Алекс Каменев - Капер

– Если наземные ракетные установки и есть, то предназначены против легких атмосферников. Иначе нас бы сняли еще на взлете.

Техник неохотно кивнул, соглашаясь.

– А орбита? Корпы вполне могли подстраховаться и разместить в околопланетном пространстве парочку боевых станций, – он помолчал. – Как минимум, обойтись спутниками-убийцами.

Неприятные штучки. Представляли из себя одноразовые подвижные платформы с комплексом ускорителей и боевой частью. То есть, по сути ракеты, заключенные в транспортно-пусковые оболочки, до определенного момента ждущие жертву в режиме сна.

– Возможно, но какой у нас выбор? Обратно в Бриджпорт? При том уровне влияние, что есть у Фармген среди местных властей, следующим с кем мы будем общаться будет Ромеро. Хочешь повстречаться со своим старым приятелем?

Сол угрюмо покачал головой. Да, ничего хорошего его внизу теперь не ждало. За предательство премий не дают.

– Пошли в рубку, – я тяжело оперся на руку, техник подставил плечо, помогая подняться.

Двинулись. Шли по плохо освещенному коридору, пол под ногами мелко вибрировал, чувствовалось движение. Но никаких перегрузок. Штатные гравикомпенсаторы отрабатывали свое на ура.

– Зачем тут столько стазис-камер? – у одной двери притормозили.

Сквозь вставку из прозрачного пластика на уровне глаз в раздвижных створках мелькнули знакомые очертания.

Почти точные копии капсул на борту тюремного транспортника. Даже расположены в похоже порядке – двойной нахлест в несколько рядов параллельно друг другу.

Зоуи с интересом заглянула в окошко, не удержалась, приложила руку к панели замка.

– «Доступ закрыт», – ласково проворковало устройство приятным женским голосом с отчетливыми искусственными интонациями.

Забавно, и здесь используют для компьютера женский вариант. Как и на базе. Должно быть отвечающие за киберсистемы программисты соскучились по женской половине человечества.

– Скорее всего на случай чрезвычайных ситуаций, – прокомментировал Сол появление стазис-камер. – Эта посудина не рассчитана на длительное пребывание большого количества человек. И места мало, и системы жизнеобеспечения не потянут.

– Типа, если что, всех эвакуированных засунут в морозилку и полетят дальше? Если вдруг полет слишком затянется? – задумчиво протянул я, разглядывая через запертую дверь капсулы криогенного сна.

– Наверно, – техник пожал могучими плечами. – Я бы так сделал.

В целом звучало логично. Как минимум разумно с точки зрения назначения судна.

Для экстренной эвакуации, когда надо единовременно вывезти с планеты весь персонал научно-исследовательского комплекса, подобный подход выглядел более чем оправданным.

Куда проще и дешевле, чем держать «под парами» гигантский лайнер, где в наличии все удобства для целой толпы пассажиров.

А тут, заморозили если что и вперед. Долетели, куда надо, разморозили. Главное спасти и вовремя добраться до места назначения.

С другой стороны, такой метод путешествия считался не слишком надежным. В обычных условиях люди крайне неохотно соглашались на стазис. Имелись риски не проснуться в конце. Лучше потерпеть неудобства, чем нырять в криоген.

А вот для заключенных на тюремных баржах самое то. И на случай непредвиденных ЧП тоже.

– Ладно, пошли, – скомандовал я, насмотревшись.

Стазис-капсулы здорово напоминали саркофаги. Пока пустые, но кто знает, к чему приведет в конечном итоге вся эта авантюра.

Двинулись дальше. Добраться до пункта управления межсистемником удалось без приключений. Пару раз по дороге попадались ремонтные дроиды из обоймы автоматизированного корабельного техкомплекса.

– Шустрые малыши, – одобрительно проворчал Сол, с помощью своей специализированной нейросети считав слой ТТХ маленьких роботов.

Я ничего не ответил, потому что именно в этот миг переступал порог рубки.

И машинально зажмурился. В глаза ударило светом. Передний иллюминатор оказался открыт, снаружи бушевало пламя сгорающей атмосферы.

Понадобилось время, чтобы привыкнуть к резкой смене освещения.

Огляделся.

Помещение неправильной формы, пять ложемент-кресел. Одно чуть впереди – капитанское (или первого пилота, в зависимости от компоновки экипажа). Пульт навигатора, инженера бортовых систем, второго пилота и энергетика.

Перед креслом последнего терминал усложнен дополнительной связкой приборной доски и еще одного комп-блока.

Неплохо. Простенько, но со вкусом.

– Справляешься? – осведомился я, плюхаясь на ближайший развернутый ложемент.

И сразу поморщился. На чересчур резкой движение рана отозвалась болью. Закрепленная на животе аптечка, продолжавшая висеть на присосках и так же усердно накачивающая организм стимулирующими препаратами для скорейшего заживления поврежденных тканей, моментально сработала впрыснув новую порцию обезболивающих.

Наш юный пилот, азартно вцепившийся в штурвал, лишь коротко тряхнул короткостриженой головой. На лице паренька светилась восторг, глаза не отрывались от распахнутых защитных жалюзи переднего иллюминатора, где полыхали протуберанцы огня.

Прямо огненная феерия. Красиво.

– Надо закрыть заслонки, – Сол не разделял моего чувства прекрасного.

Для техника эстетическое наслаждение всегда оставалось на втором месте после практической безопасности.

– Тут усиление на 5-J, выдержит и не такие трения, – не согласилась Зоуи.

Как пилоту ей тоже доставлял удовольствие вид снаружи. Паренек и вовсе не обратил внимание на замечание, продолжая управлять кораблем.

К счастью, кроме иллюминатора, он иногда все же бросал взгляды на показания приборов. Значит идем не вслепую.

– Сколько еще? – спросил я.

Меня он услышал.

– А-а? – рассеяно оглянулся, нахмурился, переваривая вопрос и уточнил: – До орбиты?

– Да вообще, до космоса. Когда можно будет сделать прыжок? Ты уже провел расчеты… – я прикусил язык.

Бездна! Мы же не так и не договорились куда точно прыгать. Проклятое ранение спутало все карты.

– А куда прыгать? – не замедлил отреагировать пилот на заминку.

Действительно: куда? Я вопросительно посмотрела на Сола. Бывший техник станции транзитного обеспечения на секунду задумался.

– До Гидеон-Прайм твоя скорлупка дотянет? – в голосе здоровяка явно слышалось сомнение.

Пацан оскорбился.

– Дотянет, – огрызнулся он. – Еще как дотянет.

Название системы мне ничего не говорило. И как назло, ничего из глубин памяти не всплывало.

Когда надо – молчок. А когда не надо – целый ворох непонятной и ненужной информации. Вот и пойми эти выкрутасы разума.

Здорово все-таки в моих мозгах покопались. Найти бы еще этих умников и самих – на хирургический стол, под вивисекцию…