Вадим Фарг - Ученик Теней 3. Том 2

— Никита, ты же понимаешь, что нам придётся драться? — прошептал Скел, выпрямившись.

— Да, — также тихо ответил я и приготовился.

И когда между нами осталось несколько шагов, твари внезапно остановились и задрали к потолку морды, будто принюхивались. Только чем? У них же отсутствовали любые органы обоняния. Или нет? Да какая разница? Моей первоочередной задачей является их убийство, а разбираться, что да как у них устроено, можно и потом.

И тут позади послышались ещё шаги. Обернувшись, увидели, как из прохода по нашим следам выбираются несколько безликих чешуйчатых тварей. И вот уже они уверенно двигались к жертвам, коими предстали мы.

— Плохи дела, Никита, — устало пробормотал Скел. — Мне что-то совсем хреново. Придётся поднатужиться. Главное, не подставляйся и держись за моей спиной.

С этими словами отпустил меня, материализовал когтистые лапы и бросился на кучу пустышей, которые только что появились. На мне же осталась «сладкая парочка», стоявших впереди. И как только послышались звуки борьбы, эти двое с остервенением ринулись в атаку.

«Доверься мне», — раздался в голове голос Тени, после чего тело перестало мне подчиняться.

Когда пустыши оказались рядом, нагнулся и проскользнул между ними, но при этом ударил когтями по ногам. Брызнула кровь, но тварей это не остановило. Они развернулись и уже протянули лапы, когда меня отбросила назад неведомая сила. Вместе с этим взметнулись и руки, вмиг превратившись в чёрные клинки, и уже в воздухе срубившие пустышам длинные скрюченные пальцы.

Если бы у тварей были рты, они наверняка заорали от боли, но в нашем случае просто отпрянули назад, размахивая окровавленными конечностями. Тень, управлявшая моим телом, не медлила и воспользовалась заминкой, стремительно ринулась вперёд, вновь проскочив между обескураженными рептилоидами, развернулась и наотмашь рубанула по ноге первого противника. Бедро оказалось перерубленным, но моё тело тут же подскочило и ударило левым клинком, разделяя голову пустыша надвое. После чего я отскочил назад, оттолкнулся от стены и прыгнул на стоящего врага, нацелив оружие тому точно в грудь. Дымчатые клинки легко вошли в плоть противника, после чего рванул руками вверх и вниз, превратив одно тело в две неравные части.

Кровь заливала пол, стены и мою одежду. И снова я оказался измазанным в мерзкой жиже, отчего стал для пустышей ещё более манящим. Обернулся, Скел разделался со своими противниками не совсем легко, как я, и шёл ко мне, прихрамывая на правую ногу.

— Как ты, дружище? — попытался улыбнуться он, но тут же скривился от боли. На лице красовался свежий порез.

— Жить буду, — ответил я, но как только моя Тень спала, еле удержался, чтобы не рухнуть. В пылу короткой битвы совсем позабыл о своей травме. — По крайней мере, очень на это надеюсь.

***

Новоиспечённый прихвостень Ир-Саала парил над каменным полом. Воскресшему Джей-Ору не был интересен новый облик, новое лицо, его больше ничего не интересовало, он стал безмолвным исполнителем желаний своего хозяина. Как и многие другие твари в подратых фиолетовых плащах и с тьмой под капюшоном, где различались лишь два пылающих алых уголька.

— Уйди с моих глаз, — устало отмахнулся главный некромант.

Новый чёрный маг подчинился и растворился в клубах тёмного дыма, оставив Ир-Саала, сидящего на троне у высокой стены, и Диларию, стоявшую перед ним, наедине.

— Зачем тебе это надо? — спросила девушка.

— Что именно? — тот вопросительно вскинул бровь.

— Искать меня? У тебя достаточно последователей и тех, кто желает ими стать. Так зачем тратить столько сил ради одной дурнушки?

— Дурнушки? — усмехнулся некромант и подпёр кулаком подбородок, с любопытством осмотрев собеседницу. — Ты довольно самокритична, знаешь об этом?

— Мне говорили.

— Зря не прислушиваешься, — покачал он головой. — Тебе только что удалось одолеть моего помощника.

— Наверное, у тебя совсем плохи дела, раз берёшь таких слабаков к себе в подручные.

— Дерзкая, — хмыкнул некромант и встал с трона, подошёл к девушке и погладил ту по щеке, постепенно опускаясь пальцами к полуобнажённой груди, из-за драки вещи на ней довольно сильно потрепались. — Мне это нравится. Помнишь нашу первую встречу?

— Предпочитаю забыть, — огрызнулась Ди и отступила.

— Жаль, очень жаль, — покачал головой некромант. — Я-то надеялся ты меня поймёшь.

— Если объяснишь в чём дело, то… всё равно не пойму, — девушка снова попятилась, стараясь оказаться подальше оттого, кто виделся ей в ночных кошмарах. — Отпусти меня сейчас же.

— Ох, как ты осмелела, — довольно оскалился маг. — А ведь совсем недавно казалось такой робкой и напуганной, что я даже задумался, а ту ли девушку принёс мне мальчишка.

— В волчьей стае приходится по-волчьи выть, — голос Диларии предательски дрогнул, на самом деле она старалась быть злой и агрессивной, страх перед могущественным некромантом ничем не унять. — А я вовсе не хочу этого. Отпусти меня, Ир.

— О, мы уже перешли на короткие имена? Помню, помню, ты редко меня так называла, но были моменты, когда моё имя срывалось с твоих губ в приступе наслаждения.

После этих слов девушка густо покраснела и отвела взгляд. Нельзя отрицать, что порой Ир-Саал доставлял ей удовольствие. Она помнила эти моменты, за которые стыдилась каждый раз, когда смотрела в глаза Нику, после первой общей ночи. Понимала, что это не предательство, и всё же что-то гложило изнутри.

— Конечно, — прошептал некромант, — такое не забывается. Но если так интересно, то могу рассказать, зачем мне понадобилось вернуть тебя.

Он взошёл обратно по ступеням и опустился на высокий трон, который, в отличие от доспехов хозяина, казался довольно простым. Прямоугольные плиты и ничего большего, по крайней мере, для обычного человека, знающие люди понимали, что даже в просто камне припасено немало смертоносных штучек.

— Ты права, после твоего бегства у меня было много учеников, хороших и не особо. Кто-то выживал, но большинство оставались грудой костей. Были и женщины, однако… сделал паузу и внимательно посмотрел в глаза девушки, — ни одна не годилась на роль королевы.

— Что?! — Дилария не удержалась и воскликнула. — Какой ещё королевы?

— Моей, — пожал плечами тот. — Разве нужны ещё какие-нибудь объяснения для того, чтобы понять простую истину. Я король мёртвых, ты прекрасно знаешь мои возможности и силы. Но у всего есть цена, в данном случае — одиночество. Как видишь, меня окружают мертвецы да безмозглые идиоты, которые готовы на всё, лишь бы угодить. Конечно, я этим пользуюсь, но, честно говоря, уже наскучило.

— Да ты издеваешься? — недоумевала Ди. — Нашёл меня только из-за скуки?