Владислав Бобков - Метаморф

Все выходы были заблокированы, и из них нескончаемым потоком выплескивались новые монстры. Кроме этого, то и дело из воздуха появлялись твари уже здесь. Имей Макс даже силы того же Крученого, их с орком просто затоптали бы. Момент, когда еще можно было сбежать, был безвозвратно упущен.

«Можно попытаться спрятаться!» — пришла в голову Зимина идея, однако реализовать он ее уже не успел.

К несчастью, они стояли на месте слишком долго.

Предостерегающий крик орка заставил Макса обернуться и похолодеть.

Сразу два щупальца той огромной твари трансформировались в одно общее и, рухнув на землю, гребенкой собирали буквально все живое, закидывая корчащуюся наверху пасть.

Чудовище, видимо, проголодалось, решив поставить процесс поглощения биомассы на поток. Немногочисленные выжившие авантюристы и монстры в панике бросились прочь. Они сбивали друг друга с ног, в тщетных попытках спасти свои жизни.

Ведь страх смерти смог перебороть стучавшееся в их сознание безумие Подземелья.

Вот только бежать было некуда. Щупальца двигались быстрее, протягивая вперед тысячи уродливых лап и костяных клинков.

Гор развел руки с топорами даже перед неминуемой гибелью, не собираясь показывать спину.

Его мускулы вздулись чудовищными горбами, а клыки еще сильнее выдвинулись вперед. Он собирался нанести удар, а дальше ему было все равно, что произойдет.

Макс поступил точно так же, хоть внутри него отчаянно надрывался Морф, призывая бежать.

Молодой монстр дрожал от ужаса. Он не хотел умирать и просил Макса спасаться.

Зимин неожиданно ласково, словно ребенка, пытался успокоить Морфа. Мужчина отлично понимал, что бегство ни к чему не приведет, но Морф отказывался слушать.

Левая рука дернулась было назад, повинуясь воле порождения Подземелья, но Макс переборол контроль Морфа, вернув руку на место. Если уж им суждено умереть, они это сделают с гордо поднятой головой.

И когда стена хищной плоти была всего лишь в десятке метров, Макс сделал единственное, что ему еще оставалось.

Он ее хорошенько обматерил.

И тем поразительнее было, что вместо привычных уже слов местного языка с его губ сорвались столь родные для уха русские ругательства.

А это значило лишь одно — та хтоническая тварь, которая прямо сейчас за секунды пожирала монстров сотнями, умела разговаривать по-русски.

Макс сам не знал, как эта способность работает, но она каким-то мистическим образом всегда понимала, какой язык родной для того или иного собеседника, после чего немедленно переключала его речь именно на него.

Бесчисленные глаза, разбросанные по щупальцам, разом в недоумении моргнули, а в следующую секунду острейшие зубцы, готовые разорвать их на части, прошли справа и слева от товарищей, обдав их потоками воздуха, несущего запах сырого мяса и крови.

Со всех сторон слышались крики пожираемых заживо существ, мимо же, дробя камни, проплывали тонны плоти, напрочь игнорируя двух друзей.

Гор с ревом ударил в одну из этих стен, но длинный разрез затянулся прямо на глазах.

— Стой! — шикнул Зимин, сам не до конца понимая, чего ждать от всей этой ситуации. — Не провоцируй его!

— Что значит не провоцируй?! Эта тварь хочет нас сожрать!

— Если бы хотела, уже сожрала бы! Поэтому хватит бить ее топорами! Все равно толку ноль!

— Плевать! Орки умирают в сражении, с оружием в руках!

Макс еще хотел кое-что сказать, но не успел, почувствовав, как ноги что-то оплело.

— Вот же срань, — успел лишь ругнуться он, как его резко затянуло в бурлящую стену плоти.

На лицо рухнула какая-то мокрая дрянь, впрочем, дышать она не мешала. Руками двигать не получалось, так как они были прижаты к туловищу. Судя по прыгающему вестибулярному аппарату, его явно куда-то тащили и делали это очень быстро.

«Водные горки, мать его». — пришла Максу ближайшая ассоциация: «Только вместо труб — непонятные живые отростки, а вместо воды — кровь».

Он хмыкнул прямо в налипшую на лицо «маску»: «Вот что значит хотел нескучной жизни. Должен признать, у богов очень злое чувство юмора».

Зимин сам не заметил, как от введенных ему в кровь веществ его глаза закрылись, и тело продолжило свой путь уже в бессознательном виде.

Гидра мрачно смотрел на то, как Ансгар Сварливый стягивает немертвое воинство, прикрывая свой отход.

Безликий мог бы попытаться его преследовать и продолжить сражение, но после некоторых размышлений он отбросил эту мысль.

Прямо сейчас это было невыгодно. Их сражение оказалось интересным, но абсолютно бессмысленным.

Он прибыл в этот город, чтобы самым первым ухватить золотую жилу нового Подземелья. Маг плоти сомневался, что дары Подземелья окажутся сверхценными, тем не менее среди них попадались достаточно редкие вещи.

Плюс, ему требовалось исследовать место их появления. После открытия он сразу спустился на более глубокие уровни, но, после сканирования глубин на наличие золотой жилы, ему пришлось подняться почти к самой поверхности, где его и спровоцировал архимаг, начав безумное сражение всех против всех.

Услышав об этом мире десятилетие назад в городе Тысячи Путей, Гидра тут же им заинтересовался. Мир, который копирует или переносит внутрь себя самых разнообразных существ. Плюс, порождает ценные артефакты, некоторые из которых ценятся даже в куда более развитых мирах. Вместе с тем, Безликому было интересно, как именно работает вся эта система.

Однако открытие сей тайны довольно быстро застопорилось. Подземелье умело хранить свои секреты. Да и чем глубже Гидра спускался, тем опаснее твари появлялись.

В какой-то момент он с удивлением понял, что некоторые монстры глубин, если скоординируются, имеют неплохие шансы нанести ему серьезный урон.

Это было возможным хотя бы потому, что пространственная магия, которой он по праву гордился, работала под землей из рук вон плохо. Простейшие плетения еще срабатывали, но что-то более сложное рассыпалось буквально в «руках».

Ни о каких сложных телепортациях или переносе больших объектов не шло и речи. Именно поэтому нападение столь приставучего некроманта стало хоть сколько-то опасным. Приходилось полагаться лишь на магию плоти.

Магия жизни же не самое лучшее оружие против смерти.

Гора мяса, вздрогнув, начала уменьшаться, отдавая свою энергию владельцу.

Некромант уходил прочь, не оглядываясь, но ему и Гидре не нужны были глаза, чтобы смотреть друг на друга, о чем оба прекрасно знали.

Также они знали, что Ансгар не успокоится, пока не убьет Гидру или не умрет сам. Причина этого была трагичной, но при этом до боли предсказуемой. В одном из пострадавших от его экспериментов городов жила сестра Эбера.