Юлия Шкутова - Ледяной маг [= Кодовое имя «Морозко»] [litres]

Алиса очень хотелось съязвить в ответ, но она сдержалась. Пришлось прикусить губу, чтобы не наговорить чего-нибудь лишнее противному старикашке. Девушке почему-то все больше казалось, что он над ней просто издевается.

«Как-то же он живет один и справляется? – раздраженно подумала Алиса, открывая дверь кладовой. – Или у него тут постоянно разные девицы ошиваются, охочие до богатых подарков?»

Вглядываясь в темноту, девушка призадумалась о том, как ей без света найти здесь хоть что-нибудь. Пошарив рукой по стенам и не найдя ничего, хотя бы отдаленно напоминающее выключатель, развернулась в сторону кухни. Быстро осмотрев помещение, пришла к неутешительному выводу – свечей тоже не оказалось.

«Ну, и что мне делать? – Скрестив руки на груди, Алиса удрученно смотрела на теряющиеся во тьме ступеньки лестницы. – А может… Раз тут есть магия, то вполне возможно, будут и какие-то магические светильники. Вот только как они включаются?»

Постояв еще некоторое время в нерешительности, девушка хлопнула два раза в ладоши. И, о чудо! Под потолком загорелись маленькие белые шарики. Облегченно выдохнув, Алиса осторожно спустилась вниз.

Там ее ждал небольшой коридор с несколькими дверями. Открыв одну из них, уже привычно хлопнула в ладоши. В этой комнате на полках стояли мешки с разнообразными крупами.

– Может, ему кашки молочной сварить? – задала себе вопрос Алиса и ехидно улыбнулась. – Старенький ведь, желудок поберечь надо!

Представив, как вытянется лицо ее нанимателя, девушка вышла в коридор вполне довольная своей задумкой. Быстро обойдя все оставшиеся помещения, Алиса нашла комнатку с колбасами, вяленым и копченым мясом. Также обнаружила овощи и фрукты. А в самой дальней и более холодной, чем остальные комнаты – жбаны с молоком, сметаной и большие тарелки с маслом.

Девушке пришлось несколько раз ходить туда и обратно, чтобы принести все, что ей нужно. Но результатом она осталась довольна. Весело напевая себе под нос, Алиса промыла гречневую крупу и, набрав в кастрюльку воды, поставила на печурку. Открыв маленькую железную дверцу, накидала в печь дров.

– Ну что, осталось поджечь все это, – доставая из мешочка камушек, пробормотала девушка.

Засунув руку внутрь, поднесла камушек к дровам. Вот только она совсем не ожидала, что пламя вспыхнет мгновенно, опалив кожу. Дернувшись, девушка больно ушибла руку и выронила солнечник.

– Да что ж такое-то?! – Алиса чуть не плакала от боли и обиды, пытаясь снять жжение холодной водой из-под крана.

– Что у тебя опять случилось? – раздался позади нее недовольный голос.

– Руку обожгла, – буркнула в ответ девушка, не поднимая взгляда.

– Вот же горе луковое, – тяжело вздохнув, Морозко принялся осматривать пострадавшую конечность. – Ничего там страшного нет, скоро все само пройдет.

– Простите, я камушек уронила, – повинилась Алиса, несмело заглянув в его глаза.

– Куда? – ошарашенно спросил мужчина.

А в следующий миг комнату заполнил какой-то противный писк. Волшебник, ни слова не говоря, тут же крепко прижал девушку к себе. Алиса уже хотела возмутиться такому произволу, когда раздался грохот взрывов. Испуганно вскрикнув, она сама изо всех сил прижалась к мужчине.

Когда все стихло, Алиса, наконец, сумела отстраниться от мага и осторожно выглянула из-за его плеча. Первое, что она заметила – голубоватые всполохи вокруг них. Присмотревшись, поняла, что это полупрозрачный купол.

Залюбовавшись бликами, пробегающими по стенам купола, девушка на некоторое время выпала из реальности. И если бы обнимающий ее маг не пошевелился, еще бы долго так простояла. Потом она увидела – развороченную печь, кучу обломков, валяющихся по полу и покрытые сажей стены и потолок.

Из оконного проема, лишенного рамы, в комнату с порывами холодного ветра залетали снежинки, смешиваясь в воздухе с оседающей на пол пылью. Переведя недоуменный взгляд на мужчину, Алиса испуганно икнула, увидев яростно сверкавшие голубые глаза.

– Я все уберу! – поспешила заверить девушка, пока маг не прибил ее за раскуроченную кухню.

– Конеч-ш-шно убереш-ш-шь, – прошипел Морозко, видимо, мечтая прикопать где-нибудь в сугробе это ходячее несчастье.

Убрав защитный купол, ледяной маг быстро отошел от Алисы, стараясь успокоиться. Несколько раз глубоко вдохнул и тут же закашлялся от пыли. Бросив еще один злобный взгляд на девушку, от чего та чуть не запрыгнула на уцелевшую раковину, одним взмахом руки поднял в воздух то, что осталось от печи. Выкинув обломки в окно и закрыв проем тонким полупрозрачным слоем льда, рыкнул, не глядя на девушку:

– Стой здесь!

Но ему и не требовалось предупреждать. При всем желании сейчас Алиса просто не смогла бы сдвинуться с места. Ее буквально колотило от страха.

«Какой страшный дедушка», – пронеслась в голове паническая мысль при воспоминании о злобном взгляде старика.

Правда, окончательно запугать саму себя ей времени не дали. В открытую дверь влетели швабра, ведро и стремянка. А следом за ними зашел в комнату и Морозко. Оставив уборочный инвентарь около стены, он еще раз осмотрел разгромленную кухню.

– Я сейчас отправлюсь по делам, а ты приступай к уборке. – Грозно посмотрев на Алису, маг быстро спрятал руки за спину, наверное, чтобы не придушить ненароком. – Надеюсь, когда вернусь, здесь все будет сверкать! Если справишься раньше, то очень прошу, ничего не трогай. Мне бы хотелось вернуться в дом, а не на его руины!

Больше не сказав ни слова, Максимилиан исчез в портале. Несколько мгновений полной тьмы – и он уже стоит в гостиной в доме своего брата. Осмотрелся по сторонам, но никого не увидел. Он уже хотел отправиться на поиски Алекса, когда вспомнил, что ввалился к нему, все еще находясь в образе Морозко.

– Я так скоро последний разум растеряю, – недовольно буркнул Макс, убирая иллюзию и выходя в просторный холл.

Решив сначала проверить кабинет, направился дальше по коридору. У приоткрытой двери маг на мгновение задержался, прислушиваясь к происходящему в комнате. Усмехнувшись тому, что услышал, широко открыл дверь.

– Здравствуй, брат, – весело поздоровался Макс, наблюдая за тем, как симпатичная горничная тут же отскочила от Алекса.

– Мне нужно идти, господин, – пролепетала она, разглаживая примятое платье и проведя рукой по растрепанным волосам.

Поклонившись, горничная выскочила из комнаты, прикрыв за собой дверь.

– И тебе не хворать, – недовольно пробурчал водный маг, усаживаясь в кресло.

– Принялся за прислугой ухлестывать? – присаживаясь напротив брата, поинтересовался Макс. – Ай-яй-яй… Неужели ларры стали обходить тебя своим вниманием, раз…