Игорь Юдин - Естественный отбор

Через час, сотни десантных ботов под прикрытием штурмовиков, словно осиный рой бросились к транспортным судам. Но как только они приблизились к ним на расстояние до 100 километров, неожиданно навстречу им устремились из открывшихся шлюз грузовых кораблей - сотни истребителей, а следом за ними волна за волной шли штурмовики и бомбардировщики. Чувствуя, как покрывается холодными мурашками его тело, Хеартэ открыв рот - взирал, как удача, словно дым исчезает из его рук.

На борту "Октарского" линкора "Свет небес", сейчас царила неописуемая суматоха. Находясь в 10 тыс. км. от разыгравшегося сражения, сам линкор не подвергся атаке истребительно - штурмовой авиации. Наблюдая за развернувшимся сражением, Адмирал Хеарке был вне себя от охватившей его ярости. Практически весь флот, все его эскадры - в мгновение ока оказались блокированы авиацией противника. В течение только последнего часа, более половины его кораблей были или уничтожены, или близки к этому. Оторваться от насевших на них истребителей, штурмовиков и бомбардировщиков - они были уже не в силах.

Те единичные корабли, которым всё же удалось это сделать - сейчас улепётывали во все лопатки к захваченным ранее Блокпостам или вообще из системы. Поражение было также неминуемо как наступление нового дня. Хеартэ, сам загнал себя в приготовленную ему ловушку, и он это прекрасно понимал.

- Ваше превосходительство! - Отвлёк его от тяжёлых мыслей голос начальника генштаба.

- К нам приближаются четыре группы кораблей противника.

- Каких ещё кораблей?! - Спросил рассеянно Хеартэ.

- Тех, которые до этого бросили конвой, а также группировка базировавшиеся ранее у Весты - часть её движется прямо на нас.

- Хеартэ, подойдя к экрану - увеличил изображение, сомнений не было, прямо на него шли в атаку один линкор с тяжёлым крейсером и четыре эсминца. Силы были явно не в его пользу.

- Ваше превосходительство! - Снова подал голос Соартэ.

- Надо срочно уходить!

- Куда! Спросил бесцветным голосом Хеартэ.

- Из системы, в Гиперпространство! - Пока ещё есть такая возможность. Сражение проиграно. Дайте приказ на отход, всем кораблям - Соартэ от волнения, начал опять заикаться.

- Может кому-то ещё удастся уйти.

Повернувшись, Хеартэ пристально взглянул на застывших вокруг в ожидании офицеров. Его взгляд остановился на начальнике разведки.

- А Марихарр! - Ты ещё здесь, прошипел он, в бешенстве вытаскивая бластер из кобуры.

- Будь ты проклят - "Хапид", со своей хваленой разведкой - Процедил он, выпуская заряд за зарядом - в уже безжизненное тело.

Бросив разряженное оружие на пол, он - ссутулившись, пошёл к дверям лифта.

- Командуй отход! - Бросил он напоследок Соартэ.

Через 20 минут, Адмирал Хеартэ - застрелился в своей каюте.

Месяц спустя

Великий "Ирхан" - властитель сотен миров, раскинувшихся на десятки тысяч световых лет Империи "Фаррах", был вне себя от раздиравшего его на части бешенства. Пожирая пылающим от ярости огнём глаз - понуро стоявшего перед ним Лахарра, халифа внешней разведки. Он с издевкой спросил:

- Это и есть твой тот самый хвалённый и безупречный план?! - Сделав паузу, он саркастически добавил:

- Который, ты тут восемь месяцев назад, так воодушевлённо нахваливал. И теперь ты называешь это не совсем удачной операцией, пошедшей по незапланированному сценарию - в силу непредвиденно возникших обстоятельств.

- Так что ли?! - Ирхан пристально взглянул на Лахарра.

- Может уважаемому "Халифу" пора поменять место работы?!

Побледнев от этих слов в лице Лахарр, еле двигая оцепеневшим, висевшим словно целую тонну языком, всё-таки нашёл в себе силы сказать:

- Если так будет угодно Вашему величеству - я готов последовать туда, куда Вы посчитаете необходимым.

- Ну ладно, ладно, успеется – сказал, уже успокоившись Ирхан.

- Что с твоей точки зрения, необходимо предпринять – Он посмотрел на Лахарра.

- Чтобы так удачно, казалось бы, начавшиеся операция - по стравливанию "Центарийцев" и "Землян", не вышла из-под нашего контроля?

Немного отдышавшись Лахарр - словно получил второе дыхание.

- Как Вы помните, Великий - вся операция строилась на провокации. Шесть месяцев назад, подготовленные нами 6 эскадр (специально построенные по типу Земных кораблей и с экипажем клонов), внезапно напали на планетарную систему "Октарцев". Главных союзников "Центара" и почти полностью уничтожили их колонию.

Лахарр перевёл дух и, посмотрев на о чём-то задумавшегося Ирхана, продолжил:

- Как Вы помните Великий, на одном специально там брошенном нами повреждённом корабле, "Октарцы" - нашли почти целую навигационную систему, с координатами известных нам планетарных систем "Землян".

- Как Вы знаете, наши прогнозы оправдались и "Октарцы" снарядили карательную экспедицию в систему "Аваллон". Но, к большому сожалению, успеха добиться не смогли и попросту оттуда удрали - поджав хвосты, потеряв при этом больше половины своих кораблей. Хотя досталось и "Землянам" - по поступившим от нашей агентуры данным, у них потери ничуть не меньше. Как и "Октарцы", мы просто не ожидали - что их колонии так серьёзно защищены.

- Это мне и так уже известно, что дальше? - заметил Ирхан. Он сидел в биоэнергетическом защитном коконе трёхметрового тронного кресла. Немного наклонившись вперёд телом, Ирхан сверлил Лахарра испепеляющим взглядом. Правой рукой он устало поддерживал подбородок. Весь его вид говорил о скуке и нарастающем вновь раздражении.

Сбиваясь и путая слова Лахарр, повернулся к проектору "Голографа". Включив изображение какой-то планетарной системы - он пояснил:

- Система "Вавилон", здесь расположен дипломатический центр Земной федерации.

Переключив изображение на огромный сводчатый зал, отделанный в современном стиле всех посольств "Фаррах" - в котором переплетались в самых невероятных формах гротескные геометрические фигуры. Видимо, призванные - поразить воображение местных аборигенов. Лахарр искоса бросив взгляд на Ирхана, воодушевлённо заметил:

- Великий!

- Как Вы видите, наши инженеры, и архитекторы неплохо постарались. Такого монументального здания нашего посольства нет больше ни в одном из миров.

Сменив изображение, на помещение - походившее на приёмный зал, где толкались представители десятков других миров, Лахарр пояснил:

- Банкет по случаю юбилея нашего уважаемого посла Айараха.

Заметив недоуменный взгляд Ирхана, Лахарр пояснил:

- Естественно в искусственно подобранном теле - клоне, из наших «Биохранилищ». Внешне оно представляет подобие местных аборигенов, только более утончённо по их эстетическим и культурным ценностям. Все сотрудники нашего посольства, также обладают подобными телами. По мнению наших психологов, это наиболее подходящий вид расы для контакта с людьми. По-моему, "Соллориан" - они вымерли где-то 50 тысяч лет назад, но для установления доверия во взаимоотношениях с этими "Землянами" - пришлось их так сказать, оживить.