Сергей Извольский - Врата Тартара

Господи, во что же я ввязался, а?

Не оглядываясь, так и сопровождаемой следующей за моим плечом Ирой, двинулся дальше по коридору. И почувствовал, как вся троица направляется следом за мной. Я быстро дошел до своих покоев, которые занимал после разрушения предназначенных для прислуги помещений. Зайдя внутрь, оставил дверь открытой. Так и не оглядываясь, прошел по гостиной и уселся за столом, обернувшись в первый раз.

Ира осталась снаружи. Стрелок, демон и профессор темных искусств зашли следом в оставленную мною открытой дверь. Василий остался у входа, подперев косяк, Андре прошел журнальному столику у камина и занял удобное кресло, а фон Колер присел прямо напротив меня.

— Алексей Петрович… — выдержав секундную паузу, начал было барон, но осекся под моим внимательным взглядом.

— Максимилиан Иванович, давайте пока ограничимся обращением «Артур», дабы избежать надоедающей путаницы, — попросил я барона.

«Давайте», — видимо хотел было ответить профессор, но его прервал звонкий щелчок. Одновременно с фон Колером мы обернулись к Андре, который щелкнул пальцами. Под нашим взглядом инструктор резким жестом сделал жест ладони «пистолетом», указательным пальцем ткнув в сторону двери. В этот самый момент раздался вежливый, но настойчивый стук.

— Войдите, — произнес я, и в распахнувшуюся дверь зашел Фридман.

— Агтуг Сег-геевич, есть несколько вопгосов тгебующих…

— Несомненно требующих безотлагательного решения, — прервал я юриста. — Десять минут Моисей Яковлевич, я вас позову.

Фридман, остановленный мной на полуслове, коротко кивнул и перехватив кейс, без задержек покинул комнату. Лишь на Василия он бросил недоуменный взгляд, который заметить было очень несложно. Но демон точно может находиться здесь и сейчас, даже без учета намека на приславшего его мне покровителя. Едва за юристом закрылась дверь, как я повернулся к профессору.

— Максимилиан Иванович, вы же поможете демоническому гостю, который сейчас находится в теле Василия, покинуть бренную оболочку и отправиться в родной нижний мир? — поинтересовался я.

— Дело в том, Артур Сергеевич, что гость в теле Василия изъявил желание остаться подле вас.

— Вот как? — глянул я в красные глаза демона, который взирал на меня сейчас из взятого напрокат тела чернокожего гангстера.

— Вокруг начинаются очень интересные события, мой господин, — в ответ на мой вопросительный взгляд пожал плечами демон. — А где события, там и возможности, поэтому не скрою, мне было бы интересно поучаствовать в происходящем.

— Я подумаю над этим. Завтра, — хмыкнул я мысленно самому себе, и взглядом показал Василию на дверь. Демон склонился в почтительном поклоне и без задержек вышел из комнаты.

— Максимилиан Иванович, — обернулся я к профессору.

— Артур Сергеевич, — степенно кивнул профессор. — Ввиду вашего состоявшегося первого совершеннолетия я перестал быть нужен вам как опекун…

Пока фон Колер говорил, я смотрел на него с легкой улыбкой. Потому что момент, как он отошел в сторону в самое сложное для меня время, я отлично запомнил. Но смотрел я на собеседника без негатива: несмотря на силу и влияние, профессор человек подневольный. И то, что он в самый нужный момент отошел в сторону — для меня конечно неприятно, но не повод включать детские обиды. Приказали, отошел. Сейчас видимо снова приказали — опять подошел.

— …но, как сообщал вам, по-прежнему остаюсь вашим мастером-наставником, а также навигатором в мире темных искусств.

Понимая, к чему ведет фон Колер, причем по своей манере начав очень уж издалека, я не сдержался и усмехнулся.

«Поцелуй меня в плечо», — подсказал фразу из подходящего анекдота внутренний голос.

— Я сказал что-то смешное? — холодно поинтересовался профессор.

— Прошу прощения, Максимилиан Иванович, вспомнил просто забавный каламбур. Скажите, ваше столь стремительное возвращение под крышу усадьбы значит то, что в ближайшее время на горизонте появится новая кандидатура на должность моего навигатора в темном мире?

Фон Колер чуть сузил глаза, всем видом показывая негативное отношение к моему тону. В ответ я только тяжело вздохнул.

— Максимилиан Иванович. Знаете, я за минувший уик-энд несколько… устал, — с трудом удержался я от более емкого и атмосферного определения. — И мне все велеречивые хождения вокруг да около сейчас совершенно не интересны. Тем более нормально ел я последний раз…

А когда я нормально ел последний раз? Вчера, в ресторане «Кюба», но после этого меня Ольга чинила, так что этот обед не считается, потрачено уже. Позавчера я нормально обедал последний раз, если не считать сжеванных в лесу на ходу сублиматов.

… кроме того, мне на тренировку еще скоро пора, поэтому будьте любезны, давайте побеседуем кратко и по делу. Как можно более лаконично, как завещали нам еще царь Леонид и Антон Павлович. У нас получится?

— В ближайшее время с вами может связаться ротмистр Демидов, — не скрывая недовольства моими манерами, произнес фон Колер.

— И предложить помощь в освоении темных искусств?

— Да.

— У них в Елисаветграде есть для этого материальная база? — поинтересовался я, когда вспомнил наш самый первый разговор с фон Колером, когда он убеждал меня остаться в поместье.

— Они смогут использовать полигоны гимназии имени барона Витгефта.

— Но гимназия — императорское учебное учреждение, ФСБ же не может действовать на…

Фон Колер перебивать меня тактично не стал, но по его взгляду я понял, что не прав, а на мои слова ответ у него есть. Я замолчал, осекшись на полуслове и барон благодарно кивнул.

— Гимназия имени барона Витгефта в спешном порядке переезжает из Елисаветграда, а территория учебных корпусов отдается в пользование Академии ФСБ.

— И куда же переезжает гимназия?

— В Архангельск, — коротко произнес фон Колер.

«Если примешь решение не становиться чужой разменной пешкой, наша встреча произойдет гораздо раньше, чем думаешь» — словно вживую услышал я слова Ольги, которые она произнесла вчера при прощании, сверкая фиолетовым огнем загадочного взгляда.

Как все просто оказалось. Ольга вероятно уже знала утвержденный вариант развития событий. А вот Валера, судя по поведению, нет. Или все происходит настолько быстро, что Демидов, еще пару дней назад обсуждавший в городской ратуше как затушить пожар смуты, теперь ответственен за поддержание ровного неугасаемого пламени?

Получается, у меня сейчас два варианта действий. Или остаться здесь в Елисаветграде и продолжить обучение под эгидой ФСБ и ведомств конфедерации, или отправиться в Архангельск, сохранив в первую очередь контакты с имперскими службами. Божечки, как же было хорошо совсем недавно в ночном лесу — просто иди вперед среди деревьев прямо к цели, и ни о чем не думай.