Михаил Тихонов - Прыжок над бездной

Адреналиновый удар накрывает меня с солидным опозданием. Только сейчас до меня доходит, насколько серьезной была ситуация, и что, не повернись я, поддавшись толчку интуиции, мут просто нашинковал бы нас на мелкие кусочки не встретив сопротивления.

Блин, в первый раз за все время я благодарен вирусу, который меня изменил и хочет превратить в ужасную тварь… Как ни крути, а без мутагена и псионических способностей, даже с учетом модификаций, я бы не смог уложить мутанта одной очередью из пистолета… Слишком быстрые твари…

– Отлично, племяш! – Ники хлопнул меня по плечу рукой в знак одобрения. – Всегда бы ты так делал… – тяжело вздыхает. – Но превозносить твои достижения будем потом. У нас намечаются серьезные проблемы… – Тон дяди не предвещает ничего хорошо, а я-то уже расслабился…

– Какие? – Вытаскивая снова пистолет из кобуры, начинаю озираться по сторонам.

– В нашу сторону по коридору катит танкетка. – отвечает он так, будто мне все сразу должно стать ясно. В том числе и глубина задницы, в которой мы находимся.

– Танкетка? – Немного порыскав по собственным базам данных в поисках более подробной информации и не найдя ее, интересуюсь у дяди. – Что это за зверь такой?

– Зверь… Злобный это зверь… – Ники смотрит на меня взглядом, в котором читаются смешанные чувства. Опаска, растерянность и безнадежность, что для него в принципе не свойственно. – Тяжелый мех, созданный специально для противостояния с боевыми особями архов. Нам хватит одного попадания, чтобы превратиться в атомы, вместе с этой площадкой, лестницей и парой десятков кубометров конструкций станции… – Тон с нотками обреченности. – Уничтожить его практически не реально…

Мда… Быстро пробегаю по базам, теперь уже ища мехи тяжелого класса… Офигеть… Нейросеть с радостью выкатывает мне спецификацию на данный вид вооружения, представленный не таким уж и большим количеством моделей. Но… Любая из моделей, даже самая легкая, в одиночку, даже без оператора раскатает всю базу по бревнышкам…

Броня, способная выдержать попадание из тяжелых плазменных орудий. Силовой щит планетарного класса, разработанный для защиты огневых точек. Орудия… Вот тут и были различия в классах… От струйных огнеметов предназначенных для зачистки пещер в ульях-астероидах архов, до стомиллиметровок рельсотронов…

Все правда печально… На кой черт кому-то понадобилась такая мощная машинка на этой станции? Понятно, что вопрос риторический, но интересно… Хотя, сомневаюсь что мутанты, пусть и бывшие когда-то людьми стали бы использовать такую технику…

– Что делать будем? – С тоской глядя на так и не открывшуюся дверь ведущую в коридор, спрашиваю у дяди. Лезть туда сейчас – извращенная форма самоубийства.

– Возвращаться… – С тоской в голосе отвечает Ники.

Возвращаться… После того, как я подстрелил мутанта, меня уже не особо страшат опасности темных коридоров и переходов станции, но… Весь этот мой вояж обратно на станцию теряет всякий смысл… Я сюда не на экскурсию прилетел, пусть и не совсем добровольно, а со вполне ясной целью – найти лекарство…

В том, куда именно движется мех, сомневаться не приходиться. На этом уровне нет больше никаких важных объектов, кроме хранилища накопителей с данными… Ну не на мутантов же охотиться используя такие ультимативные стволы…

Хм… Если не на мутантов, кидаю на обезглавленное тело, лежащее у стены, быстрый взгляд, то на кого? Учитывая, что владельцами меха, с почти абсолютной точностью являются те разумные, которых я принял за аграфов, совсем непонятно использование такого вида вооружения… У них же дроиды имеются, которых вполне хватит для любой твари, живущей на этой станции… Думаю, даже Рине, с ее умением влезать в мозги, противопоставить боевому, полностью укомплектованному комплексу будет нечего…

Ой, чувствую, многое я о станции не ведаю… И что-то подсказывает мне, лучше и не пытаться разузнавать…

– Может, попробуем пересидеть тут? – Уж очень мне не хочется отступать в шаге от цели.

Вибрация уже ощущается сквозь ботинки, от пола. Да и легкое потрескивание слышно, даже в такой разреженной атмосфере, как местная, да еще и в закрытом шлеме… Ну оно и понятно… Мех по фронту шириной около четырех метров, а коридор не везде такой широкий. Но тяжелой, от тридцати тон, машине на это по барабану… Мощная энергетическая установка, кстати, дейтериевая, что в Содружестве редкость, помноженная на антигравитационный движитель… Мех просто сминает препятствия… Мда, это я не подумав предложил тут переждать… Или задавит корпусом меха, или рухнувшими конструкциями…

Не дожидаясь ответа Ники, молча перехватываю пистолет и ныряю в темный проем, ведущий обратно на лестницу… Настроение паршивое, но ничего не поделаешь… Даже не оборачиваясь, знаю, что дядя следует за мной, время от времени контролируя пространство сзади. Вряд ли кто сможет пробраться сквозь закрытую дверь, но все же…

– Слушай, дядя, а как ты смог определить, что это мех? – Всё сильнее ускоряя шаг, мы пытаемся, как можно быстрее подняться по лестнице. Она уже заметно раскачивается, но пока не рушится, хотя и поскрипывает.

Понимаю, что не вовремя я со своим вопросом, но подниматься по лестнице, которая может рухнуть из-за того, что ветхие конструкции станции не выдержат напора тяжелой машины, прущей напролом, где-то внизу под нами, да еще и в темноте, не очень уютно…

– Да тут все просто. – Не вижу, но чувствую, как Ники поводит плечами, прежде чем ответить. Пожать не получается из-за игольника, который он держи наизготовку. – У меня программа на нейросети есть специальная аналитическая. Любая техника генерирует специфические вибрации при работе, которые вполне можно уловить, даже без спецоборудования. Например, ушами… Даже если не слышишь, но нейросети хватает малейших колебаний воздуха…

Мда… Дядя полон загадок… Я о такой программе даже понятия не имею, если честно… Хотя, неплохо бы заполучить, пригодится… Надо будет поинтересоваться у Ники возможностью копирования.

Снова тишина, лишь серые ступени мелькают перед глазами. Чтобы не грузиться, просто иду и считаю их мысленно. Настроение так и остается где-то ниже плинтуса…

– Слушай, Макс, а зачем ты вообще обратно на станцию полез? – Вопрос Ники вызывает удивление. Я же ему все рассказал.

– Вылечиться хочу. – Другого ответа у меня нет.

– Знаешь… Я тут все думаю… – Голос дяди звучит задумчиво. – А надо ли лечится?

– То есть? – Недоуменно оборачиваюсь к нему.

– Смотри… Вот ты сейчас мутант, так? – Лишь киваю. – Мы носимся по станции, без брони и без оружия. У тебя одна рука можно сказать отсутствует, но… – Он делает паузу. – По тебе даже не заметно, что ты ранен и в плохом состоянии. Поверь мне, любой человек, на твоем месте, будь даже трижды модификантом, давно бы уже упал и не смог стать…