Арт Богданов - Рыцари архипелага

Макс медленно направился к сходням. Болезнь отступала неохотно, а жрать непонятные лекарства из автомобильных аптечек не сильно хотелось. Пусть Айболит его послушает, посмотрит и тогда выпишет то, что нужно.

Загрузились на катамараны они с веселыми смешками. Но только спрыгнув на пляж берега Макс осознал – поход закончен. Они дома! Парень ожидал, что встреча будет несколько торжественнее. Зевак конечно хватало и многие, кто находился на берегу, тыкали пальцами в связку кораблей, но лишь на отдыхе от работы. И суетилось тут много народа, причем в своем большинстве девчонки и малолетние шалопаи лет десяти со странными наплечниками из кокосовой скорлупы – явной пародии на доспехи Макса и Рыцарей.

– Это что еще за черепашки-ниндзя? – удивился Макс.

– Детский Корпус. – отмахнулся Кирпич. – Очередная инициатива однорукого.

– Не детский, а Кадетский. – оборвал его внезапно вынырнувший из людского водоворота Рома. – Ваше Высочество!

Рома картинно склонил голову перед Максом и галантно поцеловал руку Дине, пожал ладони остальным спутникам, не забыв придавить взглядом Кирпича. Ну да, зрителей тут хватало. Это в походе они снова перешли на нормальный язык без всех этих экивоков. Теперь снова пришлось напялить короны и полный доспех. Положение обязывает.

– Пойдем. Сейчас соберем Совет и все обсудим. – кивнул Рома на начало тропы, которая тоже слегка изменилась. Расчистили и спрямили спуск, кое-где настелили лестницы и сейчас вереницы людей таскали грузы в обоих направлениях.

– Ром, просвети нас по последним событиям, а то Кирпич толком ничего не сказал. У вас что готы шалят и пожар был? – попросил Макс. Этот момент не давал ему покоя, несмотря на спокойствие Кирпича.

– Пожар был. – согласился Рома. – Но это ожидаемо. Слишком скучено живем среди тростниковых хижин. Балбесов без мозгов и с руками из ягодиц хватает. Вот и полыхнуло. Но мы были готовы к такому. Уже давно по всему поселку огнетушители растыканы. Сгорело всего три хижины. Соседние успели развалить, пока пламя не перекинулось на остальные строения. Никто особо не пострадал, но стали аккуратнее. Испугались сильно.

– А готы? Нападают?

– Пока нет. Всего лишь пару раз присылали парламентеров с белой тряпкой на палке.

– А вы что?

– А ничего. Пару раз выстрелили под ноги и те свалили. На берегу оставили записку с предложением о мире-дружбе-жвачке и торговле. Однако и без того их рейдеры частенько пытаются проскочить мимо патрулей. И проскакивают. Патрули не раз находили следы свежей вырубки на дальних подступах. Остров большой, нам за всем не уследить, как бы не старались. А это уже тревожный признак.

Большой и правда оправдывал свое название. С юга на север он тянулся километров на пятнадцать минимум, а в самой широкой части с запада на восток достигал километров шести не меньше.

– А внизу что строите? И зачем?

– Народу много стало. – вздохнул Рома. – Расширяться нам нужно. Вот и решили вместо маленьких ДЗОТов по периметру строить более-менее просторные земляные крепости.

– А не глупо? Пусть без артиллерии их не взять, но можно легко выкурить.

Макс тут же лаконично рассказал о своей атаке на Клетку Оазиса.

– Стоит готам подойти к мертвым зонам и легко или подкопают, или дымом заполнят. Сами потом выползем.

– Не переживай. – успокаивающим тоном ответил Рома. – Мы все продумали. На отвалы берем землю из глубины. Будем копать до металла корабля. А там сделаем и ответвления, и отдельные комнаты, и отдушины из бамбуковых труб. Сейчас патрули не просто сидят или плавают по рифам, а по очереди долбят ракушняк. Крупные куски идут на стену поселка, а мелочь мешаем с землей внешнего слоя Бастион. На опоры пустили пальмы и толстый бамбук. Сам видишь, берег совсем пуст.

– Я так и не понял зачем?

– Так МТЛБ на холм не затащишь. А теперь еще и яхта появилась. Надо это дело охранять, особенно при том, что готы нездорово зашевелились. Да и людей из поселка слегка отселим. В Бастионе склады расположим склады и гараж для мотолыги. Уже оттуда начнем полноценный порт строить. Ну, точнее, то, что можно таким назвать в наших условиях. Все компактно, под охраной и без доступа разных непонятных личностей.

– А не сгниет там все?

– Нет. Земля сухая и слежавшаяся. Приходится ломами долбить. Это же не материк с его родниками и прочими прелестями. Под нами обычный металл. Потом устроим сверху дамбы и водостоки. Ничем не хуже обычных землянок будет. Даже лучше. Позже тебе полный план покажу. Сам составлял сверяясь с документами Эна. Там, я тебе скажу, та еще энциклопедия выживальщика. Жаль с ресурсами у нас тут не густо. Так бы развернулись на полную катушку.

– А это что за пионеры? – Макс кивнул на пробежавшего мимо пацаненка с охапкой сухой травы. – С чего они такие ретивые стали?

– Так Снежок ваш как вернулся, так и начал лапшу всем вешать о Великом Походе, о диксах-инопланетянах и входе во внутренности корабля Сеятелей. Он парень неплохой, но воображение у него еще то и язык без костей. А мальцы слушают, рты открыв и верят каждому слову. Тем более, много правды в его словах есть, как и поддакивающих свидетелей. И ведь он их ровесник, а уже в таких передрягах побывал.

Потом он и потребовал себе выделить отряд разведчиков из тех ребят, что с ним с этого похода вернулись. Мол, они уже битые ветераны – круче нас только звезды, выше нас только яйца и все в таком духе.

Большая часть Совета упиралась, но судя по твоему отчету, что Кирпич приволок, он во многом прав. Олег и Сашок уже с ног сбиваются в патрулях, так что только приветствовали его начинания. Вот и выделили им ресурсы, чем едва не довели Стара до белого каления. Это же пришлось броню и оружие под сопляков затачивать и переделывать. А Эн под шумок организовал Кадетский Корпус. Сейчас им Бизон рулит.

Устроили кадетам несколько видов достижений и знаков отличий. Кто зачет сдает, получает части доспехов и оружие. Ножи там и дротики. Но что там к чему я не уточнял – своих задач выше крыши. Давно уже тебя ждал, чтобы часть ответственности сбросить. А то я тут как последняя инстанция для всех жалобщиков. Задрали уже! Делом заняться не дают.

– Смотрю, вы тут серьезно размахнулись, пока я на западе скучал. – по достоинству оценил Макс произошедшие изменения.

– Так уж и скучал? – хмыкнул Рома. – То, что на готов полез – дурость дикая, но победителей не судят. Мы тут твоего Комбайна с пристрастием пытали, много чего интересного узнали.

– Чего?! – Макс аж споткнулся. – Вы его пытали? Совсем охренели?!

– Да успокойся. – понял его Рома. – Доверия к нему никакого, кроме твоей рекомендации. Вот посадили его на пару дней под замок, после чего устраивали перекрестные допросы. Никто его пальцем не тронул.