Андрей Васильев - Солнце и пламя

Так вот — Фальк долго разорялся, а когда окончательно понял, что ему с нами не идти, смертельно разобиделся и ни с кем больше не разговаривал.

— Странное место, — сказала Рози, взяв меня за руку. — Что-то в нем есть неправильное, но что именно — понять не могу.

— Да просто ты сама себя накручиваешь, — возразил ей Эль Гракх. — Нервы, де Фюрьи. Это все нервы. Я сам как на иголках стою.

— Ты? — фыркнул я. — Да ладно врать!

Агриппа ничего от себя не добавил, он просто незримой тенью скользил по этому немаленькому залу, и потому, когда снова раздался уже знакомый нам скрип, он оказался не рядом с нами, но зато поблизости от лаза.

Первым в подвал влетело тело Зорго. Оно скатилось по лестнице, а после вор так и остался лежать на полу, раскинув руки. Несмотря на полумрак, который царил в подвале, я заметил ручеек крови, который немедленно пополз из-под него.

— Это раз, — резанул слух знакомый до отвращения голос. — А вот и два!

Круглый предмет пропрыгал по ступенькам, покатился по полу, а после остановился недалеко от нас.

— Ведь знал, что нельзя их вдвоем отпускать, — выдохнув, произнес Эль Гракх. — Чего-чего, а этого себе никогда не прощу.

Перед нами лежала голова Фриши, причем левая часть лица ее была опалена до черноты. Стало быть, не смогли ее схомутать чернецы просто и быстро, пришлось им двух магов-ренегатов на помощь звать. Ну а те уж расстарались.

— А теперь — три, — возвестил Форсез, заставив мое сердце сжаться. Собственно, у него только один аргумент и оставался. — Сам зайду внутрь, очень хочется с вами пообщаться. Соскучился по старым друзьям — сил нет.

Глумится, сволочь такая. Издевается.

— Рады будем видеть! — крикнула вдруг Рози. — Старый друг — лучше новых двух.

— Золотые слова, де Фюрьи, — отозвался Виктор. — Всегда подозревал, что ты кладезь мудрости.

Но первым внутрь он не сунулся, прежде него по лестнице сбежали вниз десяток дюжих чернецов и один из магов. Лицо незнакомое, никогда его раньше не видел.

— Вот и мы. — Форсез, одетый как всегда в черную хламиду и с капюшоном, надвинутым налицо, появился в проеме. — Оба!

Все так. На руках он держал сверток, и плач маленького существа, находящегося в нем, был нам отлично слышен.

— Она, кстати, вот-вот говорить начнет, — сообщил нам Виктор. — И на руках держать становится тяжеловато. Растет девочка, растет. Вопрос, правда, в другом — вырастет ли? А, фон Рут? Как ты полагаешь?

— Детям свойственно взрослеть, — пожал плечами я. — Это естественный ход вещей.

— Да-да, — согласился Виктор. — И сразу — а что это за дитя? Я, если честно, всю голову себе сломал. Миралинда была не слишком разговорчива, а больше спросить некого. И почему у нее на шее медальон с портретом Ворона? Логично было бы предположить, что это его ребенок, но сие невозможно в принципе. Он бы не дал себя убить, случись подобное. Он бы вообще не полез во всю эту заварушку. Ну же, утолите мое любопытство.

— Просто ребенок, — сказал Эль Гракх. — Случайно спасли, решили усыновить. Зла мы делали много, добра мало, нечего будет Владыкам сказать, когда час придет. А тут хоть что-то зачтется.

— Не желаете, значит, рассказывать. — Форсез качнул ребенка, из серого одеяла высунулась босая ножка. — Ваше право. Но торговаться-то за этого маленького человечка станете? Или нет? И вот что еще скажу — не стоит отмалчиваться. Если разговор не сложится, я это дитя сейчас на ваших глазах разделывать начну. На куски, как мясник свиную тушу. Верите?

— В это — да, и сразу, — холодно произнесла Рози, сплетая пальцы правой руки. — Что-что, а убивать слабых и не способных за себя постоять ты большой мастер.

Она что, решила его атаковать? Но это безумие!

— Назови цену, — предложил Эль Гракх. — А то все вокруг да около ходишь.

— Цена. — Форсез передал ребенка на руки одному из чернецов, и я еле-еле сдержал улыбку. — Цена, цена… Ваши жизни. Всех троих. Кладем оружие на пол, встаем на колени.

— Вот сейчас непонятно. — Я заложил руки за спину и тоже сплел пальцы. — Если мы попадем в твои изъеденные гнилью ручонки, из которых, несомненно, потом уже не выберемся, то с кем ребенок останется?

— Ни с кем, а с чем, — назидательно произнес Форсез. — С жизнью. Сдам я его в один из приютов ордена, есть у нас такие. Понятно, что вступить в наши ряды ей по причине пола не светит, но прачкой и кухаркой при какой-то резиденции она сможет работать. Или шлюхой. Мы тоже люди, нам сладенькое время от времени требуется!

Чернецы зареготали, ехидно поглядывая на нас.

— Мой маг, — еле слышно шепнула Рози. — Твой Форсез. Пока отвлеки его.

Разумно. До той поры, что Люсиль была на руках Виктора, его трогать было нельзя. Но теперь, да с учетом того, что Агриппа находится совсем рядом с ними, спрятавшись в тени лестницы…

Шансы есть, и они велики.

— Один вопрос можно? — громко поинтересовался я. — Нас вор предал?

— Он? — уточнил Форсез, показав на тело Зорго. — Нет-нет, этот человек честно выполнял свою работу. Тут его сынок постарался. Подслушал разговор папаши с нанимателем, да и прибежал к нам. Знал, что мы хорошо платим тем, кто оказывает услуги ордену. А дальше все было просто. Нашли лаз в этот подвал, все подготовили для того, чтобы воришки добрались до места, а там их и хап! Правда, с этой замарашкой Фришей все неудачно получилось, идиот Рутгер перестарался. Но он уже за это поплатился жизнью, так что одной целью для мести у тебя, фон Рут, стало меньше.

Ай, как глупо вышло! Кто же знал, что у вора такой сынок вырос, который папашу заложит? Просто не повезло, выходит.

— Время, — шепнула Рози и, картинно изогнувшись, вытянула свою правую руку вперед.

Я, отстав от нее на мгновение, пустил в ход проверенные «Ножи крови». Убить я его, скорее всего, не убью, но хоть попробую. Главное — привлечь внимание к себе.

С этой задачей я справился на отлично. Внимание привлек, да еще какое! Сопровождаемое дружным смехом.

— Не получилось? — под хохот чернецов осведомился у меня Форсез. — Давайте еще раз попробуйте. А вдруг выйдет!

— Я же говорила — что-то тут не так, — пробормотала Рози, обводя взглядом стены.

— Все тут не так, де Фюрьи, — отсмеявшись, произнес Виктор. — Точнее — все как раз так, как и должно быть. Наша резиденция куда новее, чем этот подвал. Ее ставили на старый фундамент. Раньше строили не в пример лучше, чем сейчас, да и экономия немалая.

— А до того тут стоял храм, — качнула головой Рози, как видно вспомнив слова Зорго. — Не знаешь, кому он был посвящен?

— Знаю, — хлопнул себя по бедрам ладонями Форсез. — Знаю! Айдагу-Правдолюбцу!

— Не наша сегодня ночь, — сообщила мне Рози. — Совсем не наша.

Айдаг-Правдолюбец был не самым известным и не самым почитаемым божеством в Рагеллоне. Он не помогал в ратных делах, не приводил тучи в засуху к полям, не излечивал раны. Он всего лишь покровительствовал тем, кто искал правду или защиту от несправедливости. В совсем старые времена в его храмах знатные господа частенько решали судебные споры, и их результат признавался окончательным обеими сторонами. Почему? Да потому, что в этих стенах клеветник или лжесвидетель немедленно начинал испытывать жуткие боли. А еще тут магия совершенно не действовала, невозможно было человека зачаровать для того, чтобы он показал то, чего на самом деле не видел.