Сергей Извольский - Врата Тартара

— …В случае успеха покушения, смерть княжны Анастасии должна была стать громким поводом начала скоординированной компании против центральной власти на вольных территориях Юга России. Также, как и предполагаемые аресты высоких чинов императорских служб, задействованных в незаконной деятельности, — показал на схему ротмистр, обращаясь уже только к нам с Валерой.

Принц нахмурился, не совсем понимая, о чем речь, я же не смог сдержать невеселой ухмылки.

— Вынужден признать, — продолжил Демидов, — что событиями последних суток мы оказались застигнуты врасплох, в какой-то момент оказавшись неготовыми к столь стремительным действиям. Но сейчас, к счастью, ситуация уже не столь критична. В том числе благодаря вам обоим, потому что своими действиями вы не дали свершиться непоправимому. Княжна выжила, а мы смогли сыграть на опережение. Так что произошедшее вчера ночью в поместье проходит по всем новостным каналам как несчастный случай. Взрыв бытового газа, разрушивший часть главного здания усадьбы Юсуповых-Штейнберг, — ровным голосом закончил Демидов.

Валера, даже несмотря на присутствие седого генерала позволил себе возмущенное восклицание. Я, впрочем, тоже. Но не вслух.

— Что с Власовым? — поинтересовался я после недолгой паузы.

Картинка увеличилась и центром стал портрет князя. Чуть погодя он стал полупрозрачным, а на проекции оказались видны строения загородной усадьбы.

— Его сиятельство князь Михаил Сергеевич Власов сейчас находится в своей резиденции. И не намерен ее покидать. Убедительная просьба к вам, — посмотрел на меня Демидов, — в ближайшее время удержаться от каких-либо опрометчивых действий.

— Почему? — негромко спросил я, отводя взгляд от ротмистра, посмотрев в темные глаза молчащего седого генерала. Несмотря на то, что смотрел я на бесстрастного генерала, ответил вновь Демидов.

— Потому что Власовы — имперский род. Да, последнее десятилетие род Власовых действует исключительно в интересах клана Разумовских, будучи практически под полным контролем князя Григория. Но если в ближайшее время в резиденции Власовых случится маленькая война, то это может послужить катализатором к началу большой и подготовленной компании по дискредитации центральной власти. Как реализация второй части плана, который сорвали в том числе и вы оба, своими действиями сохранив жизнь княжне Анастасии. Поэтому еще раз, убедительная просьба — не рушить достигнутое сейчас равновесие. Вы можете быть уверены, работа над тем, что привлечь к ответу всех ответственных за произошедшее, идет еженощно. Никто от ответственности не уйдет.

«Бахнем, обязательно бахнем. Но потом» — подсказал подходящую к случаю цитату внутренний голос.

От меня, судя по всему, ждали вопросов. Но вопросов у меня не было, потому что ответы очевидны. Я просто молчал, осмысливая услышанное и глядя на изображение усадьбы Власовых.

— Артур Сергеевич? — после долгой паузы поинтересовался Демидов.

— А? Да? — вынырнул я из раздумий.

— Как уполномоченный представитель администрации президента на вольных территориях я могу надеяться на то, что в ближайшее время от вас не последует никаких опрометчивых действий в отношении Михаила Сергеевича Власова?

— Чем его смогли прижать? Почему он действовал по указке кланов, причем столь самоубийственно?

— Самоубийственным это кажется только сейчас, когда покушение на княжну Анастасию прошло неудачно. В случае успеха группы Власова действия были бы не менее эффектны и эффективны чем те, что произошли с образованием Галицко-Волынского княжества и подписанием Восточного пакта. В случае успешной атаки появился бы громкий повод, а сейчас городская дума уже обсуждала прошение к государю о присвоении Елисаветграду статуса полиса, а в ООН был бы направлен запрос о представлении городу Нового Магдебургского права. А вот здесь, и здесь, — показал на карте Демидов на Кобрин и Высокий Град, — уже находятся несколько диких отрядов кондотьеров, которые формально не относятся к Лиге Севера. И эти наемые отряды могут быть в Елисаветграде максимально быстро, будучи наняты самопровозглашенной городской администрацией.

Далее уточнять я не стал. Ситуация понятна, и действительно невыгодная — потому что Конфедерация свой город не отдаст ни при каких условиях. Но регулярная армия конфедератов в случае открытого конфликта будет уничтожать наемников на улицах мятежного имперского города, а вот новосозданное княжество и кланы, являющиеся настоящим новым центром силы, окажутся совсем не при делах. А далее, кто его знает, какая поддержка мятежникам будет оказана заинтересованными странами? — глянул я на очертания стран и протекторатов, подписавших Восточный пакт.

И чуть погодя бросил взгляд на ставшие миниатюрными портреты деятелей из администрации Елисаветграда. Этим же вообще как с гуся вода — главное смуту начать, а если станет слишком жарко и неуютно, можно покинуть город и страну. Как в моем мире сделали инициировавшие государственный переворот февральские деятели. Да и не только они.

— Я могу надеяться на то, что господин Власов не уйдет от ответа за свои поступки? — задал я дежурный вопрос. Спросил только потому, что этого вопроса от меня ждали.

— Несомненно.

— Сроки?

— Мы сейчас находимся в очень неблагоприятной ситуации, — сверкнул глазами Демидов. Моя вызывающая лаконичность ему не понравилась, но ответил он без предвзятости: — Силовая операция по устранению Власова привлечет ненужное внимание. Его резиденция серьезно укреплена, и в случае неудачи малой диверсионной группы он может покинуть Европу, попытавшись начать жизнь под другой личиной. Масштабная же операция, как я и говорил, привлечет ненужное внимание и даст нашим противникам повод для эскалации конфликта. Прошу не забывать, что сейчас вокруг Елисаветграда сконцентрированы огромные силы и ресурсы. Мы находимся словно на пороховой бочке в горящей степи, и каждое неосторожное действие может стать критичным.

— Почему Власов сейчас этого не делает?

— Не делает что? — не понял вопрос Демидов.

— Почему понимая неотвратимость наказания, Власов остался здесь, в регионе?

Мой вопрос показался присутствующим странным. Ну-да, ну-да, глупость спросил.

— Кроме вопроса чести, — кашлянул Демидов, — вариант с отчуждением от Конфедерации части земель Вольницы имеет немалую вероятность. Князь понимает, что в отличии от противников перевод конфликта в горячую стадию нам не нужен, и мы до последнего будем стараться урегулировать дело миром.

— Господа, благодарю за объяснения и уделенное время, — едва дождавшись окончания фразы, поднялся я. — Разрешите откланяться?