Валерий Гуминский - Найденыш 5. Чужемирец [АТ]

Владимир едва слышно фыркнул. Отец нахмурился.

— Напрасно иронизируешь. Кстати, проворонишь девчонку. Она вместе с Назаровым умудрилась вырваться из эпицентра магической атаки. Видела, как парень расправляется с наемниками и спасает Колычеву. Да и сама помогала. Как-никак, стихийница Воды.

Великий князь показал наследнику два пальца.

— Человек, впервые приехавший в Тверь, уже заинтересовал двух не самых последних невест в царстве Русском. Как думаешь, о ком они будут думать? О княжиче из клана Рюриковичей или о дворянине из глубинки, сцепившимся с агентурой Борецких?

— И что ты предлагаешь? — буркнул Владимир. — Вызвать Борецких в круг? На колени перед Колычевой падать? Так она даже телефон не берет, амулет не активирует.

— Дурак, — беззлобно ответил отец. — Хочешь ли ты иметь жену, которая поддержит тебя в трудную минуту, или же не хочешь, чтобы теща влияла на твои дела и поступки? Так ли важна в твоей жизни Юлия? Подумай хорошенько. А насчет обиды, нанесенной ей, не бери в голову. Тебе в будущем государством владеть надо, а не за бабской юбкой бегать и прощения просить. Сказал же, что уладим этот вопрос. Вот потом и посмотрим, как поведет себя княжна.

Владимир угрюмо молчал. Не привык он одномоментно мыслить такими категориями, как власть, нужность и должность, смело решать неудобные вопросы. Молодого человека страшила реакция девушки, которая ему понравилась.

Великий князь встал, демонстративно посмотрел на часы. Он хорошо читал мысли сына.

— Еще раз подумай, что привело тебя к решению пригласить в Тверь Юлию: любовь или пылкое юношеское желание быть рядом с красивой девушкой. Пыл остудится, а любовь незаметно уступит место прагматизму. Если будешь и дальше себя терзать ошибками прошлого — рискуешь потерять стол.

Отец сделал очень рискованный шаг, потому что хотел встряхнуть жалеющего скорее себя, чем княжну, сына. А как это сделать? Только намекнуть, что будущий правитель не должен двадцать четыре часа в сутки маяться мыслями о какой-то смазливой девке. На такие вещи Юрий Иванович в молодости всегда отводил себе не больше часа, и решения, как ни странно, принимал правильные и взвешенные.

Володя понял намек. Разбираться в произошедшем случае придется ему, и только ему. Конечно, в дом Колычевых отправятся лучшие люди-переговорщики, чтобы снизить накал кипящих страстей и дать понять матери Юлии, что никто не собирался бросать девушку в эпицентре боевых Стихий. Всего лишь досадная случайность. Извинения будут подкреплены хорошими и значимыми подарками. А вот потом наступит очередь самого княжича. И только от него зависит, простит ли его Юлия.

Рюриковичам не позавидуешь. Сейчас все члены клана шустрят аки пчелки, замасливая нужных людей и готовясь отбивать атаку боярства, потерявшего своих наследников и наследниц. Больше десятка молодых ребят, часть из которых Владимир хорошо знал. И их смерть полностью на его совести, как бы не пытался государь найти нужную формулировку произошедшему. С этим княжичу жить и строить отношения с людьми, которые после нелепой гибели детей будут долго (если не вечно) припоминать ему злосчастный праздник.

— Ладно, сын, — Великий князь крепко хлопнул княжича по плечам, — пострадай еще немного — и займись делами. Надо подготовиться к встрече с нашим молодым талантом из Вологды.

— С Назаровым, что ли? — проявил осведомленность Владимир.

— С ним самым. Любопытный фрукт, оказывается, — хмыкнул государь.

— Мне можно присутствовать?

Юрий Иванович задумался, глядя на сына. Непонятно, какие мысли боролись друг с другом в его голове. Однако кивнул утверждающе.

Никита

Темно-полосатая бестия со светлыми подпалинами на брюшке недоверчиво глядела на незнакомца, нависшего над ней громадной скалой, пышущей властью и невообразимой мощью. Мощью, от которой хотелось немножко спрятаться и переждать, пока гнетущая и ломающая волю сила не схлынет из глаз этого человека. На всякий случай, как полагается настоящему свободному животному, кот вытянул лапы, демонстрируя острые как бритва когти. Полезешь ко мне руками — цапну так, что мало не покажется! — словно предупреждал, удобно лежа на коленях своей милой хозяйки, не чета той жуткой громаде, которая колыхалась за спиной Повелителя и подмигивала черным глазом. Человек-призрак, не пойми кто.

Кот знал, что высокий светловолосый верзила взял на себя право вожака. Он им и был. Настоящим вожаком, подчинившим себе Зов Зверя и вон ту призрачную башню с бритым черепом. Тепло Крови и голоса предков успокаивающе действовали на котяру. Подумав немного, он втянул свое оружие в мягкие подушечки лап и зажмурился, когда тяжелая ладонь заскользила между ушей, почесала шею под бантом и пригладила встопорщившуюся шерсть на спине.

— Царап тебя признал, — деловито произнесла Дарёна, поправив красный бант на груди подросшего котенка.

— А как ты об этом узнала? — поинтересовался Никита.

— Он никого не признает, — болтая ногами в воздухе, пояснила маленькая княжна. — Сразу когтями режет. Папу царапает, маму Лиду царапает, маму Свету… Да всех, кроме Алмаза и Марьяны.

— И меня тоже, — пробурчал Афоня, показывая загорелые руки с застарелыми длинными царапинами, покрытыми коричневыми корочками. — Я хотел его Злобой назвать, а Дарёнка с кулаками полезла. Царап он, говорит!

— Болотные коты — существа вольные, дрессировке не поддаются, — улыбнулся Никита, сидя в окружении малолетних княжичей и княжон. Тут, помимо Дарёны и Афанасия, были Катя и Мила. Они опасливо косились на безмятежно-наглую морду Царапа, предусмотрительно примостившись на противоположной лавочке открытой летней беседки.

Никиту доставили в Никольское для встречи с Великим князем ближе к полудню, но потом извинились и попросили подождать, так как Главный сейчас проводил утреннее совещание со своими министрами. Алмаз Темрюков, взявший на себя роль проводника, предложил на выбор прогуляться по саду или подождать вызова в гостевой зале. Никита выбрал летнюю беседку в утреннем теньке, в прохладе уходящего лета.

А потом сюда прибежала княжеская поросль. Три девочки разных возрастов и мальчонка. Самая младшая несла на руках полосатого котенка с мощной лобастой башкой и толстыми лапами. Никита сразу узнал породу и удивился, как камышовый кот попал сюда, да еще спокойно дает нести себя. А этот бесподобный красный бант на шее вызывал улыбку.

Увидев незнакомца, ребятишки первое время обходили беседку стороной, хотя причин бояться не было. За ними всеми приглядывали люди в гражданской одежде, по аурам которых Никита определил младших чародеев-бойцов. Они делали вид, что сидящий на лавочке юноша вообще их не интересует, но кто-нибудь обязательно сканировал намерения гостя по ауре. Вдруг стукнет в голову детишек обидеть?