Алексей Губарев - Игра ва-банк

Один из центральных миров Альянса. Клуб Первых игроков.

— Вы представляете, какой это удар по нашей репутации? Десятилетия работы впустую, — громко произнес гуманоид и указал на экран за своей спиной, — если это дойдет до Большого Совета, нас постепенно передушат, не оставив и шанса.

— Я бы не стал бросаться такими заявлениями, — подал голос один из рептилоидов, двухметровый прямоходящий ящер, телосложение которого очень походило на человеческое, — вам не кажется, что запись, предоставленная уважаемым Шиидом, собрана из кусков? Где гарантии, что это не подделка?

— Фохр, я с самого начала предупредил, что данные с линкора сильно повреждены, мои спецы их по кусочкам собирали из поврежденного искина, — прорычал псоглавец в ответ, — к тому же ваша комиссия подтвердила подлинность предоставленных мною данных. Независимые эксперты со стороны подтвердили это, так что не вижу смысла в ваших обвинениях!

Обсуждение длилось уже несколько часов. Первые игроки, привыкшие быть соперниками, никак не могли прийти к соглашению. Понимание, что в одиночку каждый из них не справится с проблемой, несколько остужало горячие головы, но все же чего-то не хватало. Объединил всех как не странно Скворг, объявившийся столь же внезапно, как и исчез.

— Я готов предоставить все свои ресурсы на решение проблемы с чемпионом, — произнес он, когда настала его очередь высказаться. Те, кто его знал раньше, заметили незначительные изменения в поведении одного из самых удачливых игроков. Но, мало ли, что заставило его поменяться. К тому же, Скворг стал жёстче, хитрее, что в кругу Первых считалось хорошими качествами.

— Если уважаемый Скворг готов ввязаться в это мероприятие, пожалуй я тоже присоединюсь, — скрипящим голосом произнес один из присутствующих, представитель расы инсектов. Оставшиеся игроки, словно растеряв все сомнения, спешно присоединились к договору.

Солнечная система. Планета Земля. Российская Федерация. Подмосковье.

Люди победили. Сначала десант противника прекратил все боевые действия, отступив на захваченные плацдармы. Затем долгое время пытался связаться с транспортником на орбите. И если командование систем ПКО понимало, что происходит, то простые земляне, офицеры и рядовые регулярных частей, вступивших в битву с агрессором, ничего не понимали. Только когда по всем средствам связи прошла трансляция нового обращения контр-адмирала Басова, все встало на свои места, а начинающие разгораться бунты утихли сами собой.

Победа далась не лёгко, особенно в местах, где власть отказалась сотрудничать с чемпионом, решив сдаться на милость агрессоров. В этих странах целые города сровняли с землёй, инопланетяне не пощадили никого. По прежнему контролируемое СМИ не позволило в очередной раз исказить истину, обвинив во всем русских и тех, кто присоединился к отражению агрессора. Привыкшие, что им указывают на виновного, в этот раз люди сами делали для себя выводы.

После выступления командующего флотом жизнь стала налаживаться. Правительственные каналы связи стали стали доступны и главы государств вступили в переговоры друг с другом. Мир изменился, старые схемы перестали работать, аналитики не могли дать точные прогнозы, и правительства стран начали искать пути взаимодействия.

Солнечная система. Где-то в открытом космосе.

Ей не удалось! Всего лишь несколько носителей с сотней-другой жизней на борту, вот и всё, что успела уничтожить королева. Стремясь выполнить приказ, полученный от создателей, Она не сразу обратила внимание на странность в возмущении пространства. Тот носитель, что так резво удрал от мести, был не единственным, кто совершал прыжок.

Время не нанесло каких-то критических изменений в гигантское тело носителя, но они всё же были. Поэтому королева слишком поздно обнаружила гиганта, приближающегося к ней с огромной скоростью. Ни естественная броня корабля-матки, ни искусное маневрирование не помогли избежать залпа вражеских орудий. Всего лишь три попадания буквально развалили носитель королевы на несколько частей, а саму её выбросило из кокона управления в открытый космос. Уже угасающим сознанием она запустила процесс самоуничтожения, успев перед смертью подумать: Зря! Лучше бы она продолжала прятаться, в ожидании прихода создателей…

Зарядка крейсера уже началась, когда пришли неприятности. Первым забеспокоился М'Бата, тут же поделившийся со мной тревогой.

— Командир, я чувствую беду! — Парень стискивал кулаки и постоянно хватался за рукоять клинка, находящегося в поясном креплении бронескафа, — кто-то очень опасный приближается к нам!

— Из гиперпространства? Ещё один флот?

— Да, из пустоты, — чернокожий сенс по прежнему изменял названия и значения под себя, как ему удобно, — но это другой враг. Похожий на тех, с кем мы уже сражались раньше, но только более сильный. Опасный враг!

— Грёбаный икебастуз, — вырвалось у меня само собой, — это биомехи! Как они нашли нас? Электроник?

— Могу предположить, что биомехи каким-то образом отслеживают перемещения через гиперпространство, или же на крейсерах «Бесстрашный» и «Защитник» стоят маячки, которые мы не смогли обнаружить.

— Сколько осталось до полной зарядки? — поинтересовался я, — если у Земли появятся биомехи, они сначала очистят ближайший космос от возможной угрозы. Мы единственные, кто сможет оказать достойное сопротивление.

— До окончания зарядки два часа, десять минут, — доложил искин, — все это время мы не сможем получать и отправлять сигналы.

— И два-три часа полета до Земли, — произнес я задумчиво, — вряд ли флот Альянса успеет покинуть солнечную систему, пока разберутся, пока десант на орбиту поднимут — это должно прилично задержать. Значит им придется вступить в столкновение с биомехами, или хотя бы отвлечь их от планеты, пока десант загружается в транспортник. Электроник, рассчитай возможные варианты событий и сколько времени у нас есть до начала атаки биомехов на Землю.

— От четырех до шестнадцати часов, если допустить, что флот покинет систему без десанта, — искин дополнил возможные варианты событий.

— Должны успеть, — такой расклад меня устраивал, — в любом случае системы ПКО не позволят безнаказанно бомбить планету, если все пойдет по самому быстрому сценарию.

А затем потянулись часы ожидания, невыносимо долгие и напряжённые. Последние секунды похоже отсчитывали всем экипажем, про себя, молча, отчего на мостике стояла гнетущая тишина.

— Зарядка окончена! — Электроник произнес долгожданную фразу с каким-то облегчением, свойственным обычному человеку.