Киралл Пламенный - Ледяной Демон. Ученик Академии

Несмотря на свой статус наследного принца клана, я выполняю грязную работу собственными руками; добираюсь до школы пешком; лично хожу в супермаркет и питаюсь едой быстрого приготовления. Мне ненужны ни роскошные апартаменты, ни дорогая одежда, ни изысканная пища; для меня не имеет ценности золото или значение клана в стране. Меня волнует лишь собственная сила, контроль над ней и сражения с поистине сильными противниками.

Пока я добираюсь до Академии, думаю, можно немного поподробнее рассказать о себе. Чисто для профилактики, чтобы не забыться от очередной дозы медикаментозной отравы, без которой мой здравый разум отправится кормить рыб на дно морское.

Я четвертый сын Такахаси Рейдзи и, единственный на данный момент. Как так получилось? В клане господствует одно простое правило — выживает сильнейший, слабым нет места среди будущего всей Японии, таковы слова Отца. Может, прошлых жен Глава и не убил, но заточил в родовой клановой башне, ограничив тех во всём, буквально лишив их свободы. Моим братьям и сёстрам повезло меньше, одни погибли либо в спаррингах между собою, либо на заданиях от Клана, а других приходилось убивать уже мне, доказывая своё превосходство над ними.

Ощущаю ли я что-то? Нет, и неизвестно, действие ли это препаратов или мои истинные чувства. Для достижения цели необходимо отринуть всё лишнее, в том числе и свою человечность, к чему я старательно и стремлюсь. Уже сейчас, в свои шестнадцать лет я не могу понять свою мать. Почему она плачет по ночам? Почему улыбается мне, когда в глазах плещется целый океан из боли? Откуда взялась эта самая боль? Вопросы и ни единого ответа.

Может, я уже похож на голема или, персонажа из любимой всеми моими одногодками манги, робота, но меня это абсолютно не волнует. Каждый день для меня важен по-своему, например, несколько дней назад состоялся мой первый спарринг с Юшимо Кулао, весьма сильным и талантливым магом, вокруг которого так и витает некая зловещая аура, словно он за шестнадцать лет своей жизни успел вырезать несколько сотен людей, потерять всё и снова обрести. Не хотелось бы признавать, но именно он пробудил во мне некое подобие интереса сквозь слоновью дозу успокоительного и ещё пары препаратов для поддержания стабильности разума мага.

Словами нельзя передать то, как он за полгода из никчёмной, безнадёжной бездарности превратился в способного мага для своего возраста. Не один раз ловил себя на мысли, что хочу схлестнуться с ним в бою насмерть, чтобы выяснить, кто же из нас всё-таки сильнейший и способнейший. Но, пока на мне лежат обязанности перед кланом, действовать в своих интересах, если навязчивую идею можно так назвать, нельзя, ведь тогда я поставлю под сомнение авторитет Главы клана, а значит и жизнь своей матери вместе с возможностью совершенствоваться во владении магией.

Откуда вообще взялось моё желание быть сильнейшим? Наверное, это память об издевательствах в детстве. Старшие жёны, когда их дети были ещё живы, постоянно давили на мою мать, а братья и сёстры использовали меня в роли боксёрской груши. Я банально устал быть слабым и никчёмным, но желание защищать других пропало. Осталось лишь призрачное упоминание в виде покалывания сердца при воспоминании давно минувших дней и мысли, что всё может вернуться на круги своя. Может, и Кулао такой же? Тогда, у меня на одну причину больше желать сразиться с ним.

Думаю, из детства и пошла проблема с моим психическим состоянием. Без препаратов, во мне пробуждается жажда крови; сила начинает вырываться наружу, ища того, с кем бы схлестнуться в смертельной схватке; спокойствие пропадает, уступая место безумному азарту и скуке, которую хочется развеять знатной кровавой баней, устроенной своими же руками. Из Такахаси Инахо я обращаюсь в монстра, стоит мне пропустить хотя бы один сеанс принятия препаратов.

Так бы я и сошёл с ума, не будь у меня отрады в лице серых конвертов от Отца. В них всегда есть задание для меня. Сегодня вечером я, спустя месяц отдыха, выйду в свет под новой маской для выполнения поставленной передо мною цели. Надеюсь, эта миссия заставит меня напрячься, иначе в скором времени мне придётся начать употреблять антидепрессанты.

…

Развалившись на широкой ветке сакуры под окном Изуми, я лениво пожевывал врученные мне онигири и думал, куда бы отправиться далее? Образец П-С-М-002 надёжно спрятан, как и Внедритель, перчатка, позволяющая погружать жидкости, аэрозоли и мази в источник для ускорения его вращений, заживлений духовных ран и повышения проводимости ядра. Но, мне эти две вещи пока рано использовать, у меня недостаёт двух ключевых компонентов, которые мне ещё предстоит раздобыть. Интересно, а Матерь уже догадалась, что я хочу сделать или ей лишь бы поскорее отыскать меня и вернуть в пробирку?

Раны, полученные при коротком сражении с сосулькой, уже затянулись, остались только шрамы, напоминающие мне о том, что кто-то в маске изо льда прибежал, отвесил мне пинка и убежал в неизвестном направлении. Благо, у меня есть связной, который скидывает мне выжимку по всяким интересностям, чтобы я был в курсе происходящего в Токио. Так вот, есть три места, в которых он мог теоретически быть, и мне нужно сходить на каждое, отследить заразу и уничтожить, чтобы в дальнейшем не мешалась.

В том, что меня не смогут найти я был более чем уверен, ибо кто станет искать сбежавшего гомункула в родовом поместье целого клана? Никто. Для Матери я не более, чем глупый кусок искусственной плоти, вдруг решивший сбежать от неё в поисках родного брата, которого она бросила. Радует лишь то, что я успел прихватить с собою поисковый кристалл, что способен отследить вторую свою часть. Правда, зная Матерь, она скорее всего его раздробила и уже в виде пыли погрузила в брата, посему придётся быть очень внимательным, чтобы не пропустить его случайно среди сотен тысяч снующихся туда-сюда японцев.

Внедритель, кстати, нужен мне по двум причинам, без него все мои старания бы не имели смысла. Первая и самая важная — возможность активировать себе ген, отвечающий за родовые способности и предрасположенность к магии, конечно, для начала мне придётся раздобыть необходимые реагенты; вторая, не менее важная, но обойтись можно было бы и без неё, только вот рисковать мне совершенно не хочется, уж лучше припасти козырь в рукаве. При помощи стащенной перчатки-прототипа из хранилища ФейтТеч и образца П-С-М-002, я могу создать мощного мутанта, управляющего феромонами.

Да, у таких вот модификаций, о которых я узнал способом чтения старых докладов Матери, есть обратная сторона медали — будь ты простым человеком или магом, создав сыворотку и внедрив её в источник, ты станешь мутантом. Это правило распространяется и на меня, гомункула, искусственно выращенного в пробирке, но это абсолютно не волнует меня по одной простой причине, до которой можно было дойти и самому. Я ничего не потеряю, но приобрету. Причём заполучу в свои руки далеко не малую силу, в которой я так остро нуждаюсь.