Владислав Цепеш - Проба небес [СИ]

Дома, перед походом на банкет, девушки начали наряжаться, примерять украшения и, само собой, обсуждать, кто бы кого одолел, сравнивая меня и её. Мнения неравномерно разделились. Хоки стояла за меня, а вот Сесилия, Рин и Шарлотта считали что «Таинственная Леди» намного сильнее «Белой Брони» ввиду универсальности. Я же на все подначки только молчал и ухмылялся. Если окружающие думают что мой НД по прежнему исключительно рукопашный то их ждёт «баальшой сурпрыз!». Но это после, а пока нас ждёт высший, семь раз его за ногу, свет!

И вот, как говорится, он! Второй официальный раут академии, где высокие стороны могли сверкнуть шмотьём и цацками, пообщаться и прицениться.

Мы, как учащиеся академии, выглядели может и поскромнее высоких гостей в дорогих костюмах, но уж точно не хуже. Всё-таки парадную форму академии не Юдашкин шил. Едва мы вошли, как Саша тут как тут.

— Ичика-сан, здравствуйте. Как вам у нас? — закрытое, но достаточно облегающее платье показывало всем, что Ректор академии не только высокий пост, но еще и очень красивая женщина.

— Спасибо за приглашение Ивамото-сан. Неплохо. Хотя я и не любитель таких… времяпровождений.

Щипающая за руку Сесилия, явно робеющая перед «первой леди» Академии, давал понять, что не разделяет моей прямолинейности. Но обман, как говорится, нам чужд.

— Искренне недоумеваю, отчего? Вы видный молодой человек, гордость академии и пример для многих.

— Не люблю официоз. Всюду фальшь, лицемерные улыбки и личная выгода. Будь моя воля, никогда бы сюда не пришел.

— А зря, молодой человек, — в нашу беседу вклинился седой дядёк с легкими залысинами, брюшком и блекло-карими глазами. Судя по виду от пятидесяти, но до семидесяти. Терпеть самозваного учителя жизни в дорогом костюме я не стал.

— Что зря, старый человек? И если можно, представьтесь.

— Ох, простите мои манеры, Ичика-доно, — иронично поклонился тот. — Меня зовут Сабуро Хасимото, я исполняю скромную роль министра по делам современных вооружений.

— Ага. То есть это благодаря вам, и таким как вы у нас на вооружении это недоразумение, именуемое «Стальной Дух»? Преогромное вам спасибо.

— Вы не очень почтительны, молодой человек, — только и смог выговорить тот. Судя по тому как меня дёргали за рукав, я как обычно, перегибал. Но мне было как-то плевать. Равно как и то что разговоры стихли и народ откровенно наслаждался зрелищем.

— Почтителен? А с чего это? Вы, простите за резкость, пролюбили все полимеры. Силы самообороны Японии укомплектованы этими убожествами, у которых из оружия только меч. Даже моя академия вынуждена покупать Рафали, поскольку ваши изделия никакой критики не выдерживают. Я молчу, что форсированных «Стальных Духов» даже в армии не видно, не говоря уже о третьем поколении. И при всём при этом вы рассорились с Родом Шинононо, затянув их в свои аппаратные игрища. Какие молодцы!

— Но…

— Молчать! Я не докончил!

Тот оторопело поклонился и продолжил внимать. Стоящие фабриканты откровенно наслаждались, девушки смотрели с ужасом. Саша хмурилась.

— Всех ваших заслуг только то, что Академия стоит у нас. Без неё была бы просто труба. И из-за вас, бездарных идиотов, мы отстаём на годы. А всего-то надо было не лезть к Табанэ и, не мешать той творить. Вы представляете, каких трудов мне будет стоит уговорить её, хоть на что-то?

— Надеюсь, у вас всё получится! — тут же поклонился тот. После чего поспешил откланяться.

Задумчиво поглядев ему в след, я подошел к фуршетному столу и жадно выпил стакан минералки. По ощущениям хотелось кого-то придушить, возможно, с разрыванием на куски.

— Ичика, что за бес в тебя вселился? — подойдя спустя пару минут, тихонько спросила Ректорша. — Ты хоть понимаешь, что только что публично отчитал одного из главных министров, который лишь на пол-ступени ниже Премьера?

— Учитывая, что пришлось пережить Хоки и её семье из-за этих уродов, а также в каком состоянии наше доспехостроение, пусть будет благодарен, что легко отделался. Из-за этих дураков у меня будет куча проблем с уговариванием Табанэ, а ведь без этого мы так и продолжим топтаться на месте. Можем не успеть.

— Не успеть до чего? — словно не понимая, уточнила моя ненаглядная.

— До нового передела сфер влияния. Или ты думаешь, что наращивание качества доспехов это просто такая игра? Да?

Пока она думала, я увидел товарищей заговорщиков и поспешил нанести визит.

— Извини, партнёры ждут.

В темном костюме-тройке Афанасий смотрелся на миллион.

— Добръого вечьера, Молотоф-сан. Как вам съегодняшние поидинки?

— И вам не хворать, Ичика-сан, — с удовольсвием пожал мне руку тот. — Сарашики как всегда на высоте. Хотя тут прошел слух, что вы хотите составить ей конкуренцию.

— Будущъе покажет!

Кроме своих русских знакомых я успел переброситься парой незначащих фраз с несколькими гостями, после чего, выйдя на балкон, встретил злополучного министра.

— Нервничаете, Сабуро-сан, — глядя как тот затягивается сигаретой, становилось ясным, что он далёк от спокойствия.

— Вам бы юноша посдержаннее быть, что-ли. Я уж думал, вы на меня прямо в зале накинетесь.

— Я гораздо сдержаннее, чем кажется. Но надо было обозначить, сами понимаете, — оглядевшись, я закрыл за собой двери и призвал обруч. Тот показывал, что вблизи нас никого, а на самом балконе всё чисто.

— Но зачем? — давая мне высказаться, этот раскосый лис продолжил играть в недоумение.

— Вы меня хорошо слушали?

— О, да!

— Так вот — мне надо чтобы у Хоки закончились проблемы с роднёй. А именно запрет на свидания «в целях безопасности». Делайте что хотите, трясите кого угодно, но я должен получить положительный ответ к концу месяца.

— Это будет… непросто.

— Тут речь не о ваших хотелках. Я не смогу иметь хоть какие-то доводы в нашу пользу, пока сохраняется хоть тень проблем от вашего вмешательства в их жизнь. Если не сможете убедить сами — зовите меня. Я даже императору готов на пальцах объяснить какой он идиот (тут министр натурально поперхнулся дымом) и что нас ждёт в ближайшие пару лет, если ничего не поменять.

— Думаете, будет… конфликт? — обтекаемо выразился тот.

— Нет, ну что вы! Просто России, Америке, Китаю и Германии резко вздумалось выбросить кучу миллиардов на третье поколение самых смертоносных боевых машин, каких только видывал свет. Разве это повод для тревоги?

— Многие не согласятся…

— Это да! А потом приплывёт какой-нибудь командор и мы опять заключим Канагавский пакт на их условиях.

— Что вы предлагаете?

— Для начала решим проблему с Хоки и её роднёй. Потом я начну уговаривать Табанэ. Не знаю, до чего договоримся, но действовать надо уже вчера. И скажите вашим, что это им надо в первую очередь.