гениальное оправдание, граничащее с непроходимой глупостью.

— О какой глупости ты говоришь?

— О той, которая была совершена не тогда, когда пришлось начинать игры с генотипом, а гораздо раньше, в те незапамятные времена, когда только совершались действия, которые и привели к той самой ситуации. Любым негативным последствиям всегда предшествуют глупые предпосылки. Ты считаешь, что это не так? Сначала твои предки игрались с созданием разумных. Игрались-игрались в богов и, наконец, доигрались. Созданные ими разумные наступили своим создателям на хвост.

— На какой хвост?

— Не цепляйся к словам, Ори, я же образно говорю. Потом была война, где девочки смотрели, как умирают их мальчики. А когда мальчики кончились, вернее их почти не осталось, вместо того чтобы рожать новых мальчиков, они из старых сделали ничтожества, а потом заодно и всё-таки родившихся мальчиков превратили в недодевочек. А знаешь почему? Потому что девочки забыли, какими должны быть мальчики, и возвели женственность в идеал. Из мальчика может получиться только мужчина, потому как женщина из него вообще никакая. Далее сами чуть не вымерли и, чтобы избежать этого, придумали убойную модификацию организма, да такую убойную, что точнее и не назовёшь. Глупость следовала за глупостью, в итоге мы имеем то, что имеем. Перспектив ноль, а для империи выжившие эленте — бомба замедленного действия. В каком месте я ошибся?