Арт Богданов - Рыцари архипелага

Назад возвращались чуть быстрее, потому как шансы засветиться стали намного меньше, но даже так путь занял полчаса. Пленник все это время молча волочился за захватчиками и даже не пытался дергаться.

За первым же рифом, где притаилась группа прикрытия с огнестрелом, посадили мальчишку в тень и тут же всунули в рот бутылку. Тот на автоматизме отпил, а потом его глаза округлились и кадык забегал туда-сюда. Мальчишка закашлялся, но потянулся за горлышком с колой.

— Как звать? – каким-то ласковым, но в тоже время грозным тоном, спросил Кирпич.

— Е… гор. — съежился пленник и отвел глаза.

На вид лет десять, но глаза как у старика. Все тело в синяках и ранах, во рту не хватает нескольких зубов, оттого он немного шепелявил.

– Как жизнь, Егорка? — уже добрее спросил гот. — Нравится в поселении?

Тот замотал головой, а в глазах промелькнул страх вперемешку с ненавистью.

– Вот и хорошо. — Кирпич похлопал парня по плечу и всунул в руки бутылку с колой. — Да ты пей, пей, не стесняйся. У нас еще много такого.

– Так что делать будем, Егорка? — карикатурно вздохнул Кирпич. – Нам уйти?

– Заберите меня с собой! — мальчишка вцепился в руку бывшего гота.

– Ай-ай-ай! — покачал головой тот. — А как же твои друзья? Их бросим? Всех?

— Не знаю. -- замялся пленник. – А вы сможете всех забрать?

– Легко. Но всем ли можно доверять? Может кто-то из твоих товарищей захочет остаться, а потом еще побежит в поселок, чтобы сообщить готам?

– Нет?! – замотал головой мальчишка. – Таких в поле не гонят. Они в поселении служат.

– А отомстить хочешь? Есть варианты.

– Еще как! – ощерился пленник и выразительно посмотрел на ружье в руках Атоса.

– Тогда рассказывай…

Ближе к закату с полей потянулись цепочки рабов с кипами водяного укропа, только в этот раз их было на пару человек больше. Максу это не нравилось, но Снежок рвался в бой и остановить его не вышло. Впрочем, мальчишки из рабов, хоть и грозились сжечь весь поселок дотла, но в последний момент могли струхнуть и все испортить. Им крайне необходимы лидеры, что подадут пример своим видом.

Сам остров с Клеткой разительно изменился с тех пор, как Кирпич отирался тут последний раз. Последний год в поселении рулил некто по кличке Комбайн из русских немцев. Благодаря этому бургомистр, как он себя велел называть, отличался предельной педантичностью и практичностью.

Донный пресный ил и перегной смешанные с песком стали почвой, на которую высадили пальмы и кусты, оттого островок походил на изумрудный оазис. Вода с удобрениями ускорила рост, превратив поселок в серьезного поставщика кокосов и похожих на малину ягод. Плюс съедобная водоросль.

Оттого тут постоянно торчали караваны из рабов и охраны. С утра в поселке находилось два дополнительных отряда, но один из них уже должен был уйти, а второй ждал, пока тонкая струйка чистой воды наполнит их тару.

Ограждал периметр земляной вал с колючим кустарником, имевшим толстые ветви, которые еще и опутывали веревками из переспевшей водоросли. Вдобавок забор усиливали кольями и примитивными ловушками. Пробиться штурмом через такой заслон не представлялось возможным. Тут даже диксы вязли, после чего их легко множили на ноль.

Из-за педантичности Комбайна и охрану несли не абы как, а вполне себе ответственно. Карал бургомистр провинившихся жестоко и беспощадно. Но людей у Комбайна мало, потому как рабы из мелюзги, которых десяток готов могли перебить на раз. Из вооружения помповое ружье и старый револьвер. Что у караванщиков в загашниках никто из сборщиков не знал.

Прорваться внутрь без потерь практически нереально но Макс предложил дождаться заката и под видом каравана подойти вплотную к поселению. Рискованно но на это и расчет иначе на плоской равнине болота негде спрятаться даже ночью. Огромная Луна давала достаточно света если небо не затянуто облаками.

Первым шагал Маса со своим традиционным ромбовидным щитом. Даже в близи его примут за своего. Макс, Кирпич и его ребята замыкали, чтобы ни дай Бог Пантер кто-то не узнал или не заметил странные доспехи. Решили их не снимать, потому как Рыцари пойдут на острие атаки. Триглавцы изображали рабов-носильщиков, что тащили тюки на носилках из копий. Пришлось потрудиться, чтобы скрыть наконечники. В носилки сложили оружие и прикрыли, чем смогли. Для видимости груза часть из них наполнили водорослями.

Все нервничали, особенно сборщики, но охрана не насторожилась, заметив бредущую цепочкой толпу. Еще один караван и не более того. Смелость города берет. Но тут скорее наглость на грани отморожености. Ворота узкие с десятком кольев перед ними расставленными в шахматном порядке. Сборщики Егора подошли на пару минут раньше отряда Макса, из-за этого пара негров, что держали проход, получила слишком много объектов внимания. Это самый ответственный момент и пришлось очень постараться, чтобы соблюсти такую дистанцию. Им повезло, потому как сбоку подбирались еще две группы рабов с пуками укропа. Сейчас тут станет тесно.

Заметив Масу, охранники слегка расслабились, однако один из них стукнул торцом копья в импровизированный гонг из крышки от кастрюли. Это призыв к отдыхающей смене, чтобы встретили караван.

Масай недовольно заорал что-то на своем языке и пнул раба-сборщика из диверсантов, который шел последним. Тот взвизгнул и устроил толчею, ведь колья мешали нормально двигаться. Охранник в доспехах недовольно рявкнул на плохом английском, одновременно ругая рабов и пытаясь что-то вызнать у Масы. Скорее всего, пароль, но в ответ снова получил бла-бла-бла на масайском. Видимо второй понял что его послали и тоже перешел на африканский диалект.

Завязался спор, да такой, что охранник в черных доспехах выдернул из-за пояса револьвер и наставил его на Масу. Короткоствольная «Анаконда» совсем не напугала масая. Тот в ответ потряс щитом и копьем, широко расставив руки и заорал в небо, словно призывая духов предков в свидетели. Вот засранец! Тот еще актер!

За всем этим шумом-гамом две группы сборщиков успели проскользнуть внутрь, а подошедшая третья замялась в сторонке, потому как отряд Макса вплотную подошел к кольям. Появились новые охранники и сутолока только усугубилась. Послышался мат на нескольких языках. Только триглавцы молчали, низко опустив головы. Боялись выдать себя яростным ненавидящим взглядом совсем не свойственным рабам. Такое враз насторожит даже пятнадцатилетних болванов. Но главное сделано.

К воротам торопились и остальные охранники, зато рабы, почувствовав, что пахнет жаренным, поспешили ретироваться. Самое время начинать!

– Давай! – крикнул Макс и тут же все завертелось.

Триглавцы с бутафорскими носилками сбросили свой груз, а те, что несли оружие, сорвали маскировку. На все про все понадобилось всего несколько секунд. Когда Макс схватил «Сайгу» и навел ствол на проем ворот, там уже истекали кровью два гота. Маса в своем репертуаре. Сам же масай благоразумно упал на землю.