Вадим Фарг - Ученик Теней 3. Том 2

— Никита, как вас вообще сюда занесло? — спросил Скел, слегка обернувшись. — Лесаман легендарная личность, практически мифическая, неужто вы думали пройти по его следу?

Так, стоп, почему он об этом спрашивает? Мы ведь рассказали всё, что с нами произошло, как вернулись. Он прекрасно знает, что Ка смог найти следы древнего мага, по которым пошёл сам, и по которым пришлось следовать нам.

Увидев моё недоумение, Скел усмехнулся.

— Успокойся, просто хочу во всём разобраться. Мы в другом мире, здесь всё иначе. Это место может в корне отличаться от того, где вы побывали, поэтому стоит вспомнить всё, что произошло до мельчайших подробностей. Возможно, нам это поможет.

Вот как, ну, хорошо.

— Нас сюда привели через землю. В буквальном смысле. Рептилоиды обняли и провалились сквозь песок, а потом выскочили вон оттуда… — обернулся, чтобы указать на плиту, на которую приземлились в прошлый раз, но той не оказалось. Дорога позади резко обрывалась, и если бы в первые секунды, после того как нас прибило водой, я повернулся набок, то мог сорваться в пропасть.

— Вот видишь, — усмехнулся Учитель. — Всё абсолютно не то, чем кажется.

— М-да, — пробормотал под нос и обернулся к Скелу. — В общем, провели к шаманке, а она, увидев мой красный глаз, закричала, что я проклят и уничтожу Центральный мир.

Поравнявшись со своим спутником, заметил, что после этих слов тот задумался.

— Неужто вы тоже в это верите?

— Знаешь, Никита, — начал он уклончиво, — существует множество преданий и предсказаний, которые можно интерпретировать по-разному. Одно и то же послание, написанное сотни лет назад, может потерять изначальную мысль. Люди такие существа, что готовы забыть про правду, если перед ними замаячит огонёк наживы.

— Сейчас не совсем понимаю вас.

— Я к тому, что знаю, о каком предсказании говорила шаманка. Но не могу с ней согласится. Там говорится о человеке, который вернёт Бога Тьмы, нашего Бога, даровавшего Теням их нынешнюю жизнь. Но, прости, — с улыбкой посмотрел на меня, — мне не кажется, что ты на такое способен. Для этого требуются, действительно, колоссальные умения, невообразимые Силы, о которых даже я могу лишь мечтать.

— Впервые рад, что меня считают слабаком.

— Ты утрируешь, я ведь такого не говорил. Наоборот, считаю, что ты много добился за столь короткий промежуток времени. Большинство учеников нашей Школы годами пыхтят для того, чтобы просто призвать Тень на один палец. Ты же научился превращаться в неё полностью, хотя это и опасная затея.

— Думаете, она может поглотить?

— Надеюсь, до этого не дойдёт. Но всё может быть. Я встречался с подобными случаями, не самое лучшее зрелище. И уж точно не самые радостные последствия.

Внезапно позади раздались шлепки. Мы замерли на месте и обернулись. Из пирамид, оставшихся за спиной, не спеша выходили пустыши, вот только… только ими оказались пустыши-рептилоиды. Высокие, в набедренных повязках, покрытые тёмно-зелёными чешуйками. Длинные руки, оканчивающиеся когтями, мощные хвосты, именно те монстры, которые нас относительно недавно пленили. С одним лишь различием, у них отсутствовали пасти. Пустыши, такие же, как и человекообразные, не имели лиц, а так как перед нами стояли рептилии, то и длинной морды гавиала не имели. Бледно-жёлтая шкура натянута на голову, словно… появлялись нехорошие ассоциации, совершенно неуместные в такой момент.

— А вот и наши знакомые, — пробормотал Скел. — Готов побегать?

— Куда?

— А это ты мне скажи, вы ведь здесь разминулись.

М-да, верно. Но в прошлый раз нас подвезла летающая плита, о чём не забыл сообщить Учителю.

— Нам надо подняться над пирамидой, — указал вперёд и вверх. — Там вход в лабиринт, куда нас кинули.

— Отлично, туда и идём.

И стоило ему это произнести, как из тёмных глубин, что раскинулись под нами, раздался зловещий хохот и рёв. Приближались Тени, а смех показался знакомым. Я тут же вспомнил тот момент, когда оказался неизвестно где, тогда раскалённый воздух, а после и огонь, вырвавшийся из недр, практически сожгли меня. Именно тогда послышался подобный смех, некто смеялся надо мной, желая уничтожить.

Вот и сейчас он возвращался, и это явно не сулит ничего хорошего.

— Бежим! — выкрикнул Учитель, схватил за рукав и потащил вперёд.

***

Боль пронзила каждую клеточку её тела. Удар должен был стать смертельным, но Джей-Ор знал, что делает. Один из множества способов, благодаря которому некроманты переносятся из одного места в другое, к тому же именно в этом случае проследить путь практически невозможно.

Но прошло всего несколько секунду, и кинжал парнишки вырвался из груди Диларии. Девушка упала на холодный каменный пол и тут же сделала глубокий глоток воздуха.

— Слабеешь, — раздался громоподобный голос, которого она боялась до дрожи.

Вскочила на ноги и бело осмотрелась. Огромный зал, стены которого уходили на десятки метров по сторонам. Потолок так высоко, что добраться до него кажется просто невозможным. При желании внутрь подземелья (а каменные своды на это намекают) можно перенести целый дворец, вот только помешают редкие колонны, образовавшиеся естественным путём. К тому же хозяину этого места дворцы не нужны. Напротив девушки у стены на высоком троне сидел не кто иной, как сам Ир-Саал, некромант, являвшийся в кошмарах. Её бывший Учитель, от которого Дилария стремилась спастись. Видимо, не суждено.

— Повелитель, — Джей-Ор, стоявший рядом, опустился на одно колено.

— Ублюдок! — выкрикнула девушка и уже вскинула ногу, чтобы ударить паренька, но так и замерла на месте не в силах пошевелиться.

— Не стоит, моя дорогая, — вкрадчивый голос верховного некроманта раздался над ухом.

В ту же секунду оцепенение пропало, и Дилария смогла отскочить в сторону. Позади стоял высокий, намного выше обычных людей, человек с белой кожей. Не бледной, и именно белой, словно снег. Ярко-синие глаза буравили её, взгляд прожигал насквозь, добирался до души и потихоньку вытягивал из тела. Облачён некромант был в серые доспехи, промеж которых пробивалось фиолетовое свечение. Многочисленные шипы и наросты на броне, не позволяли врагам сблизиться и схватить его. Хотя это и без того казалось невозможным, Ир-Саал был слишком силён. Седые длинные волосы падали на плечи, но его нельзя было назвать стариком, лицо некроманта казалось молодым, будь он в облике обычного человека, то не дать более сорока лет.

— Что… тебе надо? — прошептала девушка, заикаясь от страха.

— Глупый вопрос, — добродушно улыбнулся тот, словно встретил долгожданного друга. — Мне нужна ты.

***

Пустыши так и норовили ухватиться за нас, протягивая длинные когтистые лапы. Но чёрные клинки ловко пресекали любые их попытки. Мы со Скелом безжалостно рубили тварей, а снизу всё ещё доносился жуткий хохот и вой, однако, никто так и не появился.