Артем Кочеровский - Приемный

Бетонка и Трубы поглотили меня с головой, отчего порой я забывал о своей истинной цели, а ведь именно к ней я должен стремиться. Не остаться безымянным человеком в трущобах Бетонки, а бороться за свои права; не прожить жизнь прячась от властей и закона, а доказать свою невиновность; не убегать и ходить, опустив голову, а задрать подбородок и смело смотреть в будущее.

Посиделка затянулась. Улицы опустели. Всё реже нас отвлекал шум машин, да и сами мы устали. Тарас повернулся к залу, намереваясь позвать официанта, и тогда мы увидели его…

Хромой коротышка не доставал своему охраннику даже до плеча, но перед его торопливой поступью расступались официанты, а немногочисленные посетители смотрели с опаской.

Охранник открыл коротышке дверь на террасу. Тот неуклюже переступил порог, прошёл несколько метров и замер. Короткая ручонка показала на наш стол и жестом приказала подойти. Тарас встал из-за стола и смертельно бледный поплёлся к коротышке.

Часы на микроволновке отсчитывали четвёртый час ночи. Я, Карате и Желудь сидели на кухне. Через преграду двух запертых дверей — на кухне и в комнате — слышали редкие обрывки фраз. Тарас уже сорок минут разговаривал с кем-то по телефону.

Мы понимали, что случилось что-то серьёзное, хотя не знали ничего конкретного. Как минимум я ничего не знал. На те немногочисленные вопросы, которые пацаны задали Тарасу в такси, он отбрыкивался и злобно шипел, говоря, что прежде ему нужно сделать несколько звонков.

— Вы понимаете, что происходит? — спросил я.

Едва я задал вопрос, как Желудь уставился на Карате.

— Без понятия.

— А что за коротышка, знаешь?! — спросил Желудь.

— Нет.

— Бля! — Желудь сжал зубы и ударил кулаком по столу.

Мы с Карате вопросительно посмотрели на Пухлого. Не то чтобы он не имел права злиться. Мы все имели право злиться за странное молчание Тараса. Вот только раньше даже в напряженных ситуациях (наша встреча в канаве) Желудь вёл себя наивно, местами по-детски глупо. А тут показывал злость и агрессию, да ещё на Тараса.

— Какого хрена он молчит?! — не унимался Желудь. — Чё влом пару слов сказать?!

— Не кричи! — осадил его Карате. — Придёт и всё расскажет.

— Сука! Да скажи ты два предложения и иди базарь по телефону! Нет, блин! Теперь сиди тут и гадай, что за коротышка к нему подходил и чего он хотел!

— Расслабься! Может это нас не касается?

— Как это не касается?!

— Не знаю, — Карате пожал плечами. — Может коротышка пришёл спросить про прошлые дела?

— А-а-а-а, — Желудь немного успокоился и откинулся на спинку стула.

Присмотревшись, я заметил блеск у него в глазах. Странно. Пили одинаково, а нервничал он похлеще нашего. Плюс лишний вес. Метаболизм такой? До сих пор не отпустило?

— Если это нас не касается, то так бы и сказал! — Пухлый дотянулся до пачки с чипсами и выудил жменю. — Зачем пугать-то?!

— Поешь и успокойся!

— Пошёл ты!

Одно время я думал, что Тарас и вовсе не закончит говорить по телефону. Наше ожидание затянулось на долгих полтора часа, пока он наконец не открыл дверь. Только слепой не заметил бы его печальный взгляд. Он кинул на стол мобилу и сел. Подтянул к себе банку энергетика, но не стал открывать. Поводил пальцем по зависшим капелькам конденсата и уставился на этикетку.

Не сказать, что я провёл с Трубами много времени, хотя так или иначе с большего ребят узнал. Если описать каждого одним словом, то получится примерно так: Карате — адекватный; Желудь — наивный; Тарас — голодный. Голодный не до еды, а до побед, до развития, до стремления идти вперёд. Конечно, любой человек время от времени меняется, однако у каждого есть привычное ему состояние.

В этот раз я узнал другого Тараса. Желудь тоже изменился, превратившись из наивного в раздражённого, но то я списал на алкоголь, а вот Тарас… Тарас выглядел испуганным. Выглядел таким, каким никогда не позволял себе быть. Надо полагать он и сам себя ненавидел такого. Взять хотя бы то усилие, которое он проделал над собой, чтобы оторвать взгляд от банки и посмотреть на нас.

— У нас проблемы, парни. Большие проблемы…

— Дерьмо! — ругнулся Желудь и швырнул на пол пустую пачку из-под чипсов.

— Что случилось?

— Одной банде очень не понравилось, что мы сделали в квартире у Лазаря. Они назначили нам встречу.

— Ты сказал, что Лазарь работает на себя?

— Так и есть, но дело не в нём. Дело в том бойце — Пехе.

По очереди пацаны посмотрели на меня, а Тарас продолжил:

— Он оказался каким-то дальним родственником крутых бандосов. Говорят, Пеха специально пошёл в наёмники, чтобы набраться опыта и не выглядеть зелёным юнцом в банде.

В голове промелькнули воспоминания о поведении Пехи. Всё сходилось. Судя по разговору Лазаря, он привык видеть покладистых увальней, которых посылали к нему за деньги. Пеха отличался. Грубил в ответ, порывался набить морду и показывал гордость. К тому же он не испугался, когда Лазарь грозился настучать на него боссу наёмников — некому Доктору.

— Пеха не в порядке…

— Не в порядке?!

— Да, — ответил мне Тарас. — Пацан в больничке.

— И что?! — нахмурился Желудь. — В чём проблема-то?!

— Я тоже не сразу понял. Члены банд чуть ли не каждый день пользуются услугами мастеров энергии высвобождения. Стоит это не дёшево, но у банд найдутся деньги, чтобы быстро залатать своего бойца, тем более — родственника. Вот только случай оказался необычным. Мне сказали, что у Пехи с детства были какие-то проблемы с мозгами по врачебной части. Данил приложил его, и всё окончательно сломалось. Один из знакомых в больничке сказал, что к Пехе приезжали трое целителей, но ничего не смогли сделать. Тот редко приходит в сознание, а когда приходит — хлопает глазами и ничего не может сказать.

— Разговаривал с нашими? — спросил Карате.

— Конечно. Я обзвонил всех знакомых и связался с двумя старшими. Они не помогут.

— Мы точно сделали всё по-честному?

— Да.

— Лазарь работал на себя и продавал поддельные таблетки?

— Да.

— Точно?

— Да!

— Тогда нам нечего боятся, — продолжил Карате. — Они зовут нас на встречу? Хорошо. Мы придём и расскажем, как всё было. Мы отработали честно, и не виноваты, что на квартиру приехал именно Пеха. Всё будет нормально. Тебе ли не знать? Бетонка живёт по неписанным правилам бандитского кодекса. По нему мы всё сделали правильно.

— Точно! — Желудь вскочил со стула. — И пусть они меня в жопу поцелуют!

— Не выйдет, — Тарас удивлённо посмотрел на Пухлого и продолжил. — С одной стороны ты прав, Карате, но есть ещё кое-что…

Карате внимательно посмотрел на Тараса и через секунду изменился в лице. Кажется, он понял что-то без слов: