Руслан Михайлов - Пылающие дюзы-2

– Просто Тим – повторил я и поморщился – Авторитет? Я пугало, мистер Льюис. Молодой убийца с федеральным грузом на борту – вот и весь мой авторитет.

– В наших краях – это весомые доводы. Но… если честно…

– Говорите начистоту.

– Если честно, Назар уже понял, что совершил ошибку, когда блокировал нас. Он… я знаю его много лет. И он неплохой человек, что всегда заботился о своей семье, о всех жителях поселения Назарус Кэпитал.

– Судя по названию поселения…

– Его основал прадед Назара Рыжего. Почти родовое владение – усмехнулся Ракуэл – Но затем пришли тяжелые времена и вот… люди под гнетом нищеты меняются, озлобляются, а когда появляется шанс заработать чуть больше… они порой готовы на необдуманные резкие поступки. Вот Назар и поспешил. А когда понял, .что сделал глупость – ведь не атаковать же нас? – он уже не мог отступить не потеряв лица.

– И тут появился я…

– В точку, мистер Тим. В точку. Ваше появление буквально спасло всех нас. Включая и Назара – он подчинился непреодолимой силе и поэтому не потерял авторитета. Его Раннер еще не успел отдалиться и на триста километров от Торуса-9, а он уже вышел на связь и мирно, как в старые времена, предложил встретиться и обсудить все за стопкой фирменного ликера Торус-Экстра.

Глянув на бутылку с приятного цвета красной жидкостью посреди стола, я задумчиво хмыкнул:

– Все непросто.

– Все непросто – подтвердил Ракуэл и глянул на засветившийся экран браскома – Ага… бригада ремонтников убыла на ваш корабль, а ко второму шлюзу причалил малый челнок с Раннера. Надо же какое оживление… в нашем тихом болоте такое великая редкость.

– Мистер Льюис – улыбнулся я, прерывая явно нервную разговорчивость главы поселения – Признаюсь честно – для меня подобная ситуация внове. И, как вы видите, я еще очень молод. Как я понял, вы хотите, чтобы я так сказать… выполнил функцию миротворческих сил?

– Абсолютно верно – решительно кивнул Ракуэл – Нам… не только мне, но и Назару, хотя этот рыжий дурак не признает этого, нужная нейтральная сила, что позволит сохранить конструктивную беседу, не превращая ее в крики ярости и потоки бессвязной ругани. Это уже было. И толку не принесло.

– Не проблема – кивнул я.

– За вашу помощь мы заплатим сколько см…

– Нет – улыбнулся я – За это я не возьму ни креда. Я не настолько прагматичен. И я видел детей вашего поселения – им не помешало быть чуть загара, а многие выглядят так, будто постоянно недоедают.

– Мы делаем что можем. Даем детям минимальный суточный каллораж, стараемся добыть больше витаминов, но наша гидропоника и оранжерея давно уже дышат на ладан.

– Со мной прибыл настоящий специалист этого дела. Константин – бывший крупный садовник станции Миртум, что долгие годы проработал на этом поприще и с почестями вышел на пенсию.

– Господи!

– Попросите его помочь – и он не откажется – моя улыбка стала чуть шире.

Ракуэл торопливо забубнил в браском, требуя от помощника Карпа быть еще более обходительным с мистером Константином и как можно скорей познакомить его с Тамарой Керниган, отвечающей за гидропонику.

– Мы заплатим – седобородый усталый Льюис снова попытался гордо вскинуть голову, но я опять остановил его жестом и покачал головой:

– Не надо. Поймите – я просто хочу немного помочь. Мы ведь так и так проходили мимо и должны доставить сюда груз.

– Первая почта за полгода! Радость! Лекарства! Вас послала сама вселенная, мистер Градский. И вы продолжаете согревать мое старое сердце своими словами…

– Я просто хочу помочь – повторил я – Вселенная не без добрых людей и не во всем стоит искать выгоду. Мы заплатим ремонтникам – по минимальной ставке, но заплатим. Мы оплатим заправку баллонов кислородом, купим немного топлива. Так сказать – крутнем немного скрипящее колесо вашей экономики. И, если у вас есть какие-то посылки в сторону Мэйнрэя – мы заберем и доставим их бесплатно. У вас, кстати, есть почтовое отделение?

– Мы никак не можем добиться того, чтобы наше почтовое отделение ожило. Нехватка бюджетных средств и кадров… все письма отправляем с оказией. У меня есть запас федеральных почтовых марок – я продаю их жителям без наценки. Так мы можем «забрасывать» посылки в любой из доступных почтовых ящиков нашего сектора – тут уж зависит от того куда идут попавшие к нам с оказией корабли.

– Ну так передайте всем жителям прямо сейчас, что, если им есть кому написать письмо – на пластбумаге или электронное – мы будем рады доставить их к ближайшему почтовому отделению.

– Мэйнрэй…

– Мэйнрэй – подтвердил я – Самый оживленный уголок нашего сектора, а?

– О да. Столица…

– Так ее тоже называют – кивнул я и глянул на экран лежащего на столе планшета – Рыжий Назар, наверное, уже направляется сюда, верно?

– Будет через пару минут. Торопитесь?

– Дело не в этом. Я хочу задать вопрос.

– Слушаю крайне внимательно, мистер Градский. Налить вам ликера?

– Откроем бутылку при Назаре – покачал я головой – Выкажем ему уважение.

– Вы удивительно мудры, несмотря на юный возраст…

– Это целиком и полностью заслуга моего ИскИна – рассмеялся я, показывая собеседнику микрофон в ухе – Вернемся к моему вопросу… Мистер Льюис, ответьте начистоту – есть ли вообще шанс добиться от корпорации Терраформ повышения вам заработной платы? Есть ли вообще смысл в наших разговорах на эту тему? – я демонстративно оглядел пустующий склад со стоящим посреди овальным столом накрытым пластиковой дешевой скатертью – Или мы просто сотрясаем холодный воздух?

– Я могу распорядиться прогреть…

– Не будем тратить ресурсы на ерунду – я зло тряхнул головой – Итак? Мистер Льюис, вы уходите от прямого ответа?

– Я не знаю! – чуть ли не выкрикнул он и закрыл на мгновение глаза четырехпалой бугристой ладонью – Не знаю! И боюсь! Может мы и сможем чуть надавить и попросить надбавки хотя бы процентов на десять – это было бы справедливо и стало бы огромным подспорьем для нас! Но… вот что я скажу, а вы уж постарайтесь понять страхи старого лидера, превратившегося в няньку… у нас проблема с рождаемостью!

– Детей мало?

– Детей много! Слишком много! О да – это великое счастье! У меня самого шестой родился два года назад – Ракуэл чуть смущенно огладил седую бороду – У Назара – восемь! Мы плодимся и плодимся. Сейчас вынесли на обсуждение предложения о срочной ограничении рождаемости. Ресурсы поселений не безграничны.

– О да – кивнул я, вспоминая толпу встречающих, среди которых преобладала юная поросль Торуса-9.

– Вы сами заметили, что детишкам не помешала бы чуть больше калорий и витаминов. И пространства для бега и игр… Но у меня вот-вот встанет намертво реактор – или пустится вразнос! – ведь ему давно пора на капитальный ремонт! У Назара дела чуть лучше, но зато куда больше проблем с продовольствием. Мы пытаемся заработать и поднакопить. Я мечтаю купить само собой не новый, но хоть на пару поколений поновее реактор. Назар спит и видит новую большую гидропоническую ферму и обновленные очистные сооружения. И в этих условиях пытаться надавить на кормящую нас корпорацию… я вижу это как настоящее безумие! Это страшный риск!