Алексей Губарев - Клан Росс

— Учитывая ваши сегодняшние подвиги, весьма разумное желание, — Базилевс оставался серьёзен, — чудо света — мелочь, по сравнению с дружелюбно настроенной ордой. Даже нам, союзникам, досталось немного славы. Во всяком случае, орда не станет атаковать наши крепости, если мы не станем причиной их появления.

— Базилевс, думаю, вы все устали не меньше нашего. К тому же у меня в родном мире есть дела, не терпящие отлагательств. Я оставлю дюжину бойцов и Кайрата, к ним скоро присоединятся гнумы, с ними будешь договариваться по нашим совместным делам. Если после орков осталась какая-то добыча, вложите все в восстановление и отстройку города. В общем, Мастер Кайрат поможет тебе и твоим людям. Вернусь через пару дней, не раньше.

— Хорошо, Руслан, — маг на секунду замер, видимо читая игровое сообщение, затем глаза его прояснились и он добавил, — повезло! Хоть орки и прорвали оборону на озере, но испоганить чудо света не успели. Кстати, твои бойцы по уровням хорошо поднялись? Глядя на тебя, гораздо выше, чем мои люди. Хотя, как мне сказали, вы и погибали раза в три реже. Такими темпами скоро уже мы будем обращаться к вам за помощью.

Я в ответ лишь улыбнулся. Знал бы Базилевс цели, что я преследую, сто раз подумал бы, прежде чем пытаться получить с нас выгоду.

— Я тогда, с твоего согласия, возвращаю рабочих и мастеровых. Пока восстановим разрушенное, как раз твои гномы подтянутся. Толковые среди них мастера, словно всю жизнь из камня строили. Мои умельцы, работая с ними, по два уровня профессии подняли.

Возвращались домой без Трогарда. Он пожелал остаться при местной кузне, поработать с демоническим металлом. Я планировал вернуться в Игру через четыре-пять дней, а потому разрешил воеводе потрудиться над бронёй для дружины. Мы с Сваргом, как обычно, первыми поднялись на круг возрождения. Стандартные вопросы привратника, пожелание вернуться домой, и вот я с питомцем уже выхожу на придворцовую площадь.

— Наместник Верд, прибыл гонец из столицы, от самого императора! — Возле часовни стоят трое гвардейцев, один из которых в звании лейтенанта.

— Давно прибыл? — Спросил я, отходя ещё на пару саженей от постройки Древних, давая дружине спокойно рассредоточиться.

— Вчера вечером. Дожидается тебя в гостевом крыле — доложил лейтенант, — мне ведомить его сейчас, или позже?

— Давай сейчас, пока я ещё твердо на ногах держусь, — я повернулся к дружинникам, — воины, можете отдыхать до завтрашнего дня. Иван, остаёшься за старшего. Мастеров Саяна, Валя и брата охотника, прошу следовать за мной.

С гонцом я встретился спустя час в малом зале для совещаний. Мне приходилось с этим человеком пересекаться пару раз и я знал, ему можно доверять. А когда он поведал, по какой причине прибыл в южную провинцию, все окончательно встало на свои места.

— Наместник Верд, император доволен тем, как ты разрешил все проблемы в западной провинции. Поэтому, от сего момента князь Верд, Его высочайшим постановлением назначается постоянным действующим наместником всей южной провинции, включая родовые земли бывшего пограничья. Вот документы, подтверждающие повеление его величества императора Ивана второго. — Пока я сидел, растерянно глядя на свиток, охраняемый мощными чарами и заверенный императорской печатью, гонец протянул мне ещё один, добавив на словах, — здесь документы по игровому миру. Начиная с третьего дня от сегодняшнего, в течении недели на Второй Этап придут шесть казачьих полков из государства Перунова. В это же время к вам присоединятся князья из северных провинций со своими дружинами. Глава тайной канцелярии так же предупреждает — его люди, совместно с чародеями из столичной академии, так же перейдут на Второй Этап в течении трёх-четырех дней.

Мы с ближниками предполагали, что император пожелает оставить меня наместником. Ему на юге нужен сильный и преданный человек, которого местные будут не только бояться, но и уважать. Их уважение я заработал ещё в первый свой визит, а недавно научил бояться.

— Моя супруга, она на сносях, а потому дальняя дорога ей противопоказана. И учитывая, что у меня вскоре родится ребенок, я хотел попросить его величество выделить несколько дней, чтобы я мог повидать супругу перед родами.

— Одну минуту! — Гонец достал из кожаной сумки, переброшенной через плечо, бумагу и писчие принадлежности. Склонившись над листом, быстро написал на нём что-то и вновь поднял на меня взгляд, — твой чародей может принимать весть от других магов? Хорошо! Свое решение император передаст через гильдию магов, так как это не государственное дело.

Осведомившись у гонца, требуется ли ему что-то для возвращения в столицу, и получив ответ, что у него и его сопровождающих все есть, я пригласил гостя отужинать. Гонец отказался, сославшись на время, которого у него совсем нет, ведь он ещё сегодня утром должен был возвращаться обратно.

— Мастера, брат, что думаете об услышанном? — спросил я ближников, рассказав им о нашей с гонцом беседе.

— Нужно отправить бойца в Игру, чтоб сообщил Кайрату новости, — взял слово наставник, — пусть готовит команду корабля. Пару десятков гнумов им впридачу, к тому же перуновцы дружны с подгорным народом. Одно то, что наши соседи прислали послов с донесением, уже говорит о многом. Значит все готовы встать под начало кого-то одного. Другое дело, кто достоин занять должность полководца?

— Такие вопросы не нам решать, и не сейчас, — улыбнулся я, — вот когда соберёмся в одном месте, тогда и решим. Мне сейчас важно другое — как забрать Ласку сюда? И кто останется править городищем?

— В городище Архип с Василем хорошо справятся. А вот как дочь сюда доставить, это тебе со своим Учителем нужно беседовать, — Мастер Саян показал взглядом в направлении моих покоев, — и нам тоже пора отдохнуть. Тяжёлый день выдался.

Я, последовав совету наставника, направился в опочевальню. Ноги едва донесли до постели, на которую я, раздевшись, буквально рухнул и мгновенно уснул. Как обычно в последнее время, сновидения обходили меня стороной. Поэтому момент, когда я оказался в безвременьи, наступил незаметно, почти сразу.

— Ученик, чувствую, твой разум слишком занят сегодня, чтобы в нем нашлось место для крупицы мудрости. А потому сегодня я покажу тебе тропы, которыми ходят лишь боги. Раньше некоторые смертные тоже ходили по тем тропам, но! Тайное знание было утеряно, а последние адепты уже давно гуляют в цветущих садах Прави, или тенями скитаются по просторам Нави. А сейчас проснись!

— Ух-х! — Я рывком вскочил из постели. Сердце бешено колотилось, тело переполняла энергия, словно я хорошо отдохнул, а затем провёл разминку перед тренировочным боем.

— Ты по прежнему забываешь использовать силу Мира, в котором находишься, — раздался за спиной голос Чернобога, — хотя способен это делать. Но сейчас не об этом. Смотри!